Der Südosten Englands, die wohlhabendste Region Großbritanniens außerhalb Londons, erhielt im vergangenen Jahr fast doppelt so viel Geld wie der Nordosten aus dem Ausgleichsfonds der Regierung, der darauf abzielt, benachteiligte Gebiete zu fördern.
Projekte im Südosten profitierten im Jahr bis zum 31. März 2022 von 9,2 Mio. £ aus dem Fonds. Im Vergleich dazu erhielt der Nordosten nur 4,9 Mio. £, obwohl er gemessen am verfügbaren Haushaltseinkommen die ärmste Region Großbritanniens ist.
Der Fonds in Höhe von 4,8 Mrd. £ wird auf den Prüfstand gestellt, weil er bisher nicht in einige der ärmsten Gegenden des Landes geliefert werden konnte. Es gibt auch Fragen zu den Kriterien für die Zuweisung von Geldern, nachdem der ehemalige Kanzler Rishi Sunak einem Publikum gesagt hat, dass er die Finanzierungsformeln geändert habe, um Gelder aus „benachteiligten städtischen Gebieten“ umzuleiten.
Die Minister wollen, dass der Multi-Milliarden-Pfund-Fonds einige der ärmsten Gegenden des Vereinigten Königreichs finanziell unterstützt, aber die neuen Zahlen, die im Rahmen der Informationsfreiheitsgesetze erhalten wurden, zeigen, dass im Jahr bis zum 31. März 2022 nur 107,4 Millionen Pfund an Geldern bereitgestellt wurden .
Jack Shaw, ein Kommunalverwaltungsforscher, der die neuen Zahlen erhalten hat, sagte: „Da weniger als 3 % der Aufstockungsgelder im ersten Jahr ausgegeben wurden, entspricht die Rhetorik der Aufstockung nicht der Realität.
„Die Regierung muss klarstellen, warum das so ist und warum [the north-east] hat trotz des Fokus auf die Korrektur regionaler Ungleichgewichte bisher weniger als 5 % der Ausgaben des Fonds erhalten.“
Ursprünglich hoffte man, dass der Fonds 2021/22 600 Millionen Pfund bereitstellen würde. Die Zahl wurde auf 200 Millionen Pfund nach unten korrigiert, aber nicht einmal dieses Ziel wurde erreicht.
Die neuen Zahlen zeigen, dass die West Midlands 2021/22 das meiste Geld erhielten, wobei Projekte 16,3 Mio. £ an Mitteln erhielten. Nordirland erhielt den geringsten Betrag, wobei Projekte etwas mehr als 1 Mio. GBP an Bargeld erhielten, was 57 Pence pro Kopf der Bevölkerung entspricht.
Während der Nordosten 2021/22 weniger Mittel erhielt als der Südosten, erhielt er mehr pro Kopf der Bevölkerung: 1,83 £ pro Kopf, verglichen mit 1 £ pro Kopf der Bevölkerung im Südosten.
Beamte sagen, dass sie in der ersten Finanzierungsrunde, in der die erfolgreichen Bieter im Oktober letzten Jahres bekannt gegeben wurden, 1,7 Mrd. £ bereitgestellt haben. Gebote für die zweite Runde wurden letzten Monat geschlossen.
In der Ausgabenüberprüfung 2020 kündigte Sunak die Einführung des Leveling-Up-Fonds an, um Städte und Gemeinden mit Regenerationsprogrammen zu unterstützen. Es läuft über vier Jahre von 2021/22 bis 2024/25.
Die Methodik für die Vergabe von Auszeichnungen wurde kritisiert, weil sie keine Benachteiligungsniveaus verwendet, um Bereiche für vorrangige Finanzierung einzustufen.
Lisa Nandy, die Shadow-Leveling-Up-Sekretärin, forderte eine Untersuchung darüber, warum einige der ärmsten Gemeinden es bisher versäumt haben, Preise zu leveln.
Ein Sprecher des Ministeriums für Leveling Up, Housing and Communities sagte: „Dies ist eine selektive Verwendung von Zahlen und stellt die Zuweisungen aus der ersten Runde des Leveling Up Fund, bei dem North und Yorkshire mehr als 519 Millionen Pfund erhalten, nicht genau dar der Südosten und London zusammen.
„Wir arbeiten eng mit allen Regierungsebenen zusammen, um unser gemeinsames Ziel unermüdlich voranzutreiben, Erneuerung und Wachstum in Bereichen voranzutreiben, die viel zu lange übersehen und unterbewertet wurden.“