Asda hat bekannt gegeben, dass es ein eigenes Frachtschiff gechartert hat, um sicherzustellen, dass wichtige festliche Artikel wie Spielzeug, Kleidung und Dekoration in seine Geschäfte gelangen.
Der Supermarkt, der in einem Handelsupdate am Montag bekannt gab, dass die Verkäufe in den drei Monaten bis zum 31. Oktober um 0,7% zurückgegangen sind, sagte, das Schiff mit 350 Containern mit Artikeln aus Ostasien sei seine erste private Charter.
Asda sagte, es habe sich auch mit zusätzlichen Truthähnen und Schweinen in Decken in Geschäften eingedeckt und baue Vorräte an Mince Pies, Süßwaren und Puddings, um Probleme in den letzten Wochen vor dem Weihnachtstag abzuwenden.
Der Umsatz im Sommerquartal sei im Vergleich zum Vorjahreszeitraum zurückgegangen, als die Ausgaben für Häuser und Gärten sehr hoch waren, da sich die Familien an das Sperrleben angepasst haben.
Mit zunehmender Besorgnis über die Verbreitung der Omicron-Variante von Covid-19, das Befürchtungen über weitere Sperrungen in den Hauptstraßen geweckt hat, sagte Asda auch, dass es die Kapazität seines Lebensmittellieferdienstes in der letzten Woche vor Weihnachten auf 1 Million Plätze erhöht habe, gegenüber 765.000 im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Die Maßnahmen kommen, da Einzelhändler angesichts der Bedenken hinsichtlich der Weihnachtslieferungen ihre Regale auf Lager halten. Ein Mangel an qualifizierten Lkw-Fahrern, Störungen bei der Verteilung von Containern während der Pandemie und Produktionsausfälle in Ostasien aufgrund von Covid-Beschränkungen haben die Lieferung von Produkten nach Großbritannien verzögert.
Die globalen Versorgungsprobleme haben sich mit einem Arbeitskräftemangel im Vereinigten Königreich verbunden, der teilweise auf Änderungen der Einwanderungsregeln nach dem Brexit zurückzuführen ist.
Die Probleme haben die Verfügbarkeit einer Reihe von Waren beeinträchtigt, von Küchengeräten und Computern bis hin zu Puten und Schweinen in Decken.
Die Engpässe haben Einzelhändler zu erfinderischen Lösungen gezwungen. John Lewis hat sich mit anderen Einzelhändlern zusammengetan, um Containerschiffe zu chartern, um Produkte zu liefern, und flog auch Artikel wie Weihnachtsbeleuchtung ein. Tesco hat unterdessen den Schienengüterverkehr ausgeweitet und Lkw-Fahrern 1.000 GBP Anmeldegebühren angeboten, um die Lieferungen sicherzustellen.
Mohsin Issa und Zuber Issa, die Milliardärsbrüder, die in diesem Jahr in Partnerschaft mit der Private-Equity-Gesellschaft TDR Capital eine Mehrheitsbeteiligung an Asda erworben haben, sagten: „Wir wissen, wie viel Weihnachten unseren Kunden bedeutet, insbesondere nachdem einige Feiern mit Freunden verpasst haben und Familie letztes Jahr.
„Unsere Kollegen haben in den letzten Monaten alle Register gezogen, um sicherzustellen, dass die Kunden ihre festlichen Lieblingsprodukte bei Asda bekommen und das Weihnachten genießen, das sie verdienen.“