© Reuters. DATEIFOTO: Unterstützer des Wikileaks-Gründers Julian Assange zeigen Schilder und Banner, während sie vor den Royal Courts of Justice in London, Großbritannien, 28. Oktober 2021 protestieren. REUTERS/Henry Nicholls
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Von Andrew MacAskill
LONDON (Reuters) – WikiLeaks-Gründer Julian Assange ist am Freitag einen Schritt näher gekommen, um in den Vereinigten Staaten wegen eines der größten Durchsickern von Verschlusssachen aller Zeiten angeklagt zu werden, nachdem Washington eine Berufung gegen seine Auslieferung vor einem englischen Gericht gewonnen hatte.
US-Behörden beschuldigen den in Australien geborenen Assange (50) in 18 Fällen im Zusammenhang mit der Veröffentlichung riesiger Bestände an vertraulichen US-Militärakten und diplomatischen Depeschen durch WikiLeaks, von denen sie sagten, sie hätten Menschenleben in Gefahr gebracht.
Assanges Unterstützer halten ihn für einen Anti-Establishment-Helden, der von den Vereinigten Staaten verfolgt wurde, weil er US-Fehlverhalten und Doppeldeals auf der ganzen Welt von Afghanistan über den Irak bis nach Washington aufgedeckt hat.
Vor den Royal Courts of Justice in London gewannen die USA eine Berufung gegen ein Urteil eines Londoner Bezirksrichters, wonach Assange nicht ausgeliefert werden dürfe, da er wahrscheinlich in einem US-Gefängnis Selbstmord begehen werde.
Richter Timothy Holroyde sagte, er sei zufrieden mit einem Paket von Zusicherungen der Vereinigten Staaten zu den Haftbedingungen von Assange, einschließlich der Zusage, ihn nicht in einem sogenannten „ADX“-Hochsicherheitsgefängnis in Colorado festzuhalten und dass er überstellt werden könnte nach Australien, um im Falle einer Verurteilung seine Strafe zu verbüßen.
Es bleiben noch weitere Hürden, bevor Assange nach einer Odyssee, die ihn vom jugendlichen Hacker in Melbourne über Jahre in die ecuadorianische Botschaft in London und dann in ein Hochsicherheitsgefängnis führte, in die USA geschickt werden könnte.
Der Rechtsstreit wird mit ziemlicher Sicherheit vor dem Supreme Court, dem letzten Berufungsgericht des Vereinigten Königreichs, landen.
Assanges Verlobte Stella Moris sagte, sein Anwaltsteam werde gegen die Entscheidung Berufung einlegen.
“Wie kann es gerecht sein, wie kann es richtig sein, wie kann es möglich sein, Julian genau an das Land auszuliefern, das seine Tötung geplant hat?” Sie sagte. “Wir werden diese Entscheidung zum frühestmöglichen Zeitpunkt anfechten.”
Unterstützer von Assange versammelten sich nach dem Urteil außerhalb des Gerichts und riefen “Befreit Julian Assange” und “keine Auslieferung”. Sie banden Hunderte von gelben Bändern an die Tore des Gerichts und hielten Plakate mit der Aufschrift „Journalismus ist kein Verbrechen“ hoch.
Richter Holroyde sagte, der Fall müsse nun an den Westminster Magistrates’ Court zurückverwiesen werden, mit der Anweisung, dass die Richter ihn an die britische Regierung weiterleiten, um zu entscheiden, ob Assange ausgeliefert werden soll oder nicht.
HUBSCHRAUBERANGRIFF
Assange, der jegliches Fehlverhalten bestreitet, begann als jugendlicher Hacker mit dem Spitznamen Mendax – ein klassisches lateinisches Wort für “Lügner” -, aber einige Jahrzehnte später würde er einige der dunkelsten Geheimnisse der Vereinigten Staaten enthüllen.
WikiLeaks wurde bekannt, als es 2010 ein US-Militärvideo veröffentlichte, das einen Angriff von Apache (NASDAQ:)-Hubschraubern in Bagdad im Jahr 2007 zeigt, bei dem ein Dutzend Menschen getötet wurden, darunter zwei Reuters-Nachrichtenmitarbeiter.
Dann veröffentlichte es Tausende von geheimen, geheimen Akten und diplomatischen Depeschen, die oft sehr kritische Einschätzungen der USA über führende Persönlichkeiten der Welt vom russischen Präsidenten Wladimir Putin bis hin zu Mitgliedern der saudischen Königsfamilie enthüllten.
Assange sprang gegen Kaution und wurde 2012 von Ecuadors damaligem Präsidenten Rafael Correa Zuflucht angeboten. Er verbrachte sieben Jahre in der Botschaft in London, während die britische Polizei Millionen von Dollar ausgab, um nach Anzeichen zu suchen, dass er auftauchen würde.
Nachdem die Beziehungen zu Ecuador angeschlagen waren, wurde Assange mit weißem Haar und langem Bart von der britischen Polizei herausgezerrt.
Das US-Justizministerium sagte, Assange sei angeklagt worden, sich mit der ehemaligen Geheimdienstanalystin Chelsea Manning verschworen zu haben, um Zugang zu einem Computer der Regierung zu erhalten, als WikiLeaks 2010 Hunderttausende US-Militärberichte über die Kriege in Afghanistan und im Irak und amerikanische Diplomaten durchsickerte Kommunikationen.
US-Staatsanwälte und westliche Sicherheitsbeamte betrachten Assange als rücksichtslosen und gefährlichen Staatsfeind, dessen Handlungen das Leben der in dem durchgesickerten Material genannten Quellen gefährdeten.
Seine Bewunderer haben Assange als Helden gefeiert, weil er den Machtmissbrauch moderner Staaten aufgedeckt und sich für die freie Meinungsäußerung eingesetzt hat.