DIe laufenden Toten orchestrierte Elemente des Zombie-Phänomens für glaubwürdige postapokalyptische Unterhaltung, aber das Horrordrama wurde gelegentlich durch Handlungslöcher in Bezug auf seine Untoten herausgefordert. AMCs TV-Sensation hatte zu Beginn der Produktion sicherlich keine feste Darstellung der Untoten – Zombie-Überlieferungen waren innerhalb des Horror-Genres schon immer unterschiedlich, und Die laufenden Toten Quellenmaterial wagte es zumindest damals nicht, sich harten Einzelheiten über die lebenden Toten zu nähern. Tatsächlich endete der Autor Robert Kirkman absichtlich DIe laufenden Toten Comics mit den Ursprüngen der Streuner unbeantwortet.
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