©Reuters. DATEIFOTO: Der russische Tycoon Oleg Deripaska nimmt an einer Sitzung des St. Petersburg International Economic Forum (SPIEF) in Sankt Petersburg, Russland, am 3. Juni 2021 teil. REUTERS/Evgenia Novozhenina/File Photo
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SYDNEY (Reuters) – Australien verhängte am Freitag Sanktionen gegen zwei russische Oligarchen mit Verbindungen zu seiner Bergbauindustrie, von denen einer ein Milliardär mit einer Investitionsverbindung zum Gladstone-Aluminiumraffinerie-Joint-Venture von Rio Tinto (NYSE:) ist.
Außenministerin Marise Payne sagte, Australien arbeite eng mit internationalen Partnern zusammen, um den Sanktionsdruck auf Oligarchen in der Nähe des russischen Präsidenten Wladimir Putin wegen der Invasion in der Ukraine zu erhöhen.
„Australien hat jetzt zwei Milliardäre mit Verbindungen zu Geschäftsinteressen in Australien hinzugefügt, Oleg Deripaska und Viktor Vekselberg“, sagte Payne in einer Erklärung.
Die Maßnahmen ergänzen die Beschränkungen für 41 Oligarchen und unmittelbare Familienmitglieder, die bereits mit gezielten finanziellen Sanktionen und Reiseverboten konfrontiert sind, sagte sie.
Payne sagte, die Regierung begrüße australische Unternehmen, die eine prinzipientreue Haltung einnehmen und versuchen, die Beziehungen zu Russland „aus Protest gegen Moskaus illegalen, nicht zu rechtfertigenden Krieg gegen die Ukraine“ abzubrechen.
Russland sagt, es führe „eine spezielle Militäroperation“ durch, um die ukrainische Regierung daran zu hindern, einen „Völkermord“ zu begehen – eine Anschuldigung, die der Westen als Fälschung bezeichnet.
Vekselberg ist ein Investor im russischen Energiesektor, der an einem Unternehmen beteiligt ist, das mit Origin Energy an einem Gasprojekt im Beetaloo-Becken im Northern Territory arbeitet.
Origin sagte, es suche eine Klärung der Sanktionen der australischen Regierung und teilte Reuters mit, dass das Beetaloo Basin-Projekt kein produzierender Vermögenswert sei und keine Einnahmen habe.
„Origin bekräftigt, dass es entsetzt über die russische Invasion in der Ukraine ist und sich an alle australischen Regeln und Gesetze halten wird“, sagte Origin in einer Erklärung.
Es hieß, Vekselberg besäße Lamesa Holdings, das ein Minderheitsaktionär von Falcon Oil & Gas war, der Muttergesellschaft von Origins Juniorpartner im Beetaloo-Becken.
„Weder Lamesa Holdings noch Herr Vekselberg sind eine Partei des Joint Ventures Beetaloo Basin. Sie haben keine Rolle, Beteiligung oder Geschäfte mit Origin oder dem Joint Venture Beetaloo Basin“, hieß es.
Der große anglo-australische Bergmann Rio Tinto reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Auswirkungen der Sanktionen auf Deripaska, der 44,9 % der EN+ Group, einer russischen Aluminium- und Energiegruppe, hält.
Die EN+ Group ist der Hauptaktionär des russischen Unternehmens Rusal, das in einem Joint Venture mit Rio Tinto einen Anteil von 20 % an der Raffinerie Queensland Alumina (OTC:) Limited (QAL) in Gladstone hält.
Rio Tinto sagte zuvor, dass es die Beziehungen zu Rusal im Rahmen seines allgemeinen Rückzugs aus Russland abbrechen werde.
Queensland Alumina Ltd antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Deripaska reduzierte seine Mehrheitsbeteiligung an der EN+ Group im Jahr 2019 von 70 % – um eine frühere Runde von US-Sanktionen gegen den großen Aluminiumproduzenten aufzuheben.
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