In seinen Bemerkungen diese Woche hat Putin keine Spur von Selbstbeobachtung gezeigt und Russlands Paria-Status auf der internationalen Bühne als eine Art Sieg dargestellt.
Putins Meinung? Der Schmerz, der den europäischen Energieverbrauchern zugefügt wird, ist eine gute Sache, und Russland wird andere Märkte finden.
„Die Weigerung einiger westlicher Länder, sich auf eine normale Zusammenarbeit einzulassen, auch mit russischen Energieressourcen … trifft Millionen von Europäern“, sagte er. „Das hat eine echte Energiekrise ausgelöst. Das spiegelt sich auch in den Vereinigten Staaten wider. Überall Inflation, die Preise steigen.“
Zwar fuhr Putin fort, “auch wir stoßen auf Probleme, aber für uns tun sich alternative Möglichkeiten, Optionen, neue Gelegenheitsfenster auf.”
Diese Art von „Glas halb voll“-Meldung könnte verunsicherte Russen beruhigen. Aber Putin zeigt auch unbekümmertes Vertrauen darüber, wie der Krieg in der Ukraine verläuft, trotz massiver Rückschläge bei den Bemühungen, die Ukraine zu „entnazifizieren“ – die hässliche Abkürzung des Kreml-Führers für den Sturz der demokratisch gewählten Regierung des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und das Ende der Ukraine Staatlichkeit, wie wir sie kennen.
Am Dienstag stattete Putin dem Kosmodrom Vostochny im Fernen Osten Russlands einen Besuch ab, wo er mit seinem Partner in der Autokratie, dem belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko, eine Fotogelegenheit zum Tag der Kosmonautik hatte.
In einer Rede auf der Veranstaltung wies Putin weit verbreitete Beweise für Gräueltaten in der ukrainischen Stadt Bucha nach dem Abzug russischer Truppen zurück und verglich sie mit „gefälschten“ Berichten über den Einsatz chemischer Waffen in Syrien durch das Regime des syrischen Präsidenten Bashar al-Assad.
„Es gab Provokationen in Syrien, als der Einsatz chemischer Waffen durch die Assad-Regierung gepflanzt wurde. Dann stellte sich heraus, dass es eine Fälschung war, die gleiche Fälschung ist in Bucha“, sagte er.
Dass Putin den Fake-News-Refrain singt, ist nicht neu. Aber der russische Präsident signalisierte etwas Wesentliches, indem er während derselben Veranstaltung sagte, dass die Friedensgespräche mit der Ukraine „in eine Sackgasse geraten“ seien, und schwor, dass er „militärische Operationen in der Ukraine nicht einstellen werde“, bis sein Wahlkampf erfolgreich sei.
Was Putins wahres Erfolgsmaß ist, bleibt unklar.
Einige Beobachter – und westliche Beamte – haben vorgeschlagen, dass seine Generäle einen Plan haben, eine große Offensive in der östlichen Donbass-Region der Ukraine zu starten, damit sie ihrem Anführer vor dem 9. Mai, wenn Russland zuschaut, einige Beweise für greifbare Fortschritte auf dem Schlachtfeld vorlegen können der Tag des Sieges.
Wenn diese Frist real ist, dann tickt die Uhr für Putins Kommandeure definitiv.
Ob die Verhandlungen tatsächlich in einer Sackgasse enden, steht auf einem anderen Blatt.
Aber Podolyak schlug noch einen anderen Faktor vor: Im Gegensatz zum politischen System Russlands, das den Launen eines Mannes unterliegt, muss sich die ukrainische Regierung mit weit verbreiteter Empörung über die Aufdeckung weit verbreiteter Tötungen von Zivilisten durch russische Truppen auseinandersetzen.
Das wird die Aufgabe, mit Putin über Frieden zu reden, noch schwieriger machen.