(CNN) — In den späten 1970er Jahren deregulierte die US-Regierung die Luftfahrtindustrie und entfernte die staatliche Kontrolle über Tarife, Strecken und den Eintritt neuer Fluggesellschaften in den Markt.
Infolgedessen tauchte ab den 1980er Jahren eine Flut neuer Fluggesellschaften auf, von denen einige besonders ungewöhnlich waren. Lass uns mal sehen.
Pet Airways
Hundeflug: Alyse Tognotti von Pet Airways bereitet einen Hundepassagier auf seine Reise vor.
Dave Weber/AP
Pet Airways wurde 2009 in Delray Beach, Florida, gegründet und war eine Fluggesellschaft, die sich ausschließlich Haustieren wie Katzen und Hunden widmete – oder Pawsenger, wie sie sie nannten.
Sie flogen ohne ihre Besitzer in der Hauptkabine eines speziell angepassten Flugzeugs, in dem die Sitze durch Träger ersetzt worden waren.
Jedes Flugzeug konnte etwa 50 Haustiere befördern, die alle 15 Minuten von „Pet Attendants“ kontrolliert wurden. Vor dem Abflug erhielten die Tiere einen Vorflugspaziergang und eine Toilettenpause in speziell gestalteten Flughafenlounges.
Die Fluggesellschaft operierte etwa zwei Jahre lang und bediente ein Dutzend US-Städte, darunter New York, LA, Denver, Chicago und Atlanta. Die Fahrpreise begannen bei 150 $ und konnten je nach Größe des Tieres bis zu 1.200 $ betragen.
Die Website ist jedoch immer noch aktiv, und eine Nachricht lautet: „Flüge beginnen, nach Covid, hoffentlich Mitte 2022“, was darauf hindeutet, dass für die Haustierfluggesellschaft ein zweites Leben am Horizont stehen könnte.
Hooters Air
Spin-off: „Hooters Girl“ Hillary Vinson, vorne, kümmert sich um Passagiere auf einem Flug von 2003.
Erik S. Lesser/Getty Images
Im Jahr 2002 erwarb Robert Brooks, Vorsitzender der Restaurantkette Hooters, Pace Airlines, eine Charterfluggesellschaft mit einer Flotte von acht Flugzeugen, hauptsächlich Boeing 737. Im nächsten Jahr verwandelte er es in Hooters Air, eine Fluggesellschaft, die der Restaurantkette nachempfunden war.
Abgesehen von der leuchtend orangefarbenen Lackierung mit Kulleraugen-Eule waren zwei sogenannte „Hooters-Girls“ an Bord, die sich unter die Passagiere mischten und Trivia-Spiele mit Gadget-Preisen veranstalteten – sie trugen das gleiche Tanktop. and-orange-shorts “Uniform” von den Restaurants populär gemacht.
Sie servierten jedoch kein Essen und erledigten keine Aufgaben an Bord, da diese von drei FAA-zertifizierten Flugbegleitern durchgeführt wurden.
Die Fluggesellschaft hatte ihren Sitz in Myrtle Beach, South Carolina, einem Urlaubs-Hotspot, der für seine Golfplätze und Badeorte bekannt ist, die durch die allgemeine Umstrukturierung der kommerziellen Luftfahrt nach dem 11. September den direkten Flugverkehr verloren hatten.
Aufgrund seiner günstigen Preise und direkten Verbindungen zu Städten wie Atlanta, Newark und Baltimore zog Hooters Air Passagiere aller Art an – hauptsächlich Golfer und Touristen, aber auch Familien.
Es war jedoch nie erfolgreich genug, um Geld zu verdienen, und stellte den Betrieb Anfang 2006 aufgrund des Anstiegs der Treibstoffpreise nach den Hurrikanen Katrina und Rita ein.
Die Fluggesellschaft des Herrn
Ein Flügel und ein Gebet: Das Flugzeug der Lord’s Airline am Miami International Airport im August 1988.
Guido Allieri
Geplant waren drei wöchentliche Flüge von Miami zum Ben-Gurion-Flughafen in Israel, die eine direkte Verbindung zum etwa 30 Meilen entfernten Jerusalem bieten.
Bis 1987 hatte sich die Fluggesellschaft jedoch wegen nicht abgeschlossener Modifikationen und Wartungsarbeiten am Flugzeug nicht für eine FAA-Lizenz qualifiziert. Die Investoren wurden nervös und entfernten Marshall, setzten einen neuen Vorstand ein, um die Dinge voranzutreiben.
Der neue Vorsitzende, Theodore Lyszczasz, war nicht einer Meinung mit Marshall und die beiden fingen an, sich in der Presse zu streiten.
Raucher Express & SmintAir
Rauch und Spiegel: Ein Modell eines ‘Smintair’-Flugzeugs. Die echte Version kam nie zustande.
Karlheinz Schindler/picture-alliance/dpa/AP
Die FAA verbot 1990 das Rauchen auf allen Inlandsflügen in den USA, aber William Walts und George Richardson, zwei Unternehmer aus Floridas Brevard County, waren darüber nicht erfreut. Anfang 1993 beschlossen sie, die Regel zu umgehen, indem sie eine Fluggesellschaft gründeten, die auf einem privaten Club basierte. Es erforderte einen Mitgliedsbeitrag von 25 US-Dollar und war nur für Personen über 21 Jahren zugänglich.
Die Fluggesellschaft sollte am Regionalflughafen Space Coast in Titusville, Florida, stationiert sein, und der Plan war, an Bord Steaks und Burger mit einer Beilage kostenloser Zigaretten anzubieten.
Schoppmann, der 30 Zigaretten am Tag rauchte, wollte einen täglichen Dienst zwischen Tokio und Düsseldorf, seiner Heimatstadt, der Heimat einer großen Anzahl japanischer Expats und den europäischen Büros von Hunderten japanischer Unternehmen, einführen.
In beiden Ländern gab es damals noch erhebliche Raucherzahlen. SmintAir erlitt jedoch das gleiche Schicksal wie Smokers Express: Es scheiterte, das für die Aufnahme des Betriebs erforderliche Kapital aufzubringen, und ging nie in die Luft.
MGM GrandAir
MGM Grand Air wurde 1987 eingeweiht und war eine ausschließlich erstklassige Luxusfluggesellschaft, die zunächst eine einzige Strecke – LAX nach JFK – mit Boeing 727- und Douglas DC-8-Flugzeugen in üppigen Konfigurationen abdeckte: Die Regel lautete, dass kein Flug möglich war mehr als 33 Passagiere, obwohl die Flugzeuge in Standardkonfigurationen 100 oder mehr befördern könnten.
Die Fluggesellschaft versprach keine Warteschlangen, keine Check-ins und kein Warten auf Gepäck – Gepäckträger brachten Taschen ins Flugzeug und brachten sie am Zielort zurück – und boten sogar einen optionalen Tür-zu-Tür-Limousinenservice an. Spezielle Lounges an beiden Flughäfen boten luxuriöse Annehmlichkeiten und einen Concierge-Service.
An Bord gab es fünf Flugbegleiter und eine Stehbar sowie private Abteile für Besprechungen. Ein komplettes Essensangebot mit erlesenen Weinen und Champagner war immer verfügbar, und die Toilette hatte goldene Wasserhähne und Seife mit Monogramm. All dies wurde zu etwas mehr als den Kosten eines First-Class-Tickets bei anderen Fluggesellschaften angeboten.
Ursprünglich bei Prominenten und sehr Reichen beliebt, eröffnete MGM Grand Air schließlich mehr Strecken, hatte aber Mühe, alle 33 Sitze in seinen Flugzeugen zu füllen.
Der Betrieb verlangsamte sich in den 1990er Jahren, als sich Privatjets weiter verbreiteten, und 1995 wurde die Fluggesellschaft verkauft und in Champion Air umbenannt, um Sportmannschaften und Regierungsbehörden Charterflüge anzubieten. 2008 wurde es schließlich komplett geschlossen.
Bild oben: Ein Hooters-Flugzeug landet am Newark Liberty International Airport in Newark, New Jersey, 3. April 2003. Bildnachweis: Matthew Peyton/Getty Images