Beim Rugby-Rekordspieler Alun Wyn Jones wurde kurz vor dem Ende seiner Karriere eine Herzerkrankung diagnostiziert.
Der 38-jährige Jones hat gefordert, dass Spieler nach Tests häufiger auf solche Probleme untersucht werden, bevor sie für sein letztes Team, Toulon, spielen.
Die Karriere des 170-maligen Stürmers von Wales und den British and Irish Lions endete dort im November 2023.
„Bei mir wurde Vorhofflimmern diagnostiziert“ er erzählte The Telegraph.
„Es wurde festgestellt, als ich mich einer vollständigen medizinischen Untersuchung unterzog, die auch einen EKG-Test beinhaltete, als ich im Juli mit einem kurzfristigen Vertrag als Ersatz während der Weltmeisterschaft nach Toulon wechselte.“
Im Mai ernannte Trainer Warren Gatland Jones in seinen erweiterten walisischen Kader für die Weltmeisterschaft 2023.
Aber Jones und der langjährige Teamkollege der Wales, Ospreys und British and Irish Lions Justin Tipuric kündigten bald ihren internationalen Rücktritt an.
Nachdem er die Ospreys verlassen hatte, spielte Jones für einen kurzfristigen Vertrag beim führenden französischen Klub Toulon, bei dem er auch für die Barbarians gegen Wales und Swansea spielte.
Jones sagte: „Im Moment wird viel über Wohlfahrt im Rugby geredet, aber deckt das alles ab?“
„Sind es nur Dinge, die wir uns leisten können? Sicherlich ist der Sport an einem Punkt angelangt, an dem Spieler häufiger überprüft werden sollten, insbesondere in einer Zeit, in der die Anforderungen an den Sport wachsen.“
„Ich hatte großes Glück, dass es geklappt hat, und werde Toulon für immer dankbar sein, dass sie mich verpflichtet haben. Hätten sie mir keinen Vertrag angeboten, hätte ich vielleicht nie von der Herzerkrankung erfahren.“
Das sagt der Nationale Gesundheitsdienst Vorhofflimmern „ist eine Herzerkrankung, die eine unregelmäßige und oft ungewöhnlich schnelle Herzfrequenz verursacht.“
Jones gewann in seiner Testkarriere, die 2006 begann und 2023 endete, 158 Länderspiele in Wales und 12 weitere für die British and Irish Lions.
Er sagt, bei medizinischen Tests in Toulon sei bei ihm eine Herzerkrankung diagnostiziert worden, bevor er im Juli mit einem kurzfristigen Vertrag zu ihnen kam.
„Der Herzarzt hat es sofort erkannt. Mein Herzschlag war wie ein galoppierendes Pferd mit sechs Beinen. Es war überall im Laden zu finden“, sagte er.
Jones holte ärztlichen Rat ein und besprach die Situation mit seiner Frau Anwen, bevor er sich entschied, für Toulon zu spielen.
„Die Ursachen für jemanden in meinem Alter sind wahrscheinlich Herz-Kreislauf-Training und Stress. Das kommt in Sportarten wie Rudern und Ausdauersport vor. Aber es war ein Schock, weil ich während meiner gesamten Karriere immer stolz auf meine Fitness war“, sagte er Jones.
„Ich habe mich immer sehr dafür eingesetzt, nach den Spielen zusätzliche Leistungen zu erbringen und ständig an meiner Fitness und der Genesung von Verletzungen zu arbeiten.“
„Aus Rugby-Sicht haben wir auf ärztlichen Rat reagiert.
„Es bestand ein Risiko, aber ich war bereit, für Toulon zu spielen. Anwen und ich hatten ein Gespräch als Ehemann und Ehefrau und ich sagte: ‚Ich bin so weit gekommen, wenn ich verliere, werde ich zumindest etwas tun, was ich liebe‘“ .
„Angesichts der Tatsache, dass ich drei kleine Töchter habe, mag es wie eine egoistische Entscheidung erscheinen, aber ich musste die Gelegenheit nutzen.
„Es sollte nur vier Monate dauern und es gab mir die Gelegenheit, meine Karriere und mein Leben kennenzulernen und eine Perspektive darauf zu bekommen.“
Jones wurde kurz darauf im November operiert, um die Herzerkrankung zu korrigieren Er beendete seine Spielerkarriere mit Standing Ovations von beiden Fangruppen, nachdem er Toulon zum Sieg in Clermont Auvergne in den französischen Top 14 geführt hatte.