©Reuters. Eine Ansicht zeigt das Denkmal der Unabhängigkeit vor dem Hauptquartier der Stadtverwaltung in Almaty, Kasachstan, 17. November 2022. REUTERS/Pavel Mikheyev
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Von Olzhas Auyezov
ALAMATY (Reuters) – Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Kassym-Jomart Tokayev seine Herrschaft über Kasachstan bei den Präsidentschaftswahlen am Sonntag um sieben Jahre verlängern wird. Weniger klar ist, wie der ehemalige Diplomat die Abhängigkeit seines rohstoffreichen Landes von Russland reduzieren kann, ohne es zu entfremden.
Tokajew – der laut Meinungsumfragen am Wochenende problemlos die Wiederwahl gewinnen wird – hat sich öffentlich gegen territoriale Ansprüche des russischen Präsidenten Wladimir Putin in der Ukraine gewehrt und die Beziehungen zwischen der ehemaligen Sowjetrepublik und Moskau verschlechtert.
Russland und Kasachstan teilen sich die längste durchgehende Landgrenze der Welt, was bei einigen Kasachen Besorgnis über die Sicherheit eines Landes mit der zweitgrößten ethnischen russischen Bevölkerung unter den ehemaligen Sowjetrepubliken nach der Ukraine auslöst.
Auf einem Forum in St. Petersburg im Juni, bei dem Tokajew die Bühne mit Putin teilte, sagte er, seine Regierung erkenne die von Russland kontrollierten Regionen in der Ostukraine nicht an und Kasachstan behaupte die Unverletzlichkeit international anerkannter Grenzen.
Seine unverblümten Äußerungen überraschten Beobachter und lösten wütende Drohungen einiger Kriegskommentatoren in russischen Medien aus. Und letzten Monat, als Tokajew Gastgeber eines Gipfeltreffens der zentralasiatischen Präsidenten war, führte er inmitten einer Abkühlung der Beziehungen persönliche Treffen mit anderen Führern, aber keine bilateralen Gespräche mit Putin.
Der 69-jährige Tokajew trat sein Amt 2019 an, nachdem Kasachstans bisheriger Präsident unter Protesten zurückgetreten war. Nach überstandenen Unruhen im Januar, die durch steigende Treibstoffpreise ausgelöst wurden, stellte Tokajew Reformen vor – darunter Verfassungsänderungen und eine Anhebung des Mindestlohns – und rief vorgezogene Neuwahlen aus.
Inmitten der weit verbreiteten Forderung nach umfassenden Veränderungen hat er kürzlich seine Pläne beschleunigt, die Menge an kasachischem Öl zu erhöhen, das nach Westen über das Kaspische Meer exportiert wird, wobei Russland im Norden vermieden wird.
Kasachstan ist derzeit stark auf das Caspian Pipeline Consortium (CPC) angewiesen, eine der größten Pipelines der Welt, die Russland zum Hafen von Novorossiisk am Schwarzen Meer durchquert. Von den Gesamtexporten von 68 Millionen Tonnen pro Jahr werden 53 Millionen Tonnen kasachisches Öl durch das Land transportiert.
Obwohl es nichts gibt, um dieses Volumen zu ersetzen, war ein letzte Woche angekündigter Vorstoß, die transkaspischen Lieferungen in den kommenden Jahren auf 20 Millionen Tonnen zu verzehnfachen, das bisher deutlichste Zeichen für einen Schritt der Tokajew-Regierung, die wirtschaftliche Abhängigkeit von Russland zu begrenzen.
„Wir haben einen Fahrplan zur Diversifizierung der (Öl-)Exporte entwickelt“, sagte Premierminister Alikhan Smailov gegenüber Reportern. “Es wird daran gearbeitet, die Ölexportkapazitäten in alle Richtungen zu erweitern und zu steigern.”
Aber dieses Ziel zu erreichen, wird nicht einfach sein. Der Vorstandsvorsitzende des staatlichen Ölkonzerns KazMunayGaz in Khasachstan sagte diese Woche, das Ziel von 20 Millionen Tonnen sei ein „mittelfristiges“ Ziel.
„Etwas Gutes, Billiges und Funktionierendes (CPC) mit etwas Neuem, Unbekanntem und Teurerem zu vergleichen, ist aus wirtschaftlicher Sicht keine einfache Entscheidung“, sagte Magzum Mirzagaliyev.
Die kasachische Präsidentschaft und das russische Außenministerium reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu dieser Geschichte. Ein Sprecher von Tokajew sagte im Juli, Russland bleibe ein strategischer Partner und die Pläne zur Diversifizierung der Energieversorgungswege seien nicht von der Politik getrieben.
KAPAZITÄTSPROBLEME
Die wichtigste Alternativroute zum CPC ist die Baku-Tiflis-Ceyhan (BTC)-Pipeline, die ihren Ursprung in Aserbaidschan auf der gegenüberliegenden Seite des Kaspischen Meers zu Kasachstan hat. Von Baku aus kann Öl auch per Pipeline zum Schwarzmeerhafen Supsa in Georgien und von dort auf die Weltmärkte gelangen.
Aber um kasachisches Öl nach Baku zu bringen, sind entweder Tankertransporte über das Meer oder der Bau einer transkaspischen Pipeline erforderlich. Die vorhandene Flotte ist bescheiden, und Gespräche über Pipelines zwischen den Anrainerstaaten des Meeres sind wegen territorialer Streitigkeiten seit Jahrzehnten ins Stocken geraten.
Beide Optionen wären erforderlich, um das 20-Millionen-Tonnen-Ziel zu erreichen, da die kasachischen Häfen am Kaspischen Meer nicht über die erforderliche Kapazität verfügen und keine Tankerflotte vorhanden ist, um solche Mengen zu bewegen.
Smailov sagte letzte Woche, dass Kasachstan ab 2023 zunächst weitere 1,5 Millionen Tonnen pro Jahr über BTC versenden und allmählich auf 6-6,5 Millionen Tonnen steigen werde.
Wie das Ziel erreicht werden soll, erläuterte er nicht. Kasachstans Hafen Aktau, der einzige, der für die Beladung von Öltankern ausgerüstet ist, kann bis zu 5,5 Millionen Tonnen umschlagen. Ein anderer Hafen, Kuryk, kann zum Beladen von Zugfähren mit Öl verwendet werden.
Smailov sagte, Kasachstans größter Ölproduzent, das von Chevron geführte Tengizchevroil, habe seine Waggonflotte verdoppelt, um Rohöl zum georgischen Schwarzmeerhafen Batumi zu transportieren, der Kasachstan gehört und über Russland oder das Kaspische Meer erreicht werden kann.
Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Drei Händler sagten, die kasachische Einheit der französischen TotalEnergies habe seit September mit regelmäßigen Lieferungen über BTC begonnen und einen Gewinnrückgang zugunsten der Stabilität hinnehmen müssen. TotalEnergies reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Tokajew hat auch den Bau von Öllagerstätten an der kaspischen Küste gefordert, die verhindern würden, dass Unterbrechungen der Pipeline die Produktion unmittelbar beeinträchtigen.
Im Osten transportiert eine Pipeline von Kasachstan nach China derzeit etwa 10 Millionen Tonnen russisches Rohöl pro Jahr, etwa die Hälfte ihrer Kapazität, plus etwa 2 Millionen Tonnen kasachisches Rohöl.
Die Fähigkeit Kasachstans, diese Pipeline zu füllen, ist durch die Nachfrage auf chinesischer Seite und die Preisgestaltung, die jährlich überprüft wird, begrenzt.
NEUES VERTRAUEN
Seit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine haben sich die fünf ehemaligen Sowjetrepubliken Zentralasiens zunehmend gegen Moskau gestellt, da sie sich ihres neu entdeckten Einflusses bewusst sind, während Russland auf ihre Märkte und Handelsrouten blickt, um westliche Sanktionen zu umgehen.
Ein hochrangiger Regierungsbeamter sagte, ein durchschlagender Wahlsieg für Tokajew könne ihn ermutigen, sich weiter von Russland zu distanzieren.
Der Beamte, der sich weigerte, namentlich genannt zu werden, um heikle politische Themen zu erörtern, sagte, Tokajew wolle beweisen, dass er sein Land mit 20 Millionen Einwohnern ohne Gönner führen könne, nachdem er sich im Januar nach den Unruhen um Treibstoff von seinem langjährigen Vorgänger Nursultan Nasarbajew getrennt hatte Preiserhöhungen, die in einen Putschversuch eskalierten.
Putin unterstützte Tokajew und ein von Russland geführter Militärblock schickte Truppen nach Kasachstan zu einer Zeit, als der Khasachen-Führer seinen eigenen Sicherheitskräften nicht voll vertrauen konnte, was Kritik hervorrief, dass er nun in Moskaus Schuld stünde.
Seine Aktionen, seit Russland im Februar seine Invasion in der Ukraine gestartet hat, deuten auf etwas anderes hin.
Kasachstan hat zum Frieden aufgerufen und sich geweigert, Referenden anzuerkennen, in denen Russland behauptete, einige ukrainische Regionen annektiert zu haben – Stimmen, die von der Ukraine und dem Westen als Heuchelei verspottet werden.
Schon vor dem Krieg sagte der Beamte, Kasachstan habe sich einem Vorstoß Moskaus im Jahr 2020 für eine einheitliche Währung und ein gemeinsames Parlament innerhalb der postsowjetischen Eurasischen Wirtschaftsunion als Teil eines strategischen Fünfjahresplans widersetzt.
Der Beamte sagte, Kasachstans Regierung überprüfe ihre Beziehungen zu Russland, obwohl der riesige Nachbar immer noch einen erheblichen Einfluss habe.
Die CPC hat in diesem Jahr mehr Störungen erlitten als jemals zuvor und Kasachstan gezwungen, seine Ölproduktion und -exporte im Jahr 2022 zu kürzen, was einen Rückschlag für die Staatsfinanzen darstellt.
Die Pipeline meldete zweimal Schäden an Anlegestellen, die den Durchsatz einschränkten, und ein russisches Gericht versuchte auch, den Betrieb der Pipeline auszusetzen, unter Berufung auf Bedenken hinsichtlich der Verschüttung.