Die Regierung von Morrison wird dem Druck von Abgeordneten ausgesetzt sein, die Sanktionen gegen die Junta von Myanmar zu verschärfen und chinesische Behörden ins Visier zu nehmen, nachdem das Parlament am letzten Sitzungstag des Jahres umfassende neue Befugnisse verabschiedet hat.
Parlamentarier aus dem gesamten politischen Spektrum brachten Menschenrechtsverletzungen in der chinesischen Region Xinjiang und das Vorgehen gegen abweichende Meinungen in Hongkong zur Sprache, als sie lang erwartete Gesetze verabschiedeten, die die Fähigkeit der Regierung zur Verhängung internationaler Sanktionen erweitern werden.
Der Schritt ist eine Reaktion auf parteiübergreifende Forderungen nach Australien, sich den USA, Kanada, dem Vereinigten Königreich und der EU anzuschließen, um Gesetze im Stil von Magnitsky einzuführen, um Menschenrechtsverletzungen und schwere Korruption zu bekämpfen.
Ausländische Regierungsbeamte könnten nach den Gesetzen, die das Unterhaus am Donnerstag, einen Tag nach der Freigabe des Senats, verabschiedet hat, mit Sanktionen wegen „schwerer Menschenrechtsverletzungen“ und „ungeheuerlicher Handlungen von internationaler Tragweite“, einschließlich Cyberangriffen, rechnen.
Auch könnte korrupten Geschäftsleuten die Einreise nach Australien untersagt und ihre Vermögenswerte und Bankkonten eingefroren werden.
Außenministerin Marise Payne sagte, die Gesetze würden „sicherstellen, dass wir nicht zu einem isolierten, attraktiven sicheren Hafen für solche Personen und Einrichtungen und ihre illegalen Gewinne werden“.
Payne sagte, Australien sei in der Lage, „zeitgerechte Maßnahmen zu ergreifen, auch mit gleichgesinnten Partnern, wenn dies in unserem nationalen Interesse liegt, um den Verantwortlichen für ungeheuerliche Situationen von internationaler Tragweite Kosten aufzuerlegen, sie zu beeinflussen und abzuschrecken“.
Es wird davon ausgegangen, dass die Koalitionsregierung wahrscheinlich internem Druck ausgesetzt sein wird, die neuen Befugnisse einzusetzen, auch gegen chinesische Regierungsbeamte und Myanmars Junta.
Regierungsinsider haben zuvor das Fehlen solcher Gesetze als einen der Gründe angesprochen, warum Australien nicht in der Lage war, gemeinsam mit seinen Verbündeten koordinierte Sanktionen gegen chinesische Beamte wegen der Masseninhaftierung und Verfolgung von uigurischen Muslimen in Xinjiang zu verhängen.
Melden Sie sich an, um jeden Morgen die Top-Geschichten von Guardian Australia zu erhalten
Ein solcher Schritt würde eine wütende Reaktion der chinesischen Regierung nach sich ziehen, die signalisiert hat, dass sie auf alle von Australien verhängten Sanktionen wegen „falscher“ Anschuldigungen reagieren würde.
Im Unterhaus zitierte der Labour-Abgeordnete Tim Watts am Donnerstag Pekings hartes Vorgehen gegen abweichende Meinungen in Hongkong und „die Berichte über anhaltende Massenverhaftungen und andere Menschenrechtsverletzungen gegen Ughüren und andere ethnische und religiöse Minderheiten in Xinjiang und in ganz China“.
Watts, der stellvertretende Minister für Cybersicherheit, sagte, die neue Option, Einzelpersonen für böswillige Cyberaktivitäten zu bestrafen, würde im „Kampf gegen internationale Cyberkriminelle, die australische Unternehmen und unsere wesentlichen Dienste, unsere kritische Infrastruktur“ bedrohen, helfen.
Der Verteidigungssprecher von Labour, Brendan O’Connor, warf einigen Führern vor, die Pandemie manipuliert zu haben, um die Menschenrechte weiter zu schwächen.
„Während wir heute sprechen, befindet sich die chinesische Journalistin Zhang Zhan im Hungerstreik und droht zu sterben, ohne dass sie dringend medizinische Hilfe benötigt“, sagte O’Connor dem Haus.
„Frau Zhang wurde im Dezember letzten Jahres wegen kritischer Social-Media-Beiträge zum frühen Ausbruch von Covid-19 in Wuhan zu vier Jahren Gefängnis verurteilt.“
Kurzanleitung
So erhalten Sie die neuesten Nachrichten von Guardian Australia
Zeigen
Der liberale Senator James Paterson, der die Kommunistische Partei Chinas offen kritisierte, sagte, Australien rüste sich „mit den Werkzeugen aus, die wir brauchen, um unsere Demokratie, unsere Souveränität und unsere Freiheit in einer gefährlichen Welt zu verteidigen“.
„Das australische Parlament sendet eine sehr starke Botschaft an diejenigen, die versuchen würden, uns zu schikanieren und zu bedrohen … Wir werden für uns, unsere Interessen und unsere Werte auf der internationalen Bühne einstehen, egal was Sie uns entgegenwerfen.“
Die Labour-Senatorin Kimberley Kitching sagte, die Harmonisierung der Sanktionsgesetze sei „eine Waffe für demokratischen Widerstand“.
„An untergeordnete Beamte und kriminelle Schläger wird eine starke und klare Botschaft gesendet, dass ihre Verbrechen, sei es im Namen oder im Schutz ihrer Vorgesetzten, nicht vor internationalen Konsequenzen immun sind“, sagte Kitching.
„Dieses Gesetz sagt ihnen: ‚Ihr gestohlenes Geld nützt hier nichts. Egal, wie Sie Ihre Leute stehlen, es wird keine Shopping-Trips nach Paris, keine Villen am Hafen in Sydney, kein Skifahren in Aspen und keinen Notgroschen in einem Westufer geben.’
“Wie König Midas werden sie viel Gold haben, aber keine Möglichkeit, es zu genießen.”
Zu den Änderungen in letzter Minute gehörte die Änderung des Namens des Gesetzentwurfs, um auf den verstorbenen Korruptions-Whistleblower Sergei Magnitsky zu verweisen.
Im ersten Betriebsjahr des Vereinigten Königreichs globales Menschenrechts-Sanktionsregime – nach dem Vorbild der australischen Gesetzgebung – Sanktionen gegen 72 Einzelpersonen und sechs Körperschaften verhängt.
Russland hatte mit 29 die meisten Benennungen, gefolgt von Saudi-Arabien (20), Weißrussland (acht), China (fünf) und Myanmar (vier).
25 der russischen Bezeichnungen sind auf die Misshandlung und den Tod von Magnitsky zurückzuführen. Alle Sanktionen Saudi-Arabiens wurden wegen der Beteiligung am Tod des Journalisten Jamal Khashoggi verhängt.
Elaine Pearson, die australische Direktorin von Human Rights Watch, sagte, Australien sollte versuchen, seine Sanktionen mit denen seiner Verbündeten zu harmonisieren und „diese Bestimmungen unverzüglich anwenden“. Die Maßnahmen würden “die Kosten schwerer Menschenrechtsverletzungen erhöhen”.
„Wir möchten, dass dieses neue Gesetz konsequent und prinzipientreu angewendet wird“, sagte Pearson gegenüber dem Guardian Australia.
„Es gibt bestimmte Länder in unserer Region, die ungeheuerliche Menschenrechtsverletzer sind und in denen Sanktionen Auswirkungen haben würden: Schauen Sie sich Myanmar, China, Kambodscha und die Philippinen an.“
Die EU, das Vereinigte Königreich, die USA und Kanada haben verhängte Sanktionen gegen Schlüsselfiguren von Myanmars Putsch in diesem Jahr und hochrangige Militärs, denen Völkermord und Verbrechen gegen die Menschlichkeit an der Minderheit der Rohingya vorgeworfen werden.
Der Anführer des Putsches, Min Aung Hlaing, wurde von allen vier sanktioniert, ebenso wie hochrangige Mitglieder des Verwaltungsrates des Staates Myanmar. Australien hat keine neuen Sanktionen gegen hochrangige Militärs von Myanmar verhängt.
Rawan Arraf, die Exekutivdirektorin des Australian Centre for International Justice, sagte, sie begrüße die „längst überfälligen“ Gesetze und forderte gleichzeitig mehr Ressourcen für das Sanktionsbüro.
„Wir hoffen auch auf eine bessere Zusammenarbeit mit Organisationen der Zivilgesellschaft“, sagte Arraf.
„Gezielte Sanktionen sollten ein Instrument zum Schutz vor den schwersten Menschenrechtsverletzungen sein, wo immer sie auf der Welt vorkommen. Wir hoffen, dass die australische Regierung die Anwendung dieser neuen Sanktionsbefugnis konsequent, gleich und frei von Doppelmoral angehen wird.“