Der Juwelier Rosh Mahtani hat eine Faszination für das Geschichtenerzählen. Ihre ruhige Kindheit, die sie in einer winzigen sambischen Stadt verbrachte, führte sie dazu, ihre eigenen Geschichten zu erfinden, die hauptsächlich von der Schmuckschatulle ihrer Mutter inspiriert wurden. Es sei „magisch“, durchzusehen, sagt sie. Inspiriert verbrachte sie Stunden damit, Ringe aus scharfen Drahtstücken herzustellen, von denen sie glaubte, dass sie ihre Kräfte bringen würden.
„Mama hat mir immer gesagt, dass ein Ring zu scharf ist und ich ihn abnehmen muss, aber ich dachte: ‚Ich muss ihn tragen, er verleiht mir besondere Kräfte!’“, sagt sie.
Als Erwachsene, sagt sie, habe sich wenig geändert, aber sie habe die meisten ihrer erfundenen Geschichten gegen die von Dichtern, Freunden und Kunden ihres Schmucklabels Alighieri aus dem 14. Wachsschnitzkurs in Hatton Garden, Londons Diamantenviertel.
„Es ist jetzt siebeneinhalb Jahre alt und wir haben 25 Leute im Team. Es fühlt sich wirklich verrückt an“, lacht sie, bevor sie für einen Anruf unterbrechen muss und erklärt, dass die Logistik neben der Leitung des Geschäfts und dem Design aller Kollektionen immer noch ein fester Bestandteil ihres Alltags ist.
Als erste in ihrer Familie studierte Mahtani Französisch und Italienisch an der University of Oxford. Dort entdeckte sie die Werke des italienischen Dichters Dante Alighieri aus dem 14. Jahrhundert, nämlich seine Göttliche Komödie, und war besessen davon, jeden Aspekt davon zu analysieren.
„Es ist offensichtlich ein unglaublich akademischer Text“, sagt sie. “Aber was ich daran liebte, war, dass ich das Gefühl hatte, dass es wirklich nur die Geschichte eines verlorenen Mannes war.” Schneller Vorlauf nach dem Abschluss, und Mahtani fühlte sich ziemlich verloren und durchlebte eine Zeit, die sie als besonders rau bezeichnet.
Der halbtägige Wachsschnitzkurs, den sie in Hatton Garden absolviert hatte, entsprach zwar nicht ganz ihren Vorstellungen – „es ging um Präzision und Maß“ – doch etwas über die Körperlichkeit des Handwerks berührte sie und sie verbrachte Stunden in ihrem Schlafzimmer mit nichts als einem Stück Wachs und ein paar Werkzeugen.
Wieder einmal schlich sich Dante in ihr Gedächtnis ein, und bald begannen ihre Stücke fast die physischen Aspekte seiner Geschichten darzustellen, und das Schnitzen wurde zu einer Methode, die Elemente der Geschichten zu verarbeiten und sie fast „aufzubrechen“.
„Seine Geschichten fühlten sich wie ein sicherer Ort an“, sagt sie. „Ich habe sie überall hin mitgenommen und erkannt [while carving] dass ich diese zerklüfteten Landschaften und Gefühle von Dingen wie Angst und Mut in tragbare Stücke replizieren wollte.“
Ihre Kollektion Infernal Storm zum Beispiel nahm Bezug auf Dantes Paolo und Francesca durch Formen, die sich anfühlten, als wären sie selbst durch einen infernalen Sturm gegangen. Diese unvollkommene Bildsprache ist zum Markenzeichen von Mahtani geworden und wiederum zum Synonym für Alighieri – und zieht eine Fülle von Kunden an, die oft Geschichten aus ihrem eigenen Leben mitbringen.
„Ich sehe Schmuck wirklich als Vehikel der menschlichen Verbindung“, sagt Mahtani. „Es ist seit jeher in jeder Kultur eine Möglichkeit, Familien einen Sinn zu geben und Bindungen zu den Menschen zu knüpfen.
„Unsere Stücke sind eine Art Einladung an die Trägerin, ihre ganz persönliche Reise zu entdecken“, sagt sie. „Wir schaffen ein Stück, hinter dem eine Geschichte steckt, und wenn jemand es kauft, kommt er zu uns zurück und erzählt uns, was er in seinem Leben durchmacht. Es ist wunderbar.”
Für Mahtani geht es beim Herstellungsprozess nie darum, wie das Endprodukt aussieht, sondern immer um den Prozess, das Ritual und die Reise, die es braucht. Aber wie viele Handwerker (ein Begriff, als den sie sich aufgrund ihrer fehlenden „formalen“ Ausbildung nur schwer definieren kann) findet sie gelegentlich den Druck von außen, „kreativ“ zu machen, schwierig. Da sich der Konsum ständig beschleunigt, musste sie sich, wie so viele unabhängige Kreative, damit abfinden, dass ihr Schmuck von größeren Unternehmen reproduziert wird.
Aber irgendwann, sagt sie, muss man einfach aufhören, sich so zu kümmern, und sieben Jahre später hat sie einen Weg gefunden, dass es für sie funktioniert.
„Um etwas zu erschaffen, muss ich einfach alleine sein und wissen, dass ich Stunden habe, um einfach nur nachzudenken. Mein Rat an andere wäre, nicht mehr zu versuchen, die Dinge zu replizieren, die Sie mögen – gehen Sie einfach auf Ihre eigene Reise.
„Ich glaube ehrlich gesagt, dass ich nicht hier wäre, wenn ich eine Schmuckschule oder eine Kunstschule besucht hätte, weil ich die Freude daran nicht gefunden hätte. Und für mich ist der Grund, warum ich es tue, die Freude, frei zu sein.“
Wie Mahtani stecken die Handwerker von The Balvenie seit Jahrzehnten ihr ganzes Herzblut in ihr Handwerk – und haben deshalb The Makers Project ins Leben gerufen; um sich für den Herstellungsprozess einzusetzen und mehr Macher zu inspirieren, ihre Kunst zu verfolgen. Finde mehr heraus Hier