WOmen wird in Katar zum ersten Mal bei einer Männer-Weltmeisterschaft fungieren – und das ist ein positiver Schritt für weibliche Offizielle auf der ganzen Welt. Drei Schiedsrichter und drei Schiedsrichterassistenten werden Teil der 129 Spieloffiziellen sein, die die 64 Spiele abdecken werden, und ihre Auswahl hat nichts mit Geschlecht zu tun, sondern nur mit Verdiensten.
Die 36 Schiedsrichter, 69 Schiedsrichterassistenten und 24 Video-Spieloffiziellen wurden aufgrund ihrer Leistungen bei FIFA-Spielen und anderen internationalen und nationalen Wettbewerben ausgewählt.
Die sechs, die Geschichte schreiben, sind: die Schiedsrichterinnen Stéphanie Frappart aus Frankreich, Yoshimi Yamashita aus Japan und Salima Mukansanga aus Ruanda sowie die Schiedsrichterassistentinnen Neuza Back aus Brasilien, Karen Díaz Medina aus Mexiko und Kathryn Nesbitt aus den USA. Das Fantastische an der Auswahl ist, dass sie fünf Konföderationen vertreten werden: AFC, Caf, Concacaf, Conmebol und Uefa.
Die Auswahl schließt einen langen Prozess ab, der vor einigen Jahren mit dem Einsatz von Schiedsrichterinnen bei den Junioren- und Seniorenturnieren der FIFA-Männer begann. Ich hoffe, dass dies nur der Anfang ist und es zur Norm wird, weibliche Offizielle beim größten Männerturnier zu sehen.
Während die Nationalmannschaften in der vergangenen Woche in Katar ankamen, trafen sich die Offiziellen in der Vorwoche, und das ermöglicht allen, die an ihrer ersten Weltmeisterschaft teilnehmen, eine intensive Phase der weiteren Integration. Diesem folgten mehrere Seminare in den letzten Jahren, die in einem Schwerpunkt im Sommer gipfelten, bei dem die Offiziellen zusammenkamen, um gemeinsam Videoclips von Spielsituationen zu sichten und zu analysieren und an praktischen Trainingseinheiten mit Spielern teilzunehmen. Diese wurden gefilmt, damit die Teilnehmer sofortiges Feedback von den Ausbildern erhalten konnten.
Zu diesen Seminaren gehörten Englands zwei Teams von WM-Funktionären: Anthony Taylor, Gary Beswick und Adam Nunn; und Michael Oliver, Simon Bennett und Stuart Burt. Alle Offiziellen werden gleichermaßen nach der Qualität ihrer Leistungen beurteilt und denselben Fitnesstests unterzogen, um sicherzustellen, dass sie im nächsten Monat auf der größten Bühne von allen agieren können.
Die dortigen Elite-Funktionärinnen sind es gewohnt, durch ihr Engagement in den höchsten Ligen ihrer nationalen Ligen Druck auszuüben, und das wird ihnen bei Spielen zugute kommen, die möglicherweise von Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt verfolgt werden. Aus meiner eigenen Erfahrung heraus unterstützt die Fifa wirklich alle Offiziellen.
Auch der Übergang von mehr weiblichen Offiziellen in die Top-Ebenen des Männerfussballs findet näher an der Heimat statt. Am bemerkenswertesten ist, dass Natalie Aspinall in die Fußstapfen von Sian Massey Ellis in die Premier League getreten ist, aber eine wachsende Zahl von uns pfeift auch regelmäßig bei EFL-Spielen, viele durch neue Möglichkeiten durch den Elite-Schiedsrichter-Entwicklungsplan.
Während meiner neun Jahre als Schiedsrichter, davon drei als Fifa-Funktionär seit meinem Beitritt zur Liste im Jahr 2020, hatte ich das Vergnügen, mit Personen unterschiedlicher Herkunft und Kultur und in gemischtgeschlechtlichen Teams in Männer- und Frauenligen zusammenzuarbeiten. Das verbessert nur das Umfeld und hilft, den höchstmöglichen Standard als Schiedsrichter zu liefern.
Diese Weltmeisterschaft ist eine fantastische und willkommene Gelegenheit für sechs verdienstvolle weibliche Funktionäre, ihre Qualität unter Beweis zu stellen. Sie sind einige der besten, weshalb sie dort sind. Ich sende ihnen meine besten Wünsche für ein erfolgreiches Turnier.
Kirsty Dowle ist Schiedsrichterin der Women’s Super League und der Fifa und auch im Männerfußball tätig