Laut a. werden Englands ärmste Studenten in diesem Studienjahr um mehr als 1.000 Pfund schlechter dran sein als im letzten neue Analyse der vor „erheblichen Härten für viele in diesem Winter“ warnt.
Laut dem Institute for Fiscal Studies (IFS) ist die Reduzierung – was bedeutet, dass Studenten aus den ärmsten Familien jeden Monat 125 Pfund aus eigener Tasche zahlen müssen – auf den sinkenden Wert von Unterhaltsdarlehen zurückzuführen, die Studenten zur Deckung ihrer Lebenshaltungskosten aufnehmen .
Unterhaltsdarlehen werden eher an Inflationsprognosen als an die Inflation selbst angepasst. Weil die Inflation deutlich höher ausgefallen ist als prognostiziert, sind Studenten stärker von der Lebenshaltungskostenkrise betroffen als bisher angenommen.
„Während andere von zusätzlicher staatlicher Unterstützung profitieren, wurden Studenten im Regen stehen gelassen“, sagte Kate Ogden, Senior Research Economist und Autorin des Berichts am IFS. „Allein aufgrund von Fehlern in den Inflationsprognosen werden die ärmsten Studenten in diesem akademischen Jahr um mehr als 1.000 Pfund schlechter dran sein als 2020-21. Dies könnte für viele in diesem Winter zu erheblichen Härten führen.“
Der Bericht warnt davor, dass die Kürzungen der Unterstützung nicht nur in diesem Jahr Studenten betreffen werden, sondern möglicherweise in den kommenden Jahren. „Es gibt keinen Mechanismus, mit dem diese Kürzungen jemals rückgängig gemacht werden können, da frühere Prognosefehler nicht berücksichtigt werden, wenn die Anpassung der Ansprüche für das folgende Jahr festgelegt wird.
„Das bedeutet, dass – sofern und bis sich die Politik ändert – alle Kürzungen bestehen bleiben. Wenn die Regierung weiterhin veraltete Inflationsprognosen zur Heraufstufung verwendet, erwarten wir im nächsten Schuljahr eine weitere geringfügige Verringerung des realen Werts der Ansprüche.“
Die Warnung des IFS kommt, nachdem eine Umfrage des Office for National Statistics letzte Woche ergab, dass die Hälfte der Studenten in England bereits mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte. Ein Viertel nahm zusätzliche Schulden auf und drei von zehn schwänzten Vorlesungen und Übungen, um Kosten zu sparen.
Mehr als neun von zehn Studenten (91%) gaben an, dass sie sich Sorgen um die Lebenshaltungskosten machten, 45% gaben an, dass sich ihre psychische Gesundheit infolgedessen im Herbstsemester verschlechtert habe, und fast jeder fünfte gab an, er habe erwogen, sein Studium bis zum nächsten Semester zu unterbrechen Jahr.
Der reale Wert der Unterhaltsansprüche liegt laut IFS-Analyse nun auf dem niedrigsten Stand seit sieben Jahren. Wenn die Prognosen korrekt gewesen wären, hätten Studenten aus den ärmsten Familien, die außerhalb Londons studieren und nicht zu Hause leben, Anspruch auf eine Unterstützung der Lebenshaltungskosten in Höhe von 11.190 GBP – etwa 1.500 GBP mehr, als sie tatsächlich erhalten.
Ein Co-Autor des IFS-Berichts, Ben Waltmann, sagte: „Es ist sinnvoll, die prognostizierte Inflation zu verwenden, um die Ansprüche auf Wartungsdarlehen zu erhöhen, aber es macht überhaupt keinen Sinn, keinen Mechanismus zur Korrektur von Fehlern zu haben.
„Die Regierung sollte sicherstellen, dass Wartungsdarlehen konsequent erhöht werden, anstatt zuzulassen, dass eine große und im Wesentlichen zufällige Verringerung des Werts von Darlehen eingebrannt wird.“
Ein Sprecher des Bildungsministeriums sagte: „Wir sind uns der finanziellen Herausforderungen bewusst, mit denen die Studenten angesichts des Anstiegs der globalen Inflation konfrontiert sind. Aus diesem Grund haben wir den Betrag, auf den Studierende durch Darlehen und Zuschüsse für Lebenshaltungskosten und andere Kosten zugreifen können, jedes Jahr weiter erhöht.“
Laut einer Umfrage der National Association of School-Based Teacher Trainers wirkt sich die Krise der Lebenshaltungskosten auch auf die Rekrutierung und Bindung von Lehramtsanwärtern aus.
Fast die Hälfte (47 %) der an der Umfrage teilnehmenden Anbieter von Erstausbildungen für Lehrkräfte gaben an, dass die Auszubildenden dieses Jahr aufgrund der Lebenshaltungskosten, insbesondere steigender Reisekosten, bereits gekündigt hätten, und fast alle (96 %) Anbieter befürchteten, dass weitere folgen würden .
Unterdessen werden die Streikaktionen von 70.000 Mitgliedern der Universitäts- und Hochschulgewerkschaft am Mittwoch an 150 Universitäten wegen Bezahlung, Arbeitsbedingungen und Renten fortgesetzt. Es folgten zwei Streiktage in der vergangenen Woche, und die UCU hat bereits vor weiteren Arbeitskämpfen im neuen Jahr gewarnt, da ein verbessertes Angebot der Arbeitgeber ausbleibt.
Die UCU forderte eine Rücknahme der Rentenkürzungen für Mitglieder des Universities Superannuation Scheme (USS), nachdem der jüngste Überwachungsbericht festgestellt hatte, dass das System einen Überschuss von 5,6 Mrd. Der Generalsekretär der UCU, Jo Grady, sagte: „Das Rentensystem der USS wird immer stärker und es gibt keinen glaubwürdigen Grund, warum die Leistungen nicht wiederhergestellt werden sollten.“
In einem separaten Streitfall sollen am Mittwoch auch Lehrer der Oberstufe, die Mitglieder der National Education Union sind, an 77 Colleges in ganz England streiken, um eine über der Inflation liegende Gehaltserhöhung zu erreichen.