EIN Ein Fremder kommt mit einem einzigen Koffer und einer tabula rasa einer Hintergrundgeschichte in einer Küstenstadt an. Sie mietet ein Zimmer bei einer älteren Frau und nach und nach entdecken wir, dass sie ein entfremdetes Kind hat und ihre Handgelenke Narben haben. Es ist klar, dass Sandra (Nicola Harrison) nicht alles ist, was sie zu sein scheint.
Während Tom Ratcliffes Stück fortschreitet, schwebt ein Fragezeichen über Sandras Identität: Ist sie tatsächlich Evelyn, die vor 10 Jahren verurteilt wurde, weil sie ihrem Partner – einem Kindermörder – ein falsches Alibi geliefert hatte und für ihre Rolle eine Gefängnisstrafe verbüßte das abscheuliche Verbrechen? Einige misstrauische Köpfe in dieser kleinen Küstenstadt beginnen mit dem Finger zu zeigen.
Die Prämisse für diese Geschichte der öffentlichen Dämonisierung und der Unmöglichkeit der Rehabilitation für Frauen wie Evelyn ist ausgezeichnet, und es gibt ein Echo der Soham-Morde in ihrer Geschichte, wenn auch keinen direkten Bezug.
Evelyn zielt eindeutig darauf ab, die Schnittstelle zwischen Zwangskontrolle, Kriminalität und unversöhnlicher Mafia-Gerechtigkeit zu erforschen. Das Problem ist, dass nichts davon überzeugend genug ausgeführt wird: Das Drehbuch fühlt sich bruchstückhaft an und die Schauspielerei in der Inszenierung von Regisseurin Madelaine Moore kann die Risse nicht kaschieren.
Die größte Fehleinschätzung besteht darin, eine Kasperle-Show zu verwenden, um eine phantasmagorische Version des Mobs und seines Kommentars darzustellen. Schauspieler setzen Puppenmasken auf, schwingen Würste herum und sprechen in „roten Kopf“-Schlagzeilen über Evelyns möglichen Aufenthaltsort, während sie nach Blut bellen.
Begleitet werden sie von den barocken Klängen von kreischender Geige, Akkordeon, Xylophon und einer Stimmverzerrungsmaschine (Komposition und Sounddesign von Michael Crean, der mit Sturmhaube und Gimpenmaske neben der Bühne steht). Die Puppen sind nicht finster, wild oder finster komisch genug, um eine viszerale Wirkung zu haben; sie bringen Sandras Geschichte nur ungewollte Unterbrechungen und werden zu einer ärgerlich wiederholten Ablenkung.
Rula Lenska gibt eine betörende Darbietung als Sandras exzentrische Wirtin, die an einer beginnenden Demenz leidet, doch zu schnell kommt es zu Intimität zwischen den Frauen. Die Handlung rund um Demenz selbst ringt um mehr Luft zum Atmen und scheint eher eine Funktion der Handlung zu sein.
Harrison ist als Sandra nicht immer überzeugend und verbrachte in der ersten Hälfte zu lange damit, in die Ferne zu starren, um mysteriös zu wirken. Die zweite Hälfte bringt interessantere Spannungen zwischen Sandra und einer Krankenschwester (Yvette Boakye), die versucht, sie zu „outen“, und zwischen Sandra und ihrem neuen Partner (Offue Okbegbe). Diese letztere Beziehung enthält so viele Themen rund um Liebe, Vertrauen und Vergebung, dass sie das faszinierendste Element dieses Stücks ist.
Aber es kommt zu spät und die Produktion wirkt wie eine schwache Folge von Broadchurch – mit eingeworfenem Punch and Judy.