EINm Anfang des Sommers, einige Monate nachdem die Russen in den ersten Kriegstagen einen großen Teil der Südukraine eingenommen hatten, versammelte der Rektor einer Schule in einer besetzten Stadt sein Lehrerkollektiv zu einem Treffen.
Die Schule werde mit den russischen Besatzungsbehörden zusammenarbeiten, sagte er ihnen, und für das neue Schuljahr im September wieder öffnen und den russischen Lehrplan unterrichten.
„Die Ukraine hat uns im Stich gelassen und kommt nicht zurück, und jetzt machen uns die Russen Angebote. Wenn wir nicht akzeptieren, werden sie neue Leute aus Russland schicken, um die Schule zu leiten, die keine Bindung daran haben. Es ist besser, dass wir hier bleiben und versuchen, uns darum zu kümmern“, sagte er den versammelten Mitarbeitern, wie sich Halyna, die langjährige stellvertretende Schulleiterin, erinnerte.
Sie sagte: „Ungefähr ein Drittel der Lehrer stimmte zu, aber ich wusste, dass ich auf keinen Fall für die Russen arbeiten konnte.“ Sie sagte dem Schulleiter, dass sie aufhören würde.
Als sie ein paar Tage später zur Schule zurückkehrte, sagte ihr der Schulleiter, dass alle ukrainischen Lehrbücher der Schule in den kommenden Tagen vernichtet würden, also wenn sie etwas wolle, solle sie es mit nach Hause nehmen.
Halyna besuchte ihr Klassenzimmer und füllte eine Plastiktüte mit Gedichten auf Ukrainisch, die ihre Schüler geschrieben und an die Wände geheftet hatten. Sie nahm auch ihre Lieblingstopfpflanze mit. Als sie das Gebäude verließ, konnte sie sehen, wie Arbeiter Plakate mit ukrainischen Nationalhelden von den Fluren entfernten.
„Stellen Sie sich vor, ich habe mehr als 25 Jahre in dieser Schule gearbeitet. Ich bin da rausgegangen, allein, mit einer Topfpflanze und einer Tüte voller Gedichte, Tränen liefen mir übers Gesicht“, sagte sie und ihre Stimme brach, als sie den Moment beschrieb.
Wenige Tage später wurde Halyna auf einer Elternversammlung als „Verräterin“ denunziert, weil sie die Schule verlassen hatte. Sie wurde von ehemaligen Kollegen gewarnt, dass andere sie als pro-ukrainische Agitatorin bezeichnet hätten und sie nun auf einer Beobachtungsliste der russischen Spionagebehörde FSB stehe.
„Ich sagte: ‚Ich habe nirgendwo agitiert’, aber sie sagten mir, es gebe bereits Zeugen, bereits Denunziationen“, sagte sie. Sie floh in das von der Ukraine kontrollierte Gebiet.
Halyna ist nicht der richtige Name des Lehrers; Der Guardian gibt ihre Identität oder die der Stadt, in der sich ihre Schule befindet, nicht preis, weil sie Repressalien gegen Familienmitglieder befürchtet, die noch unter der Besatzung leben.
Aber die Grundlagen ihrer Arbeitsgeschichte und ihres Hintergrunds wurden durch andere Quellen bestätigt, und ihre Geschichte ist eine von vielen Geschichten aus den besetzten Gebieten, die zeigen, dass die Bildungspolitik eine der wichtigsten Säulen des russischen Versuchs ist, Teile der Ukraine zu übernehmen.
Der Kreml hofft, dass er durch die Einführung des russischen Lehrplans in den von ihm kontrollierten Bereichen eine neue Generation loyaler Untertanen formen kann, die eine russlandzentrierte Sicht auf die ukrainische Geschichte akzeptieren.
Der ukrainische Lehrplan „zielte darauf ab, Sie in einen Idioten zu verwandeln“, sagte Kyrylo Stremousov, ein ehemaliger Anti-Impfstoff-Blogger, der von den Russen zum stellvertretenden Gouverneur der besetzten Region Cherson ernannt wurde. „Der Lehrplan wird sich ändern, und die Kinder werden nicht länger erniedrigt und beginnen tatsächlich zu lernen“, sagte er in einem Telefoninterview.
Viele Lehrer zögerten, für die Russen zu arbeiten, und ukrainische Beamte sagten, es gebe ein Muster von Druck und Drohungen gegenüber den zurückgebliebenen Lehrern, den Wechsel vorzunehmen.
„Wir haben Hunderte von Nachrichten aus den besetzten Gebieten erhalten“, sagte Sergij Gorbatschow, Ombudsmann für Bildung in der Ukraine.
„Sie zwingen Lehrer, den russischen Lehrplan zu verwenden, sie bringen russische Lehrbücher mit dem Konzept, dass Ukrainer und Russen ein Volk sind, voller russischer Imperialismus, das ist das Gesamtpaket“, sagte er.
Halyna sagte, einige Leute in ihrer Stadt seien begeistert pro-russisch gewesen und seien es schon immer gewesen, aber andere erklärten sich aus Pragmatismus bereit, zusammenzuarbeiten, und wiederholten die Überzeugung des Schulleiters, dass die Russen dort bleiben würden und es notwendig sei, einen Weg zur Anpassung zu finden.
Gorbatschow sagte, es sei nicht fair, ein Urteil über Lehrer zu fällen, die in eine unmögliche Position gebracht würden.
„Wir haben weder ein moralisches noch ein rechtliches Recht, von den Menschen, die unter der Besatzung leben, Heldentum zu fordern. Ihre Hauptziele sollten sein, Leben zu retten und nicht freiwillig zusammenzuarbeiten. Wenn sie zur Zusammenarbeit gezwungen werden, sollten sie Beweise dafür sammeln, dass sie dazu gezwungen werden“, sagte er.
Andere sind weniger geneigt, mitzufühlen. Viele ukrainische Beamte fordern lange Haftstrafen für jeden, der sich bereit erklärt, mit dem russischen Bildungssystem zusammenzuarbeiten, und verweisen auf die Rolle der Lehrer bei der Verbreitung des historischen Revisionismus, der teilweise die russische Invasion anheizt.
Der jüngste Überraschungserfolg der ukrainischen Gegenoffensive in der Region Charkiw sowie ein Angriff auf Verwaltungsgebäude im Zentrum des besetzten Cherson mit Himars-Langstreckenraketen am Freitag könnten zu schlaflosen Nächten für Lehrer führen, die sich bereit erklärt haben, für die Russen zu arbeiten .
In den letzten Tagen behaupteten die ukrainischen Behörden, eine Gruppe von Lehrern festgenommen zu haben, die aus Russland in die besetzte Region Charkiw geschickt und beim Rückzug der russischen Armee zurückgelassen wurden. Die stellvertretende Premierministerin Iryna Vereshchuk sagte, die Lehrer würden von ukrainischen Gerichten vor Gericht gestellt und könnten mit bis zu 12 Jahren Gefängnis rechnen.
Obwohl diese Berichte nicht sofort verifiziert werden konnten, gibt es keinen Zweifel daran, dass Moskau plant, russische Lehrer in die besetzten Gebiete zu schicken. Stremousov sagte, die Behörden von Cherson hätten nicht vorgehabt, Lehrer aus Russland einzusenden, behaupteten jedoch, dass einige russische Lehrer „herüberkommen und uns helfen wollen“. Die Besatzungsbehörden in der benachbarten Region Saporischschja sagten Ende August, sie erwarteten die Ankunft von 500 Lehrern aus Russland.
Ein Teil ihrer Aufgabe besteht darin, einheimischen Lehrern beim Übergang zum russischen Lehrplan zu „helfen“, insbesondere für Fächer wie Geschichte, wo sich das russische Schulprogramm stark von dem ukrainischen unterscheiden wird.
Im Juli sprach die russische Zeitung „Nowaja Gazeta“ mit Juri Baranow, einem Geschichtslehrer aus der Region Perm im Ural, der sich um eine Stelle beworben hatte Transfer nach Saporischschja.
„Ich habe eine persönliche Abneigung gegen die Ukraine. Nicht für das Volk, sondern für den Staat, der seine Bürger in den letzten 30 Jahren einer Gehirnwäsche unterzogen und ihnen beigebracht hat, Russen zu hassen … Wir können nicht alle ukrainischen Nazis vernichten, das ist unrealistisch, also müssen wir das Problem mit anderen Methoden lösen“, sagte er sagte.
Er fügte hinzu, er hoffe, dass er und seine Frau bei ihrer Ankunft ein Haus mit einem schönen Garten bekommen würden.
Halyna sagte, dass noch keine russischen Lehrer in ihrer Stadt angekommen seien, aber es gab hartnäckige Gerüchte, dass sie bald kommen könnten. Sie hatte bereits einen Anruf von einem örtlichen Beamten erhalten, der ihr mitteilte, dass ihre Wohnung wegen ihrer Abreise beschlagnahmt und für Lehrer oder andere russische Fachkräfte genutzt würde, die in den kommenden Tagen erwartet würden.
Die Schule wurde am 1. September für das neue Jahr eröffnet, mit etwa einem Drittel der vorherigen Zahl von Lehrern und Schülern und bewaffneten russischen Soldaten, die draußen Wache standen.
In einem Versuch, den Schulbesuch zu verbessern, haben die Besatzungsbehörden den Eltern gedroht, dass ihre Kinder in Waisenhäuser geschickt werden könnten, wenn sie sich nicht für die neu russifizierte Schule anmelden.
Es gibt auch Anreize. In der besetzten Region Cherson kündigten die Behörden eine Barzahlung von 10.000 Rubel (143 £) für jedes Kind an, das sich für das Schuljahr anmeldet.
Unterdessen hat Halyna zusammen mit Lehrerkollegen, die nicht für die Russen arbeiten wollten, eine Online-Version der Schule aufgebaut, die weiterhin den ukrainischen Lehrplan unterrichtet und dabei auf Erfahrungen aus der Pandemie zurückgreift. Schüler und Lehrer, die aus ihrer Heimatstadt geflohen sind, melden sich aus anderen Teilen der Ukraine und dem Ausland an.
Einige Eltern, die noch in der Stadt leben, haben sich mit Halyna in Verbindung gesetzt und dafür gesorgt, dass ihre Kinder am Nachmittag, nachdem sie den Unterricht an der russischen Schule beendet haben, in die Online-Schule kommen.
„Aber sie sind sehr besorgt, die Lehrer haben den Kindern gesagt, dass die Polizei kommen und ihre Computer und Tablets überprüfen wird, um sicherzustellen, dass sie nicht heimlich mit der ukrainischen Schule fortfahren“, sagte sie.
Die Russen scheinen so besorgt darüber zu sein, dass die Online-Schule den ukrainischen Einfluss weiter ausbreitet, dass der FSB einen Verwandten eines der an der Schule beteiligten Lehrer festnahm und ihn zu dem Projekt befragte. Russische Streitkräfte haben auch die leeren Wohnungen der beteiligten Lehrer durchsucht, auf der Suche nach „Beweisen“ über die Schule, berichteten Nachbarn.
Halyna sagte, dass sich mit jeder Woche die Spaltungen zwischen denen, die Widerstand leisten, und denen, die zusammenarbeiten, wahrscheinlich vertiefen werden. „Ich warte jeden Tag nur darauf, dass unsere Armee die Stadt befreit. Ich hoffe, dass es passiert und ich hoffe, dass es bald passiert“, sagte sie.