© Reuters. DATEIFOTO: Argentiniens Präsidentschaftskandidat Sergio Massa gestikuliert während einer Pressekonferenz einen Tag nach der ersten Runde der argentinischen Präsidentschaftswahl in Buenos Aires, Argentinien, am 23. Oktober 2023. REUTERS/Cristina Sille
Von Nicolás Misculin
BUENOS AIRES (Reuters) – Argentiniens peronistischer Wirtschaftsminister Sergio Massa könnte kurz davor stehen, ein politisches Wunder zu vollbringen: eine Präsidentschaftswahl zu gewinnen, obwohl er an der Spitze der schlimmsten Wirtschaftskrise des Landes seit Jahrzehnten steht und die Inflation nahe bei 150 % liegt.
Der 51-jährige Polit-Händler belegte bei der Erstwahl im südamerikanischen Land im Oktober unerwartet den ersten Platz und liefert sich vor der Stichwahl am Sonntag ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit seinem libertären Rivalen Javier Milei, was vor wenigen Monaten noch undenkbar war Vor langer Zeit, als die Regierung tot und begraben aussah.
Der gemäßigte Anwalt, der versucht, die Peronisten aus den Trümmern der Krise wiederzubeleben und neu zu formen, hat eine totale Charme-Offensive gestartet, Wähler mit Steuersenkungen angelockt und sich über die politische Bühne hinweg eingesetzt, um eine Einheitsregierung zu versprechen.
„Er ist ein unermüdlicher Arbeiter, der mit allen im Dialog steht“, sagte Malena Galmarini, Präsidentin des staatlichen Wasserversorgers AySA, eine peronistische Aktivistin und Massas Frau.
„Er kennt den Staat wie kaum ein anderer und deshalb ist er am besten geeignet, eine neue Etappe für Argentinien zu leiten.“
Massa hat jedoch große Probleme. Etwa 40 % der Bevölkerung leben in Armut, ein 44-Milliarden-Dollar-Programm des Internationalen Währungsfonds (IWF) liegt auf Eis und eine Rezession droht.
Massa, der seit letztem Jahr Wirtschaftsminister ist, konnte auch die Inflation nicht eindämmen – sie ist nun auf dem höchsten Stand seit 1991 und steigt immer noch –, hat aber gleichzeitig die Erfolgsbilanz der Peronisten beim Schutz von Sozialleistungen und Subventionen hervorgehoben, die die Versorgungs- und Transportkosten niedrig halten Warnung: Die Preise könnten unter Milei weiter steigen.
Diese Taktik verhalf ihm dazu, in der ersten Runde im Oktober mit fast sieben Punkten Vorsprung an die Spitze zu kommen und damit die Prognosen der Meinungsforscher zu übertreffen, und könnte ihm am Sonntag erneut helfen, obwohl Milei die Unterstützung einiger wichtiger konservativer Unterstützer gewann.
Graciela Roldan, 40, eine Verwaltungsangestellte in Buenos Aires, sagte, sie würde für Massa stimmen und er biete Schutz vor „einem bösen Wesen, das unsere Rechte bedroht“.
„Wenn es ihm gelingt, sich als Verteidiger des Volkes und der Mittelschicht zu positionieren, wie er es mit seinen jüngsten Maßnahmen getan hat, kann er eine Ikone und peronistische Führungspersönlichkeit bei der Suche nach sozialer Gleichheit sein“, sagte sie.
POLITISCHES CHAMÄLEON?
Massas bisher größter Sieg bestand darin, eine peronistische Koalition zu vereinen, die kurz vor dem Zerfall stand, als Anhänger des gemäßigten Präsidenten Alberto Fernandez mit dem linken Flügel um die mächtige Vizepräsidentin Cristina Fernandez de Kirchner kämpften.
Er erhielt die Unterstützung der gesamten Koalition, distanzierte sich jedoch von dem unpopulären Fernandez und dem spaltenden ehemaligen Zwei-Amts-Chef Kirchner und versprach den verärgerten Wählern etwas Neues.
„Massa ist der am wenigsten peronistische Peronist“, sagte der Analyst Julio Burdman vom Electoral Observatory und fügte hinzu, dass seine „Formbarkeit“ seine größte Stärke sei, um gemäßigte Stimmen zu gewinnen.
Massas Kritiker behaupten, er sei ein „Pfannkuchen“ – leicht umgedreht.
Massa, ein Berufspolitiker, war in der ersten Amtszeit Kirchners Stabschef, geriet dann aber mit ihr in Konflikt und verließ die Partei, um seine eigene politische Partei zu gründen. Später kehrte er zum Peronismus zurück, obwohl sein Hin und Her einige in der Bewegung dazu veranlasste, ihm zu misstrauen.
Der argentinische Außenminister Santiago Cafiero sagte gegenüber Reuters, Massa werde im Falle seiner Wahl seinen eigenen Führungsstil etablieren und habe die Koalition vorerst geeint, um sich der Wahl zu stellen.
Wirtschaft am Rande des Zusammenbruchs
Als Sohn italienischer Einwanderer studierte Massa an einer katholischen Schule in einem Vorort von Buenos Aires, wo er nach einer Zeit in einer konservativen politischen Partei im Peronismus aktiv wurde.
Mit nur 27 Jahren wurde er zum Provinzabgeordneten gewählt, bevor er unter anderem als Bürgermeister von Tigre, einem wichtigen Vorort nördlich von Buenos Aires, fungierte.
Wer ihn kennt, hebt seine Konsensfähigkeit hervor.
„Er ist ein Mensch, der viel an den Beziehungen arbeitet. Er redet nicht nur mit den eigenen Leuten, sondern auch mit Andersdenkenden, er redet praktisch mit der gesamten Opposition“, sagte ein Berater, der mit ihm zusammengearbeitet hat Jahrzehnte und bat darum, anonym zu bleiben.
Agustin Rossi, der auf Massas Kandidatur für das Amt des Vizepräsidenten kandidiert, sagte zuvor gegenüber Reuters, Massa habe Mut bewiesen, indem er in einer sehr schwierigen Zeit die Wirtschaftsrolle übernommen und „das Schiff gesteuert“ habe. „Im Peronismus wird darauf Wert gelegt, nicht vor Schwierigkeiten davonzulaufen“, sagte er.
Dennoch könnte ihm die wirtschaftliche Misere bei den Wahlen schaden – und auch danach, falls er triumphieren sollte.
„Die Wirtschaft steht am Rande des Zusammenbruchs“, sagte Benjamin Gedan, Direktor des Lateinamerika-Programms des Wilson Center. „Massas Charme ist der Hyperinflation nicht gewachsen.“