Als Azeem Rafiq zuerst ging auf die Platte im August letzten Jahres mit seiner Behauptung, er sei im Yorkshire Cricket Club rassistisch behandelt worden, schenkte die Welt wenig Beachtung. Als vielversprechender junger Spieler, dessen Karriere vorzeitig beendet war, wussten nur wenige außerhalb des Sports, wer er war – und der Verein gab zunächst keinen Kommentar ab und leitete dann eine unabhängige Untersuchung ein, die fast ein Jahr dauerte, um sich zu melden.
Seitdem hat sich die Geschichte in die Luft gesprengt – zum Teil wegen der Weigerung des Clubs, die Ergebnisse des Berichts zu veröffentlichen. Während Yorkshire ihm im August dieses Jahres „tiefgreifende Entschuldigungen“ anbot, sagte Rafiq, er halte seine Aussage, er sei das „Opfer unangemessenen Verhaltens“ und die Weigerung, einen Mitarbeiter zu disziplinieren, für unzureichend.
Dann stellte sich heraus, dass der Bericht besagte, dass Rafiq Opfer von „rassistischer Belästigung und Mobbing“ war – aber der Club schickte ihm trotz richterlicher Anordnung immer noch nicht den vollständigen Text. Weitere Details ergaben sich – aus der Tatsache, dass die Verwendung des P-Worts in dem Bericht als „Geplänkel“ beschrieben wurde, zu einer Entschuldigung des Spielers aus Yorkshire, Gary Ballance, der zugab, diesen Begriff verwendet zu haben, aber hinzufügte, dass er „niemals etwas gesagt“ hatte mit jeder beabsichtigten Bosheit“.
Dann schrieb der ehemalige englische Kapitän Michael Vaughan in seiner Daily Telegraph-Kolumne, er sei beschuldigt worden, Rafiq und einer Gruppe anderer Spieler gegenüber rassistische Bemerkungen gemacht zu haben, bestritt die Behauptungen jedoch nachdrücklich – nur für zwei andere, die anwesend waren, um Rafiqs Version der Ereignisse zu bestätigen . Am Montag wiederholte Vaughan seine Ablehnung.
Nach all dem und mit dem Rücktritt von leitenden Angestellten des Clubs und der Ernennung eines neuen Vorsitzenden, Kamlesh Patel, ist die Geschichte fest an die Spitze der Tagesordnung gerückt – und am Dienstag wird Rafiq vor einem Ausschuss von Abgeordneten aussagen Untersuchung der Krise, die Yorkshire erfasst hat. Und jetzt hören alle zu.
In dieser Folge, Nosheen Iqbal spricht mit Taha Hashim, der Wisden-Journalist, dessen Interview mit Rafiq die Kette von Ereignissen eingeleitet hat, die zu diesem Punkt führten. Und wir hören von Tony Bowry, ein Getreuer des Yorkshire Community Cricket und ehemaliger Beauftragter für kulturelle Vielfalt im County, der behauptet, dass Rassismus – sowohl subtil als auch explizit – ein Teil des Lebens von Spielern mit ethnischem Minderheitenhintergrund im Club war.
Foto: Gareth Copley/Getty Images
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