Mit freundlicher Genehmigung von Yvonne Drebert und Zach Melnick
- Filmemacher, die Aufnahmen von invasiven Muscheln im Huronsee machten, fanden ein Schiffswrack aus dem Jahr 1895.
- Die „Africa“ hatte Kohle von Ohio nach Ontario transportiert und war mit 11 Seeleuten an Bord.
- Das Wrack ist mit invasiven Quagga-Muscheln bedeckt, die das Ökosystem der Großen Seen verändern.
Ein Filmemacherpaar, das zwei Jahre lang Filmmaterial für einen Dokumentarfilm über invasive Muscheln in den Großen Seen drehte, entdeckte zufällig ein 128 Jahre altes Schiffswrack, das 1895 verschwand.
Es wird angenommen, dass es sich bei dem Wrack um die „Africa“ handelte, die im Oktober 1895 zusammen mit elf zum Scheitern verurteilten Seeleuten Kohle von Ohio nach Ontario transportierte, bevor sie nach Angaben der Filmemacher in einem frühen Schneesturm der Saison im Huronsee verschwand.
Über ein Jahrhundert später erhielten Yvonne Drebert und Zach Melnick während der Arbeit an ihrem Dokumentarfilm einen Tipp von Wissenschaftlern.
„Wissenschaftler, die eine Offshore-Fischuntersuchung durchführten, hatten eine Anomalie bei ihren Sonaranzeigen bemerkt, im Grunde eine ungewöhnliche Beule auf einem ansonsten flachen Seegrund“, sagte Melnick in einem Pressemitteilung. Das Paar, das sich auf Unterwasservideografie spezialisiert hat, schnappte sich sein hochauflösendes Ultra-Low-Light-Kamerasystem und machte sich auf den Weg zum Ort der Anomalie, in der Erwartung, „einen Steinhaufen“ vorzufinden.
Als ihr ferngesteuertes Fahrzeug stattdessen 85 Meter in die Tiefe sank, „ragte ein riesiges Bauwerk aus der Tiefe auf – es war ein Schiffswrack. Wir konnten es nicht glauben“, sagte Melnick.
Das Wrack war schwer zu identifizieren – Bilder der Filmemacher zeigen, dass das Schiff von invasiven Quagga-Muscheln bedeckt ist, die das Ökosystem der Großen Seen verändert haben.
Mit freundlicher Genehmigung von Yvonne Drebert und Zach Melnick
Aber die Filmemacher sagten, dass mit Hilfe eines lokalen Meereshistorikers und eines Meeresarchäologen „Afrika“ als die wahrscheinlichste Möglichkeit herauskam. Die Maße des Schiffes stimmten mit denen der „Africa“ überein, außerdem sahen Melnick und Drebert in der Nähe des Wracks verstreute Kohle auf dem Seegrund.
„Es gibt so viel Quaggas, das die Großen Seen filtert, dass die Seen bis zu dreimal so klar sind wie vor den Muscheln“, sagte Drebert in der Pressemitteilung. „Das Quaggas ist der Grund dafür, dass wir das Schiffswrack in fast 300 Fuß Wassertiefe ohne zusätzliche Beleuchtung sehen können. Aber es ist auch dafür verantwortlich, dass die Identifizierung des Wracks in den Großen Seen unglaublich schwierig ist.“
Der Dokumentarfilm des Paares „All Too Clear: Beneath the Surface of the Great Lakes“ wird Anfang 2024 veröffentlicht.