ich schnappte nach Luft, als ich zum ersten Mal einen Fuß darauf setzte Schneefuchs. Ein echtes, hörbares Keuchen. Ich wusste nicht, dass Krankenhäuser so aussehen und sich so anfühlen können. Aber selbst dann, am hoffnungslosesten, konnte ich nicht anders, als mich von der Umgebung beflügelt zu fühlen. Überall gab es Töne, Formen, Materialien, Bilder und Worte, um die Aufmerksamkeit zu erregen, kleine Haken für den Verstand und die Sinne von Kindern und Erwachsenen gleichermaßen.
Es war ein heißer, regnerischer Wochentag im Juni 2019, und wir waren mit unserer drei Monate alten Tochter, die eine Bluttransfusion benötigte, nach Snow Fox gekommen, einer Station für regelmäßige pädiatrische ambulante Patienten im Evelina London Children’s Hospital. Obwohl sie noch nicht diagnostiziert war, begannen wir zu erkennen, dass etwas ernsthaft falsch war. Sie war drei Wochen zuvor mit einem Hämoglobinwert, der als „nicht lebensfähig“ bezeichnet wurde, in unser örtliches Krankenhaus eingeliefert worden, und ihr wurden mehrere Tage lang Transfusionen verabreicht. Dort blätterte die kahle Wand der Station ab, und unser Bett überblickte die Mülleimer des Krankenhauses. Die Trostlosigkeit unserer Umstände spiegelte sich in der Umgebung wider.
Aber nicht auf Snow Fox. Als ich die warme Beleuchtung, die leuchtenden Farben und das fröhliche Design erlebte, war ich sofort von einer Ruhe beeindruckt, die ich seit der Geburt meiner Tochter nicht mehr gespürt hatte, und von der Zuversicht, dass dies der Ort war, an dem wir sein mussten.
„Wir wussten, dass die Leute häufig zu Snow Fox zurückkehren würden, also durfte sich die Kunst nicht altbacken anfühlen“, sagt Peter Shenai, Kreativstratege bei Kunst vor Orteine Organisation, die Pflegeräume mit Kunst und Design umgestaltet und die diesen Aspekt der Renovierung von Snow Fox weniger als ein Jahr vor unserem ersten Besuch geleitet hat.
Bei meiner Tochter wurde später eine seltene Blutkrankheit, Diamond-Blackfan-Anämie, diagnostiziert, und sie bekommt alle drei Wochen eine Bluttransfusion, um gesund zu bleiben. Drei Jahre später wird sie immer noch bei Snow Fox behandelt, und wir beide entdecken jedes Mal, wenn wir gehen, neue Dinge, die wir auf der Station sehen und genießen können, von den Bettkopf-Wortspielen des grafischen Illustrators Andy Goodman (wie „Getting ahead of oneself“ von Bett 10 in von denen die Torsi laufender Körper gelöst sind und sich vor ihren Beinen befinden, und „Eulen und eine Miezekatze“ in Behandlungsraum B, wo der Betrachter ermutigt wird, die einzelne Katze in einem Meer von Eulen zu suchen, deren Form einer von ihnen gleicht die Eulen, aber auf den Kopf gestellt) bis hin zu den verspielten Intarsien an den Wänden aus glänzenden und matten hygienischen PVC-Wandverkleidungsmaterialien – ein Beispiel, sagt Shenai, für innovatives Arbeiten innerhalb „einer anderen Reihe von Einschränkungen“, einschließlich Feuerbeständigkeit und Einhaltung der Infektionskontrolle. Unter den Tafeln im Evelina befindet sich der gleichnamige Schneefuchs in Grau und Weiß, der Familien den Flur entlang zu ihrer Bucht, einem Behandlungsraum oder der Küche der Eltern begleitet.
Als Elternteil eines Kindes, das auf Krankenhäuser angewiesen ist, um sein Leben zu erhalten, brauchte ich eine Weile, um zuzugeben, welchen Unterschied eine gut gestaltete Station zum Wohlbefinden meiner Familie machte. Es fühlte sich oberflächlich an, die Ästhetik so hoch einzuschätzen, wenn sie nur der Hintergrund für die lebensrettende Behandlung meiner Tochter war. Aber als unsere Besuche bei Snow Fox immer routinemäßiger wurden, begann ich, die Auswirkungen unserer Umgebung ganzheitlich zu spüren. Alle, Mitarbeiter und Eltern, schienen sich wohl zu fühlen, was meiner Meinung nach nur gut für die Erfahrung meiner Tochter mit dem Ort sein konnte.
Diese Art von Empathie in den Prozess einzubringen, ist absolut der Punkt, stimmt Louisa Williams zu, die Art In Site im Jahr 2003 gegründet hat. „Wir sprechen davon, dass das Gebäude Teil des Pflegeteams ist“, sagt sie, „und Kunst und Design als ein Erweiterung der Krankenbettweise, die über das Bett hinaus auf unsere Reise dorthin geht, die Orte, an denen wir warten, den gesamten Krankenhausraum.
Art In Site wurde von Liz O’Sullivan, Kunstmanagerin des Guy’s and St Thomas’ Trust (GSTT), beauftragt, mehrere Bereiche des Evelina, das Neugeborene bis 18 Jahre behandelt, mit einem Ansatz neu zu gestalten, der das nicht ist nur ästhetisch, sondern auch pädagogisch. Die Herausforderung bestand darin, einen idealen Punkt zwischen dem anzusprechen, was Patienten, ihre Eltern und Ärzte alle für wichtig hielten, in einem Raum, der ebenso inspirierend wie ablenkend und beruhigend sein sollte. „Es geht nicht darum, kindisch zu sein; Es geht darum, jugendfreundlich zu sein“, sagt sie, mit Dingen, die man sehen und mit denen man sich beschäftigen kann, die Spieltherapie unterstützen, was wiederum die Zusammenarbeit bei Kindern fördert.
Vor diesem Hintergrund wurden mit der Manga-Künstlerin Kiriko Kubo mehrere Konzepte für verschiedene Bereiche des Krankenhauses entwickelt – die Evelina-Gang, eine Gruppe von Charakteren mit unterschiedlichen Fähigkeiten, Hintergründen und Altersgruppen, um Prozesse in Zeichentrickfilmen entlang der Wände der pädiatrischen Notaufnahme und zu erklären Aderlass; und im Hauptgebäude Tierbabys, die „verschiedene Terroirs“ des Krankenhauses bewohnen. In der Arktis zum Beispiel ist Wolf eine klinische Forschungseinrichtung mit freundlichen Bildern und lustigen Fakten über Babywölfe an den Wänden. „Wölfe agieren wie ein Rudel“, sagt O’Sullivan, ebenso wie Polarforscher und Patienten in klinischen Studien.
In Sky, einer Herzstation, installierte Art In Site eine hinterleuchtete Corian-Wand mit einer Reihe von Bäumen, aus deren Grün Singvögel und Frösche auf dem Boden spähten. Die Szene wird durch die Bewegung der Sonne belebt, die je nach Uhrzeit in verschiedenen Bereichen des Himmels aufleuchtet. Eine beleuchtete Scheibe über den Bäumen signalisiert, dass es 7 Uhr morgens und Zeit zum Frühstück ist, während ein gelber Lichtkreis in der Höhe anzeigt, dass es Mittag ist. Nachts ist dieser Kreis weiß und repräsentiert den Mond. „Wir hatten gehört, dass Kinder wegen der Zeit im Krankenhaus die Orientierung verlieren“, sagt Williams, „also sollten diese schönen Farbwechsel, die sich durch den Tag ziehen, ihnen diese Hinweise geben – und ihren Eltern ein Gefühl der Veränderung vermitteln. Es sind diese Momente [in the outside world] mit dem wir versuchen, die Menschen sensibel wieder zu verbinden.“
Es wurde viel Wert darauf gelegt, jungen Köpfen dabei zu helfen, Erfahrungen zu verstehen, die entfremdend sein können, was wiederum die Arbeit von Eltern, Ärzten und Krankenschwestern etwas einfacher macht. „Die Frage ist immer: ‚Was können wir tun, um das alles ein bisschen süßer zu machen?’“, sagt O’Sullivan. „Freundlichkeit steht im Mittelpunkt von allem, und die Aufmunterung, die sie bringt, hat einen größeren Wert als der Preis.“
Was ist also der Preis? Shenai erzählt mir, dass es eine Bewegung gibt, um 1 % des Budgets für den Bau eines Krankenhauses für Kunstdesign zu verwenden, aber dass dies im Ermessen des dahinter stehenden Teams liegt. Ausnahmslos, sagt er, braucht es „aktivistische Persönlichkeiten“ – seien es Architekten, Kliniker oder Kulturmanager wie O’Sullivan, eine berufliche Rolle, die sicherlich nicht allen Stiftungen gemeinsam ist, sich aber bei GSTT und Great Ormond schnell bewährt Straße, in der man sich wegen multisensorischer Reize nicht bewegen kann, die, wie Shenai es ausdrückt, „Emotionen und Freude“ an den Ort bringen soll. Weil Krankenhäuser allzu oft gerade dann entmenschlichen, wenn eine menschliche Berührung am dringendsten benötigt wird.
Tim Shaw hat damit persönliche Erfahrung. Als freiberuflicher Kunsttechniker gründeten er und sein Partner Niamh White Krankenhauszimmer, eine Wohltätigkeitsorganisation, die außergewöhnliche Kunstwerke für stationäre NHS-Stationen für psychische Gesundheit (IMHUs) in Auftrag gibt, nachdem sein bester Freund seziert wurde. Er war schockiert von der Einheit, als er sie besuchte. „Es war ein absolut unangenehmer Raum“, sagt er, „weiß, steril, herablassend, mit kleinen, dunklen Fenstern und Fernsehern in zu großen Laminatboxen. Es fühlte sich eher wie eine Zelle als ein Schlafzimmer an.“ Shaw beschloss, IMHUs mit Kunst in Museumsqualität zu verwandeln. In der Jasmine Lodge, einer Mutter-Kind-Einheit in der Nähe von Exeter, sind die Korridore mit in Primärfarben gehaltenen Riesenfiguren von Julian Opie gesäumt, die ein Gefühl von Bewegung und Fortschritt vermitteln, während im Speisesaal ein grafisches Wandbild in Pastelltönen zu sehen ist Mark Titchner liest: „Liebe offenbart die Welt.“ Die Botschaft in jedem Kunstwerk, wörtlich oder nicht, ist eine Hoffnung, an die Frauen, die mit ihrer postnatalen psychischen Gesundheit zu kämpfen haben, erinnert werden müssen. (Das habe ich auf jeden Fall.)
In sieben Jahren hat Hospital Rooms fast 800 Künstlerworkshops abgeschlossen, um 150 Kunstwerke für 25 Projekte in ganz Großbritannien zu schaffen, und dem NHS geholfen, „größer zu träumen, was innerhalb von vier Wänden möglich ist: Wandmalereien, kinetische Skulpturen, Fotos, hängende Stücke, Videoarbeiten … Kunst, die denen in kulturellen Institutionen Konkurrenz macht“. Shaw and White haben kürzlich mit der Galerie Hauser & Wirth in London für eine Ausstellung zusammengearbeitet, Als ob es Hoffnung gibt und ich von einer anderen Welt träumen kanndie unter anderem die Arbeit von Mark Titchner und Harold Offeh sowie ein Programm enthält, mit dem über drei Jahre 1 Million Pfund für die Wohltätigkeitsorganisation gesammelt werden sollen.
„Art In Site“ und „Hospital Rooms“ haben, wie mir scheint, beide Namen, die eine Aussage treffen: dass gute Kunst und Design in Pflegeräumen nicht ehrgeizig oder dekorativ sein sollten, sondern Teil der Einrichtung, so wichtig für ein Krankenhaus wie das Mauerwerk. Ästhetik vermittelt Empathie, sie beruhigt, sie löst Erinnerungen aus und regt Gespräche an, nicht nur unter Patienten und ihren Eltern, sondern auch mit Ärzten. Williams erzählt mir, dass die Notärzte im Evelina den Künstler gebeten haben, bestimmte Dinge in die Zeichentrickfilme aufzunehmen, die Kinder zählen oder finden können, um spielerische Interaktionen mit ihnen zu ermöglichen. Das wiederum schafft Vertrauen. „Wenn Kinder ängstlich und widerspenstig sind, verzögern sie alle Verfahren und das System wird belastet“, sagt sie. In der Notaufnahme ist der Nutzen ihrer Arbeit in verbessertem Patientenfluss und verbesserten Wartezeiten messbar.
An unserem ersten Tag im Evelina im Jahr 2019 begrüßten Patrick Gallagher und Hana Hassan, eine Krankenschwester und Pflegeassistentin, uns, zwei angeschlagene Eltern und unser anämisches Baby, mit einer Herzlichkeit und Aufmerksamkeit, die wir in unserem örtlichen Krankenhaus nicht erlebt hatten. Sie arbeiten beide immer noch dort und sind Mitglieder einer Art Großfamilie für uns. Es ist nicht einfach – emotional oder technisch – ein notleidendes Kind zu kanülieren oder seine besorgten Eltern ins Feld zu schicken, aber wir haben uns immer von der ruhigen Kompetenz unseres klinischen Teams unterstützt gefühlt. Natürlich spielen hier viele Faktoren eine Rolle, aber ich kann nicht anders, als zu glauben, dass die Umgebung sie genauso beeinflussen muss wie uns – wie Shaw es ausdrückt: „Es geht darum, Menschen wertzuschätzen und Selbstwert zu geben.“
Wie wir uns in Krankenhäusern fühlen, kann uns lebenslang beeinflussen. Kunst und Design sind vielleicht keine Therapien der ersten Wahl, aber ihre Präsenz in Pflegebereichen kann sich auf die langfristigen Gesundheitsergebnisse auswirken. „Kunstwerke sind oft ein entscheidender Erinnerungspunkt – und es ist wirklich wichtig, wenn man positive Erinnerungen von einem Krankenhausbesuch mitnehmen kann“, sagt Shenai.
Und das tun wir. Einige unserer härtesten Momente haben wir auf Snow Fox verbracht, aber meine Gefühle für den Ort sind überwältigend gut, und ich glaube, das gleiche gilt für mein dreijähriges Mädchen. Es ist nicht mehr der Ort, der ihr Schmerzen bereitet, sondern der Ort, der sie gesund hält – und unsere Familie in einem Stück. Daran ist nichts oberflächlich.