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- Fast 70 Organisationen baten das Bildungsministerium, die Diskussion über den Schuldenerlass für Studenten fortzusetzen.
- Sie möchten, dass die Abteilung eine weitere Verhandlungssitzung einfügt, um Kreditnehmer in Schwierigkeiten zu besprechen.
- Einige Experten und Gesetzgeber sagten, der Entlastungsvorschlag des Ministeriums gehe nicht weit genug.
Fast 70 Interessengruppen wollen sicherstellen, dass das Bildungsministerium von Präsident Joe Biden jede Gelegenheit nutzt, um möglichst vielen Kreditnehmern den Erlass von Studienkrediten zu ermöglichen.
Am Donnerstag schickten 67 Organisationen – darunter die NAACP, das Student Borrower Protection Center und AFL-CIO – eine Brief an Bildungsminister Miguel Cardona mit der Bitte, dass das Bildungsministerium eine vierte Verhandlungssitzung für Interessengruppen einberufen solle, um Kreditnehmer zu besprechen, die Anspruch auf einen Schuldenerlass haben sollten.
Nachdem der Oberste Gerichtshof Ende Juni Bidens ersten Versuch eines umfassenden Schuldenerlasses abgewehrt hatte, begann das Ministerium mit dem Higher Education Act von 1965 einen neuen Weg zur Entlastung einzuschlagen Reihe von Verhandlungen mit Interessenvertretern, um bei der Ausarbeitung des Textes des neuen Plans zu helfen.
Das Ministerium schloss seine dritte – und ursprünglich als letzte geplante – Verhandlungsrunde im Dezember ab und schlug fünf Gruppen von Kreditnehmern vor, die sich für den Schuldenerlass qualifizieren sollten. Die Gruppen haben jedoch keine Kategorie für Kreditnehmer aufgenommen, die sich in einer Notlage befinden, etwa für diejenigen, die sich in gutem Glauben bemüht haben, ihre Kredite zurückzuzahlen, aber nicht über die finanziellen Mittel verfügen, dies auch weiterhin zu tun, und die Interessengruppen möchten, dass sich dies ändert.
„Wenn es nicht gelingt, einen Vorschlag zur Erleichterung von Kreditnehmern in Notlagen fertigzustellen, würde dies dazu führen, dass Millionen von Kreditnehmern – darunter die jüngsten Hochschulabsolventen, viele Kreditnehmer mit niedrigem Einkommen, farbige Kreditnehmer und Kreditnehmer mit Behinderungen – von der notwendigen Schuldenerleichterung ausgeschlossen bleiben.“ stand in dem Brief. „Das kann keine Option sein.“
„Das Ministerium kann nicht warten, bis es zu spät ist“, heißt es in dem Brief weiter: „Es muss jetzt handeln und eine vierte Regelsetzungssitzung einberufen, um sicherzustellen, dass das Versprechen des Schuldenerlasses für Studenten zu Beginn eines neuen Jahres schnell umgesetzt wird.“
Ein Sprecher des Bildungsministeriums sagte gegenüber Business Insider: „Wir haben den Brief erhalten und werden ihn prüfen.“
„Die Priorität des Ministeriums besteht darin, Studenten und Kreditnehmer zu unterstützen, und es wird so schnell wie möglich gehandelt, um so vielen Kreditnehmern wie möglich einen Schuldenerlass für Studenten zu ermöglichen, auch im Rahmen des Regulierungsprozesses“, sagte der Sprecher.
Nach Abschluss der Dezember-Sitzungen teilten einige der Verhandlungsführer BI jedoch mit, dass sie vom Ausgang der Dinge enttäuscht seien. Jessica Ranucci, Anwältin bei der New York Legal Assistance Group und Verhandlungsführerin im Ausschuss, sagte zuvor, dass die Grenzen der vorgeschlagenen Erleichterung „enttäuschend“ seien.
„Ich denke, dass die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs diese Verhandlungen viel komplizierter macht, weil wir vor einem Hintergrund ungeklärter Rechtsgrundsätze arbeiten“, sagte Ranucci. Aber sie bemerkte: „Ich glaube nicht, dass die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in irgendeiner Weise irgendeine Möglichkeit zu einem umfassenderen Schuldenerlass ausschließt.“
Einige demokratische Gesetzgeber, darunter Senatorin Elizabeth Warren und die Abgeordnete Ayanna Pressley, schickten im Dezember ebenfalls einen Brief, in dem sie das Bildungsministerium aufforderten, seinen Schuldenerleichterungsvorschlag auszuweiten, um mehr Kreditnehmer einzubeziehen.
Es ist unklar, ob die Abteilung auf die Bedenken von Befürwortern und Gesetzgebern eingehen wird. Zu diesem Zeitpunkt wird die Abteilung voraussichtlich weiter an ihren Regelentwürfen arbeiten, die Anfang des Jahres zur öffentlichen Kommentierung veröffentlicht werden.
„Das Ministerium hat bisher lobenswerte Fortschritte bei der Weiterentwicklung von Vorschlägen gemacht, die gezielte Erleichterung bringen werden“, sagte Mike Pierce, Geschäftsführer des Student Borrower Protection Center, in einer Erklärung.
„Wenn es jedoch nicht gelingt, einen Vorschlag voranzutreiben, der auch die immensen Schwierigkeiten angeht, die mit der Tilgung der Studienkreditschulden verbunden sind, werden zweifellos Millionen von Kreditnehmern zurückbleiben“, sagte er. „Das Ministerium hat die Pflicht, wieder an den Tisch zu kommen und Pläne vorzulegen, um dem amerikanischen Volk die Erleichterung zu verschaffen, die Präsident Biden versprochen hat.“