Barnsleys dreijähriger Stint in der Meisterschaft endete nach einer 1: 2-Niederlage in Huddersfield am Freitagabend, die den Gastgebern auch einen Platz in den Playoffs sicherte.
Huddersfield – der nun vier seiner letzten fünf Spiele gewonnen hat – rückte beim automatischen Aufstieg auf nur einen Punkt an den zweitplatzierten Bournemouth heran, obwohl Bournemouth drei zusätzliche Spiele zu spielen hat. Barnsley blieb am letzten Tag am selben Ort vor fast genau neun Jahren dramatisch wach, aber diesmal war es eine andere Geschichte, als sie kleinlaut unterlagen.
Nach nur drei Minuten gab es besorgniserregende Anzeichen für Barnsley, als Duane Holmes einen abgefälschten Schlag nur Zentimeter über die Spitze abfeuerte. Aus der daraus resultierenden Ecke wurden die frühen Befürchtungen der Gäste jedoch bestätigt, als Huddersfield nach vorne stürmte.
Das Tor wurde erst nach einer langen Debatte zwischen den Offiziellen bestätigt, wobei Jordan Rhodes aus kurzer Distanz nach Hause geköpft hatte, nachdem Danel Sinanis Ecke Barnsley-Verteidiger Mads Andersen abgewehrt hatte.
Die Mannschaft von Poya Asbaghi schaffte es, den Rest des frühen Huddersfield-Sturms zu überstehen, und drohte in der 25. Minute mit dem Ausgleich. Domingos Quina bahnte sich am Rand des Strafraums der Gastgeber etwas Platz, nur um seinen gut getroffenen Schuss-Verteidiger Jonathan Hogg zu sehen, bevor er knapp über die Latte driftete.
Es schien, als wäre Barnsleys Schicksal so gut wie besiegelt, als Huddersfield in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit erneut zuschlug. Harry Toffolo traf diesmal aus kurzer Distanz, als er auf Sinanis punktgenaue Hereingabe zulief.
Das Spiel war im Laufe der Stunde ziemlich holprig geworden, und obwohl Barnsley etwas an Schwung gewann, gingen sowohl Romal Palmer als auch Cauley Woodrow mit halben Chancen verschwenderisch um.
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Die Barnsley-Fans durften sich über einen Ehrentreffer in Form von Callum Styles’ knackigem Abschluss in der letzten Minute von sieben Nachspielen freuen. Aber das ließ den Besuchern keine Zeit, ein Unentschieden zu retten, und sie müssen in der nächsten Saison wieder in die dritte Liga zurückkehren, während die Anhänger von Huddersfield in ihren letzten zwei, vier oder fünf verbleibenden Spielen noch viel mehr haben, worüber sie sich freuen können.