Arsenal und Liverpool haben in der Saison 2023/24 noch 16 Premier-League-Spiele vor sich, aber könnte ihr Aufeinandertreffen im Emirates Stadium am Sonntag im Titelrennen saisonentscheidend sein?
Liverpool liegt an der Spitze der Tabelle, fünf Punkte vor dem Zweitplatzierten Manchester City und Arsenal auf dem dritten Platz.
Arsenal belegte in der Saison 2022/23 den zweiten Platz, nachdem er die meiste Zeit der Saison geführt hatte.
Manager Jürgen Klopp wird Liverpool verlassen am Ende der Saison und möchte zum zweiten Mal die Liga gewinnen.
Das Spiel am Sonntag (16:30 GMT) ist das dritte zwischen den beiden Vereinen in der Saison 2023/24 Arsenal holt sich einen Punkt als sich die beiden im Dezember in der Premier League trafen Liverpool ging mit 2:0 als Sieger hervor in der dritten Runde des FA Cup letzten Monat.
„Wir können einfach die beste Saison spielen, die wir spielen können“, sagte Klopp.
„Arsenal, wenn sie uns schlagen, sind sie auf jeden Fall da. Es stehen noch so viele Spiele an und die Leute urteilen schon jetzt gerne.“
„Wir werden versuchen, es allen, die die Saison über uns beenden wollen, so schwer wie möglich zu machen. Mal sehen, ob wir es schaffen.“
Klopp bestätigte, dass Stürmer Darwin Nunez fraglich ist, nachdem er sich am Mittwoch eine Fußverletzung zugezogen hat 4:1-Sieg gegen Chelsea Er sagte jedoch, dass er zum ersten Mal in dieser Saison „ein Luxusproblem“ habe, da mehrere Spieler fit und verfügbar seien, um jede Position zu besetzen.
Arsenal muss erneut auf Thomas Partey verzichten, nachdem der ghanaische Mittelfeldspieler bei seiner Genesung nach einer Oberschenkelverletzung einen „Rückschlag“ erlitten hat.
Zur Herausforderung, gegen Liverpool anzutreten, sagte Gunners-Trainer Mikel Arteta: „Wir spielen zu Hause und ich spüre eine positive Stimmung und Begeisterung im Stadion.“
„Wir hatten einige große Erfahrungen und was wir letztes Jahr gemacht haben, war ein großer Schritt. Dieses Jahr wollen wir es noch besser machen.“
Unterdessen spielte Arteta die Bedeutung von a herunter hitzige Diskussion zwischen den Verteidigern Oleksandr Zinchenko und Ben White Nach dem 2:1-Sieg am Dienstag in Nottingham Forest bestand er darauf, dass dies nur passiert sei, weil sie eine „großartige Beziehung“ hätten.
Ist Arsenal bei einer Niederlage aus dem Titelrennen ausgeschieden?
Liverpool hat in dieser Saison nur einmal in der Premier League verloren und der Sieg am Mittwoch gegen Chelsea, der vierte Sieg in Folge, verlängerte die ungeschlagene Serie auf 15 Spiele in der höchsten Spielklasse.
Mit einem fünften Sieg in Folge am Sonntag liegt Arsenal, das zuletzt 2003/04 den Premier-League-Titel holte, bei 15 verbleibenden Spielen mit acht Punkten Rückstand zurück.
Nur sechs Teams haben den Premier-League-Titel aus einer solchen Position nach 23 oder mehr Spielen gewonnen (einschließlich Teams mit verbleibenden Spielen), aber eines davon war in der letzten Saison.
Manchester City lag nach 28 Spielen mit acht Punkten Rückstand auf die Gunners, wenn auch noch ein Spiel vor Schluss, und gewann drei Spiele vor Schluss den Titel.
„Liverpool meint es ernst“
Klopp übernahm im Oktober 2015 die Leitung von Liverpool und hat sechs große Trophäen gewonnen, darunter auch die Beendigung des 30-jährigen Wartens auf einen Titel in der höchsten Spielklasse in der Saison 2019/20.
Der Deutsche wird diesen Sommer nach fast neun Jahren auf der Trainerbank abreisen, und Ex-Blackburn-Stürmer Chris Sutton glaubt, dass dies den Spielern zusätzliche Motivation geben wird, Leistungen zu erbringen.
„Wenn Liverpool dorthin kommt und gewinnt, sieht es so aus, als könnten sie es bis zum Ende schaffen“, sagte Sutton gegenüber BBC Radio 5 Live.
„Wir alle wissen, was am Ende der Saison passieren wird, und sie haben einen Grund, für den sie spielen wollen. Sie wollen ihren Manager mit einem Premier-League-Titel verabschieden, und sie meinen es wirklich ernst.“
Der ehemalige Chelsea-Verteidiger Mario Melchiot bezeichnete die Begegnung als „fast ein Muss“, damit Arsenal den Druck aufrechterhält.
„Wenn der Rückstand jetzt fünf Punkte beträgt, ist es fast so, als müsste Arsenal gewinnen, denn wenn nicht, dann müssten sie gewinnen.“ [Liverpool] laufen zu weit voraus“, sagte Melchiot gegenüber BBC Radio 5 Live.
„Ich glaube nicht, dass Liverpool wirklich schnell zusammenbricht, vor allem nicht, wie Jürgen Klopp sein Team aufbaut.“
