Laut einer Wohltätigkeitsorganisation für Energiearmut könnte die Zahl der britischen Haushalte, die in Energiearmut leben, bis zu diesem Frühjahr auf den höchsten Stand aller Zeiten steigen, es sei denn, die Regierung versucht, den Schlag einer sich abzeichnenden rekordhohen Erhöhung der Energiekosten abzumildern.
Rund 4 Millionen Haushalte in Großbritannien galten bereits als brennstoffarm, bevor ein Anstieg der globalen Energiemarktpreise im Oktober eine der steilsten Erhöhungen der Energierechnungen aller Zeiten auslöste, aber Aktivisten sind auf einen Rekordanstieg der Zahl der Nichtbezahlbaren ihrer Energierechnungen vorbereitet nach einer weiteren Wanderung in diesem Frühjahr.
Die Wohltätigkeitsorganisation National Energy Action warnte davor, dass der doppelte Schlag auf die Haushaltsrechnungen dazu führen könnte, dass im Vergleich zu Anfang 2021 mindestens 2 Millionen mehr Haushalte in Energiearmut geraten, was einer Gesamtzahl von 6 Millionen Haushalten entspricht. Dies wäre die höchste Energiearmut im Vereinigten Königreich seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1996.
Die sich abzeichnende Energiepreiserhöhung wurde von der Regulierungsbehörde noch nicht abgeschlossen, aber Adam Scorer, CEO von National Energy Action, sagte der Beobachter dass die Zahl der Haushalte in Energiearmut im April in die Höhe schnellen würde. Dies wird voraussichtlich die nationale Energiekrise Großbritanniens verschärfen und das von der Resolution Foundation letzte Woche vorhergesagte „Jahr des Engpasses“ verschlimmern, das eine „Katastrophe der Lebenshaltungskosten“ für unter Druck stehende Familien auszulösen droht.
Haushalte zahlen bereits Rekordpreise, um Benzin in ihre Autos zu tanken, und können damit rechnen, dass die Kosten für Konsumgüter in die Höhe schnellen werden, da die Kraftstoffpreise und Unterbrechungen der Lieferkette von großen Unternehmen ihren Tribut fordern.
„Diejenigen mit dem niedrigsten Einkommen und in weniger effizienten Haushalten werden nicht nur mit finanziellen Schwierigkeiten, sondern auch mit unerträglichen Lebensbedingungen, Krankheit und für zu viele verkürzte Leben konfrontiert“, sagte Scorer. „Das sind nicht nur Vermutungen. Es wird passieren und wir hatten genug Zeit, um es kommen zu sehen und zu handeln.“
Die Energiemarktpreise stiegen im Jahr 2021 kontinuierlich an, bevor sie im Oktober auf Rekordhochs und im Dezember auf neue Rekordhochs kletterten. Die Marktrallye hat einen der steilsten Energiepreiserhöhungen in der Geschichte des liberalisierten britischen Energiemarktes ausgelöst.
Ed Miliband, Schatten-Außenminister für Klimawandel und Netto-Null, sagte: „Die arbeitenden Menschen werden von einer Krise der Lebenshaltungskosten getroffen, die dazu geführt hat, dass die Energierechnungen in die Höhe schießen, die Lebensmittelkosten steigen und das Wochenbudget gestreckt ist. Die Regierung muss dringend Maßnahmen ergreifen, um die Menschen zu unterstützen, die Schwierigkeiten haben, Rechnungen zu bezahlen.“
Hochrangige Beamte des Ministeriums für Geschäfts-, Energie- und Industriestrategie, des Finanzministeriums und Nr. 10 haben sich in den letzten Wochen mit der Regulierungsbehörde Ofgem und Führungskräften der größten britischen Energieversorger getroffen, um einen Plan zur Abwendung der drohenden nationalen Energiekrise auszuarbeiten . Bisher wurden keine Maßnahmen vereinbart, weitere Treffen sind für diese Woche geplant.
Die Energiepreisobergrenze der Regierung könnte es ermöglichen, dass die durchschnittliche Energiekostenrechnung im April von 1.138 GBP im Vorjahr auf fast 2.000 GBP pro Jahr ansteigt, um die Kosten von Dutzenden ausgefallener Energieversorger zu decken, so die Industrie Experten.
Labour hat als ersten Schritt gefordert, die Mehrwertsteuer auf Energierechnungen zu senken, um jedem Haushalt in diesem Winter zu helfen, und die Partei würde auch „die Ambitionen mit unserem Plan steigern, 19 Millionen Haushalte nachzurüsten“, um sie energieeffizienter zu machen und zu einer Eindämmung zu beitragen Haushaltsrechnungen.
„Es ist ein moralischer und sozialer Skandal, dass es im modernen Großbritannien Brennstoffarmut gibt. Aber mit nationaler Führung können wir es schlagen – und sicherstellen, dass jeder das warme, sichere Zuhause hat, das er verdient“, fügte Miliband hinzu.
Ein Regierungssprecher sagte, der Schutz der Verbraucher sei seine „oberste Priorität“, weshalb die Energiepreisobergrenze zusammen mit Programmen wie dem 500-Millionen-Pfund-Haushaltsunterstützungsfonds, dem Rabatt für warmes Eigenheim, Winterkraftstoffzahlungen für über 65-Jährige und Erkältungen beibehalten werde Wetter Zahlungen.