Von Lucila Sigal
BUENOS AIRES (Reuters) – Argentiniens öffentliche Universitäten protestierten am Mittwoch gegen scharfe Haushaltskürzungen durch die Regierung von Präsident Javier Milei und schalteten das Licht in den Klassenzimmern aus, um auf ihre missliche Lage aufmerksam zu machen – und Geld für Strom zu sparen.
Die renommierte Universität Buenos Aires (UBA) gab an, ihr Budget sei real um 80 % gekürzt worden, eine unhaltbare Situation.
„Mit diesem Budget ist es nicht möglich, die Universität am Laufen zu halten“, sagte der Dekan der juristischen Fakultät des UBA, Leandro Vergara, nachdem er auf den Stufen des Gebäudes eine Vorlesung gehalten hatte.
Milei, der nach Jahren der wirtschaftlichen Misswirtschaft seitens rechter und linker Regierungen mit einem hohen Haushaltsdefizit konfrontiert ist, hat die Kürzung der Staatsausgaben zu einem Schwerpunkt gemacht. Er gewann die Wahl letztes Jahr nach regelmäßigen Kundgebungen mit einer Kettensäge, einem Symbol seiner geplanten Kürzungen.
In der Fakultät für exakte Naturwissenschaften des UBA haben Studierende und Lehrende eine Uhr mit einem Countdown aufgestellt, der anzeigt, dass das Budget für weitere 43 Tage ausreicht.
Das UBA, eine der besten Universitäten Lateinamerikas, bietet Grundstudiengänge an, die für alle kostenlos sind. Darüber hinaus betreibt es sechs weiterführende Schulen und fünf öffentliche Krankenhäuser.
Der Haushalt sei nominal um 26 % und real um 80 % gekürzt worden, da die Inflation bei nahezu 300 % liege, hieß es. Sie hat die Fakultäten aufgefordert, den Energieverbrauch zu senken, um die Mittel aufzubringen.
Die Kürzungen haben alle öffentlichen Universitäten in Argentinien getroffen, und nächste Woche ist ein Anti-Regierungs-Marsch geplant.
Die Regierung hat die Kürzungen als notwendig verteidigt, um die Staatsfinanzen zu sanieren.
„Niemand muss sich Sorgen um sein Studium an den Universitäten machen“, sagte Regierungssprecher Manuel Adorni am Mittwoch in einer regulären Pressekonferenz. „(Es wird) unter den besten Bedingungen sein, die die Budgets der Universitäten zulassen.“
Das Bildungsministerium reagierte nicht sofort auf eine Anfrage von Reuters nach weiteren Kommentaren.
Nahiara Tripiana, eine 22-jährige Jurastudentin, sagte in einem Interview, dass ihre größte Sorge darin bestehe, dass Menschen ihr Studium abbrechen, weil ihnen die Mittel für ein Privatstudium fehlen.
„In der Zukunft wird es schreckliche Konsequenzen auf sozialer, kultureller Ebene und für die akademische Exzellenz haben“, sagte Tripiana. Zu den Alumni des UBA zählen fünf Nobelpreisträger und 17 Präsidenten.
Vergara sagte, die juristische Fakultät werde trotzdem versuchen, den Unterricht aufrechtzuerhalten.
„Der Unterricht wird auf jede erdenkliche Weise fortgesetzt“, sagte er. „Wir werden den Unterricht auch bei Kerzenlicht unterrichten, aber die Gemeinde sollte wissen, dass wir die Türen nicht schließen werden.“