© Reuters. US-Präsident Joe Biden verlässt das Weiße Haus in Washington, USA, 9. Februar 2024. REUTERS/Evelyn Hockstein/File Photo
Von Tim Reid
(Reuters) – Die geistige Leistungsfähigkeit und das Alter der US-Präsidentschaftskandidaten standen am Samstag im Mittelpunkt des Wahlkampfs, nachdem ein Bericht darauf hindeutete, dass Präsident Joe Biden unter Gedächtnislücken leide.
Der frühere Präsident Donald Trump warf sowohl Biden, dem Demokraten, gegen den er bei den Parlamentswahlen im November voraussichtlich antreten wird, als auch Nikki Haley, Trumps letzter verbliebener Konkurrentin um die republikanische Präsidentschaftskandidatur, vor, dass ihnen die mentale Fähigkeit fehlt, Präsident zu werden.
Haley – wie Trump im Wahlkampf in South Carolina, wo die beiden am 24. Februar in einer Vorwahl aufeinandertreffen werden – ging gegen beide Männer vor, bezeichnete Trump als geistig behindert und sagte, Biden sei zu alt, um Präsident zu sein.
Unterdessen setzte das Weiße Haus von Biden als Reaktion auf den Bericht eines Sonderermittlers des Justizministeriums vom Donnerstag, der sagte, Biden habe ein schlechtes Gedächtnis, seinen umfassenden Angriff auf Trumps Alter und geistige Leistungsfähigkeit fort, nachdem Trump kürzlich Namen verwechselt und andere verbale Aussagen gemacht hatte Fauxpas.
„Jedes Mal, wenn Donald Trump den Mund aufmacht, ist er verwirrt, geistesgestört, lügt oder Schlimmeres“, sagte TJ Ducklo, ein Sprecher von Biden, in einer Erklärung, die im Rahmen von Bidens Wiederwahlkampagne veröffentlicht wurde.
Die Frage der geistigen Kompetenz ist zu einem wichtigen Thema im diesjährigen Präsidentschaftswahlkampf geworden. Biden (81) und Trump (77) sind die beiden ältesten Männer, die jemals zum Präsidenten gewählt wurden. In den letzten Tagen hat Biden die Namen einiger führender Politiker der Welt durcheinander gebracht.
Das Thema ist für Bidens Wiederwahlkampf ein irritierendes Thema. In einer im September durchgeführten Reuters/Ipsos-Umfrage gaben 77 % der Befragten an, dass sie der Aussage zustimmten, dass Biden zu alt sei, um in der Regierung zu arbeiten, während 56 % dasselbe über Trump sagten.
Haley, 52, hat Tests der geistigen Kompetenz für Präsidentschaftskandidaten über 75 Jahre gefordert.
Das Thema rückte erneut in den Mittelpunkt, nachdem Sonderermittler Robert Hur, ein ehemaliger US-Anwalt in Maryland während der Trump-Regierung, in seinem Bericht erklärte, dass er sich nach einer 15-monatigen Untersuchung seines Umgangs mit geheimen Dokumenten entschieden habe, keine Strafanzeige gegen Biden zu erheben weil der Präsident kooperierte.
Hur sagte, der demokratische Amtsinhaber sei schwer zu verurteilen und beschrieb ihn als einen „wohlmeinenden, älteren Mann mit einem schlechten Gedächtnis“, der sich den Ermittlern nicht erinnern könne, als sein Sohn Beau Biden starb.
Biden wies Hurs Behauptungen über sein Gedächtnis verärgert zurück und sagte bei einem Auftritt im Weißen Haus am Donnerstagabend: „Mein Gedächtnis ist in Ordnung.“
Trump sagte bei einer Kundgebung in Conway, South Carolina, Hurs Bericht zeige, dass Biden „nicht geeignet ist, als unser Oberbefehlshaber zu dienen“.
Trump – gegen den vier staatliche und bundesstaatliche Strafverfahren drohen, darunter eines wegen Missbrauchs vertraulicher Dokumente – steht kurz davor, sich die Nominierung der Republikaner zu sichern, und es besteht die Möglichkeit, dass es im November wahrscheinlich zu einem Rückkampf mit Biden bei den Parlamentswahlen kommt.
Haley, die nach Trumps aufeinanderfolgenden Siegen in Iowa, New Hampshire und Nevada keinen klaren Weg zur Nominierung hat, weigert sich, das Rennen aufzugeben, und bestreitet möglicherweise eine letzte Kandidatur in ihrem Heimatstaat South Carolina, wo sie in Meinungsumfragen weit zurückliegt Trumpf.
Am Samstag nannte Trump seine frühere UN-Botschafterin „Vogelhirn“ und „hirntot“ und deutete damit an, dass sie nicht über die geistige Leistungsfähigkeit verfügte, das Weiße Haus zu betreten.
Haley, die eine zweiwöchige Bustour durch South Carolina begann, nannte Biden „vermindert“. Sie zitierte auch eine kürzliche Trump-Rede, in der er sie mit der ehemaligen Sprecherin des demokratischen Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, verwechselte.
„Es ist größer als nur Joe Biden. Egal, ob Donald Trump mich mit Nancy Pelosi verwechselt … es ist Zeit für eine neue Führungsgeneration“, sagte Haley gegenüber Reportern.