Ashleigh Gardner, die Allrounderin Nr. 1 bei den T20Is der Frauen, hat bei der ersten Auktion der Women’s Premier League (WPL) das gemeinsame zweithöchste Gebot von 558.000 US-Dollar erhalten.
Gardner, der Gegenstand eines erbitterten Bieterkriegs zwischen drei Mannschaften war, wurde von den Gujarat Giants im Besitz der Adani-Gruppe gekauft, dem letzten der drei Franchise-Unternehmen, das während der Auktion am Montagnachmittag sein Interesse an dem 25-Jährigen bekundete.
Das neue Turnier dauert 23 Tage, vom 4. bis 26. März.
Mit Rachael Haynes, der kürzlich als Cheftrainer der Giants rekrutiert wurde, am Auktionstisch im Jio World Convention Center in Mumbai anwesend, war der Abdruck des ehemaligen australischen Kapitäns auf der Seite von Gardner unverkennbar.
Gardner ihrerseits verfolgte die Auktion live auf ihrem Telefon, zusammen mit den australischen Teamkolleginnen Megan Schutt und Kim Garth, von der Seitenlinie des Nachmittagstrainings ihres Teams im St. George’s Park in Gqeberha vor ihrem T20-WM-Spiel gegen Bangladesch am Dienstag .
„Ashleigh ist so ein großartiger Allrounder“, sagte Australiens Cheftrainerin Shelley Nietschke nach dem Training des Teams. „Sie liefert in drei Fähigkeiten ab. Sie war in den letzten 12 Monaten bis zwei Jahren und sogar darüber hinaus sehr wichtig für uns.
„Aber ich denke, was wir in letzter Zeit feststellen, ist, dass sie wirklich in ihr Spiel kommt und als Cricketspielerin reift. Sie spielt also eine Schlüsselrolle für uns.
„Es war fantastisch zu sehen, wie sie mit dem Ball und ihren Karrierebestleistungen gegen Neuseeland auftrat. Ich freue mich darauf zu sehen, was das Turnier (WPL) für sie bringt.“
Gardner, die ihre Karrierebestzahlen in T20Is – 5 für 12 – in Australiens Eröffnungsspiel bei der T20-Weltmeisterschaft gegen Neuseeland zurückgab, hatte einen Mindestpreis von 87.000 US-Dollar.
Sie war die fünfte Spielerin aus dem siebenköpfigen Set 1, die unter den Hammer kam, nach der Inderin Smriti Mandhana, der ersten und teuersten Spielerin, die an diesem Tag für 593.000 Dollar verkauft wurde, und Harmanpreet Kaur, der Neuseeländerin Sophie Devine und der unverkauften Hayley Matthews .
Die Engländerin Natalie Sciver-Brunt wurde zum gleichen Preis wie Gardner von Mumbai geschnappt.
Sie kauften auch Heather Graham, die vor zwei Monaten in Mumbai einen Hattrick erzielt hatte, für 52.000 Dollar gegen Ende der Auktion, die fast sechs Stunden dauerte.
Ellyse Perry war die zweite Australierin, die gekauft wurde. Royal Challengers Bangalore zahlte 297.000 US-Dollar für den Star-Allrounder, wobei Beth Mooney (350.000 US-Dollar/Gujarat) sie später als zweitteuerste Australierin überholte.
Tahlia McGrath (245.000 $/UP), die australische Kapitänin Meg Lanning (192.000 $/Delhi Capitals), Vizekapitänin Alyssa Healy (122.000 $/UP) und Allrounderin Annabel Sutherland (122.000 $/Gujarat) erhielten ebenfalls beeindruckende Gebote.
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Die mittelschnelle Megan Schutt und die Handgelenkspinnerin Alana King waren die beiden ersten beiden Australierinnen, die unverkauft blieben. Als Schutt jedoch zum zweiten Mal unter den Hammer kam, holte Bangalore, der den Cheftrainer der Sydney Sixers, Ben Sawyer, in derselben Rolle engagierte, sie zu ihrem Grundpreis von 70.000 Dollar ab.
Sie machten auch den Zuschlag für Erin Burns, die nicht Teil des australischen T20-Weltcup-Kaders ist, für 52.000 US-Dollar.
Left-Arm Spinner Jess Jonassen wurde beim zweiten Mal von Delhi für 87.000 Dollar geschnappt. Kings Name tauchte auch zweimal auf, aber sie fand keine Abnehmer.
Garth und Tess Flintoff waren die anderen Australier, die auf der endgültigen Liste der unverkauften Auktion standen.
Gujarat überbot Bangalore, um sich die Dienste der Legspinnerin Georgia Wareham für 131.000 Dollar zu sichern.
Die begehrten Harris-Schwestern – Grace (131.000 $) und Laura (78.300 $) – wurden von UP bzw. Delhi nach hart umkämpften Bieterkämpfen gekauft.
Bei der Auktion wurden insgesamt 87 Spieler gekauft, davon 30 Rekruten aus Übersee.
Australien stellte die höchste Vertretung eines einzelnen Landes. Nur eine assoziierte Spielerin – die US-Amerikanerin Tara Norris – fand Abnehmer.