Chinas Zurückschrauben seines Null-Covid-Regimes hat seine Bevölkerung ins Wanken gebracht. Einige nehmen ihre neuen Freiheiten an, während andere darum kämpfen, ihre Angst vor einer Ansteckung nach drei Jahren strenger Einschränkungen zu überwinden.
Die Frustration über langwierige Lockdowns und Massentests schlug Ende November in weit verbreitete Proteste um, die größte öffentliche Unzufriedenheit seit Jahrzehnten.
Die Regierung hat die Proteste nicht offiziell anerkannt, aber als bisher stärkstes Zeichen dafür, dass sie ihre langjährige Null-Covid-Politik rückgängig macht, hat die nationale Gesundheitskommission am Mittwoch ihre Beschränkungen aktualisiert und erlaubt infizierten Personen mit leichten Symptomen, sich zu Hause unter Quarantäne zu stellen , und die Notwendigkeit von Tests und Gesundheitsstatusprüfungen in mobilen Apps für eine Vielzahl von Aktivitäten, einschließlich Reisen im ganzen Land, fallen zu lassen.
Viele Menschen scheinen an die neue Situation ungewohnt und nehmen eine „wait and see“-Mentalität ein, weil sie Angst vor einer Ansteckung haben. Inmitten von Berichten über Panikkäufe von Fiebermedikamenten zitierte die Finanznachrichtenagentur Yicai Daten von Drittanbietern, aus denen hervorgeht, dass das durchschnittliche tägliche Verkaufsvolumen von Testkits für den Heimgebrauch gegenüber den Zahlen vom November um mehr als das 400-fache gestiegen war. Die Regierung hat der Öffentlichkeit versichert, dass keine Notwendigkeit besteht, sich mit Medikamenten einzudecken.
Laut staatlichen Medien sind die Inlandsticketverkäufe für inländische Touristen- und Freizeitorte seit Mittwoch sprunghaft angestiegen, und an den Bahnhöfen haben sich wieder Warteschlangen gebildet. Das Straßenverkehrsaufkommen ist jedoch immer noch unter dem Niveau vor Covid, und die Kunden sind nicht in Restaurants und andere öffentliche Einrichtungen zurückgeeilt.
„Die Veränderungen gehen zu schnell, mein Gehirn kommt damit nicht klar“, sagte ein Anwalt auf der Social-Media-Plattform WeChat.
„Ich weiß, dass Covid jetzt nicht so beängstigend ist, aber es ist immer noch ansteckend“, heißt es in einem Beitrag auf der Plattform Sina Weibo. “Die Angst, die in unser Herz gebracht wird, kann nicht leicht zerstreut werden.”
Hu Xijin, ein pensionierter Redakteur, der früher bei der hawkischen Global Times arbeitete, ermutigte die Menschen, dem abgeschwächten Virus mutig entgegenzutreten und zu ihrem normalen Leben zurückzukehren.
„Die Leute werden nicht mehr zu Hause blockiert. Sie müssen arbeiten, Geld verdienen und ausgeben“, sagte er in einem auf Weibo geposteten Video. „Wir sollten unser Bestes geben, um uns nicht anzustecken, aber es besteht kein Grund, Angst vor dem abgeschwächten Virus zu haben … Wenn ich mich anstecke, werde ich dem mutig entgegentreten und ich hoffe, dass es allen genauso geht.“
Während einige Städte lockerere Kontrollen eingeführt haben, haben sie die Einwohner aufgefordert, wachsam zu bleiben, und viele Unternehmen haben sich dafür entschieden, Beschränkungen beizubehalten, bis sich ein klareres Bild darüber abzeichnet, wie Arbeitsplätze von der Lockerung strenger Maßnahmen betroffen sein werden.
Shanghai, das eine der längsten und härtesten Sperren des Landes durchmachte, hat am Donnerstag die Notwendigkeit von Covid-Tests zum Betreten von Restaurants oder Unterhaltungsstätten gestrichen.
Gesundheitsexperten haben gesagt, dass es in einer nachfolgenden Welle angesichts der niedrigen Impfraten bei älteren Menschen, des Mangels an wirksameren ausländischen Impfstoffen und der geringen natürlichen Immunität aufgrund der fehlenden Exposition gegenüber dem Virus zu einem starken Anstieg der Infektionen und Todesfälle kommen könnte.
China „muss möglicherweise für sein Aufschieben bezahlen, wenn es sich für einen ‚Leben mit Covid‘-Ansatz einsetzt“, sagte die Finanzdienstleistungsgruppe Nomura am Donnerstag. Die Infektionsraten in Deutschland lägen bei nur etwa 0,13 %, „weit entfernt von dem für eine Herdenimmunität erforderlichen Niveau“, hieß es.
Feng Zijian, ein ehemaliger Beamter des chinesischen Zentrums für die Kontrolle von Krankheiten, sagte der China Youth Daily, dass bis zu 60 % der Bevölkerung in der ersten großen Welle vor einer Stabilisierung infiziert werden könnten. „Letztendlich werden etwa 80 bis 90 Prozent der Menschen infiziert sein“, sagte er.
Das Land werde wahrscheinlich in ein oder zwei Monaten mit einem groß angelegten Ausbruch konfrontiert sein, zitierte das staatliche Magazin China Newsweek am Donnerstag Gesundheitsexperten.
China meldete am 7. Dezember 21.165 neue Covid-Infektionen, weniger als am Vortag und unter einem Höchststand von 40.052 lokalen Fällen am 27. November. Die Fälle sind in letzter Zeit rückläufig, da die Behörden in ganz China die Testanforderungen fallen lassen.
Die Zahl der 5.235 Covid-bedingten Todesfälle des Landes ist ein winziger Bruchteil seiner Bevölkerung von 1,4 Milliarden und im globalen Vergleich extrem niedrig. Einige Experten haben gesagt, dass die Maut über 1,5 Millionen steigen könnte, wenn die Beschränkungen zu hastig aufgehoben werden.
China-Beobachter sagen, sie erwarten, dass die Behörden wieder ein gewisses Maß an Beschränkungen auferlegen, wenn die Fälle stark ansteigen, aber dass sie wahrscheinlich kleiner und lokaler sein werden, um die Öffentlichkeit nicht zu verärgern.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen