Australiens Premierminister Scott Morrison hat einen Laservorfall, an dem ein Flugzeug der Royal Australian Air Force vergangene Woche beteiligt war, zu einem „Akt der Einschüchterung“ durch China erklärt.
Australiens Verteidigungsministerium gemeldet Ein Laser, der von einem Marineschiff der Volksbefreiungsarmee ausgeht, beleuchtete letzten Donnerstag ein P-8A Poseidon-Überwachungsflugzeug, als das chinesische Schiff nach Osten durch das Arafura-Meer segelte.
Am Sonntag bezeichnete der Premierminister die Episode als „eine rücksichtslose und unverantwortliche Tat, die nicht hätte passieren dürfen“. Der Vorfall am Donnerstag in Gewässern im Norden Australiens folgte Tagen innenpolitischer Auseinandersetzungen über die nationale Sicherheit.
Morrison sagte, Australien werde der chinesischen Regierung über Verteidigungs- und diplomatische Kanäle „unsere Ansichten sehr deutlich machen“. Morrison sagte, China müsse eine Erklärung liefern, „warum ein Militärschiff in der ausschließlichen Wirtschaftszone Australiens eine solche Tat begeht – eine so gefährliche Tat“.
„Ich kann es nur als einen Akt der Einschüchterung sehen, der nicht provoziert und ungerechtfertigt war“, sagte Morrison am Sonntag gegenüber Reportern. „Australien wird solche Einschüchterungsversuche niemals akzeptieren.“
Angesichts bevorstehender Bundestagswahlen versucht Morrison, seine politischen Gegner als schwach in Bezug auf die nationale Sicherheit darzustellen, und hat erklärt, dass das autoritäre Regime in Peking möchte, dass Labour die Koalition im kommenden Wettbewerb ersetzt.
Die Schroffheit des Partisanenangriffs der Koalition veranlasste den derzeitigen Generaldirektor der australischen Geheimdienstorganisation Mike Burgess, öffentlich zu bemerken, dass die Bewaffnung der nationalen Sicherheit „für uns nicht hilfreich“ sei.
Ein ehemaliger Asio-Chef, Dennis Richardson, unterstützte die Beobachtung von Burgess und ging noch weiter. Richardson, der in der Howard-Ära zum Leiter des australischen Geheimdienstes ernannt wurde, argumentierte letzte Woche, die Regierung Morrison diene den Interessen Chinas, nicht denen Australiens, indem sie die nationale Sicherheit politisierte und „versuchte, die Wahrnehmung eines Unterschieds zu schaffen [between the major parties] wenn es in der Praxis keine gibt“.
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Der öffentliche Widerstand der australischen nationalen Sicherheitsbehörden ist höchst ungewöhnlich.
Aber bisher haben Morrison und Verteidigungsminister Peter Dutton die Warnungen ignoriert. Morrison beharrte auf seiner politischen Rahmung und erklärte am Sonntag, die Koalition habe sich immer „gegen die Aggressionen Chinas gewehrt“.
„Was ich Ihnen sagen kann, ist die Art und Weise, wie Australien Zwang, Mobbing, Einschüchterung und Drohungen widersteht – das hat meine Regierung getan“, sagte der Premierminister.
„Man muss bei diesen Themen eine starke Haltung einnehmen. Es geht nicht nur darum, was Sie sagen, es geht darum, was Sie tun, und was unsere Regierung getan hat, ist, Australiens nationale Interessen zu schützen und uns vor solchen Drohungen und Einschüchterungen zu schützen.“
Morrison sagte, der Laservorfall „zeigt, warum wir als Regierung dies zu einem so wichtigen Thema gemacht haben“. Er sagte, die Koalition habe „unsere Referenzen in Bezug auf die nationale Sicherheit unter Beweis gestellt“.
Der Premierminister sagte, die Koalition habe die Mittel für die Verteidigung und das Sammeln von Informationen erhöht und „unsere Grenzen nicht aufgegeben, wie es Labour getan hat“.
Er sagte, der Laservorfall habe seine „Entschlossenheit“ gestärkt, Australiens Widerstandsfähigkeit zu stärken. Morrison sagte, die Koalition werde keinen „Appeasement-Weg“ einschlagen, wenn es um Chinas Militarisierung in der Region gehe.
Der Schattenschatzmeister Jim Chalmers sagte am Sonntag gegenüber ABC, die Episode sei „ein wirklich besorgniserregender und wirklich gefährlicher und rücksichtsloser Vorfall“, der „auf das Schärfste verurteilt werden sollte – wie es der Premierminister getan hat“.
Aber Chalmers fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass das, was wir während der Woche gesehen haben, unsere nationale Sicherheit gestärkt hat, ich denke, es hat sie untergraben“.
„In einer Zeit, in der wir einen Premierminister brauchen, der stark, ruhig und rational ist, hatten wir stattdessen einen Premierminister, der in Panik, politisch und verzweifelt war. Was wir hier wirklich brauchen, ist Einigkeit … denn wenn wir gespalten sind, riskiert das unsere nationale Sicherheit und macht die Australier eher weniger sicher als sicherer.“
In einer Erklärung sagte das australische Verteidigungsministerium, dass Vorfälle wie der vom Donnerstag „das Potenzial haben, Leben zu gefährden“. Die Abteilung verurteilte das „unprofessionelle und unsichere militärische Verhalten“ scharf.
Die chinesische Botschaft in Canberra wurde um eine Stellungnahme gebeten.