Eine Studie hat herausgefunden, dass Affen, die einen verheerenden Hurrikan in Puerto Rico überlebt haben, durch die Erfahrung vorzeitig gealtert sind.
Wissenschaftler sagen, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass eine Zunahme von Extremwetter auf der ganzen Welt negative biologische Folgen für die betroffenen Menschen und Tiere haben könnte.
Die Wissenschaftler sagten, dass die Rhesusaffen, die den Hurrikan Maria im Jahr 2017 überlebten, anscheinend um etwa zwei Jahre länger als erwartet gealtert waren, was sieben oder acht Jahren des menschlichen Lebens entspricht.
„Die Auswirkungen von Widrigkeiten zu untersuchen, ist deprimierend. Sie zeigen … diese haben negative Auswirkungen auf mehreren Ebenen, und hier auf molekularer Ebene … das ist langfristig“, sagte er Noah Snyder-MacklerProfessor am Zentrum für Evolution und Medizin der Arizona State University und einer der Autoren von das Papierveröffentlicht in der Zeitschrift PNAS.
Snyder-Mackler und Kollegen hatten Blutproben von den freilaufenden Rhesusaffen in der USA gesammelt Naturschutzzentrum auf der Insel Cayo Santiagoin der Nähe von Puerto Rico, seit 2014. Rhesusaffen sind die am besten untersuchten Affen in der Wissenschaft, weil sie es sind biologisch dem Menschen sehr ähnlich. Nach dem Hurrikan Maria zeigten die Blutproben, die noch ein Jahr später entnommen wurden, signifikante Veränderungen des Immunsystems der Affen.
Durch den Einsatz von Genomsequenzierungstechnologie fanden die Forscher heraus, dass bis zu 4 % der Gene der Affen Veränderungen aufwiesen. Es gab einen Rückgang der Gene, die mit richtig faltenden Proteinen assoziiert sind damit sie ihre Funktionen nahtlos ausführen können, was natürlich ist, wenn Affen und Menschen altern. Es gab auch eine Zunahme der Gene, die mit Entzündungsreaktionen assoziiert sind. Dies wird auch häufig als Alter von Primaten angesehen, wobei chronische Entzündungen manchmal zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen und einigen Krebsarten führen.
„Ich denke, es schwingt mit, wenn wir sagen, oh, etwas Molekulares verändert sich tatsächlich in unseren Zellen“, sagte er Marina Watowich, ein Doktorand im SMack Lab an der University of Washington, und der Hauptautor des Papiers. „Und das wird langfristige Auswirkungen haben.“
Watowich sagte, es sei wichtig anzumerken, dass die Studie die durchschnittlichen Veränderungen in der Makakenpopulation untersuchte, was bedeutet, dass nicht alle Affen jedes Jahr beprobt wurden und einige viel besser abschnitten als andere.
„Das ist nicht wie ein Alles-oder-Nichts, als ob jedes einzelne Tier nach dem Sturm negativ beeinflusst worden wäre“, sagte Watowich. „Eigentlich gab es sehr viel Abwechslung. Und darauf kommen wir als nächstes, wem geht es nach diesen Ereignissen gut und wem nicht gut, und wie können wir alle so machen, wie diejenigen, die nicht wirklich betroffen waren?