Peter und Minke van Wingerden sind Landwirte in den Niederlanden. Peter war nach dem Supersturm Sandy im Jahr 2012 in New York City und war beunruhigt zu sehen, wie Überschwemmungen den Zugang der Menschen zu frischen Lebensmitteln verhinderten. Damals erkannte er, dass dasselbe an vielen Orten auf der ganzen Welt passieren könnte, wenn die Auswirkungen eines sich erwärmenden Planeten – steigender Meeresspiegel und stärkere Stürme – immer häufiger auftreten. Als er nach Hause kam, entwarf und baute er den ersten schwimmenden Bauernhof der Niederlande.
Er und seine Frau leben in Rotterdam, einem Ort, der sich seit Jahrhunderten an Überschwemmungen anpasst. 90 % der Stadt liegt unter dem Meeresspiegel und viele ihrer Häuser und Geschäftsgebäude schwimmen auf dem Wasser, das ein konstanter Teil des Lebens in dieser Stadt ist. Als ausgebildeter Ingenieur mit einem Hintergrund in der Grundstückserschließung beschloss Peter nach seiner Rückkehr aus New York, sein Fachwissen sinnvoll einzusetzen, indem er eine 929 Quadratmeter große schwimmende Milchfarm plante und baute.
Heute das Paar Schwimmender Bauernhof dümpelt im Hafen von Rotterdam, wo 40 Maas-Rijn-Ijssel-Kühe leben, die zusammen etwa 757 Liter Milch pro Tag produzieren. Die auf Wasser basierende Farm trägt nicht nur dazu bei, die lokale Gemeinschaft zu ernähren, sondern spielt auch eine Rolle in der globalen Diskussion darüber, wie die Klimakrise die Landwirte dazu zwingt, zu überdenken, wie – und wo – sie Lebensmittel produzieren Der Wächter.
Aufbau einer schwimmenden Farm
Die Versuchsfarm Van Wingerden schwimmt auf Pontons, steigt und fällt mit den Gezeiten, die in Rotterdam bei jedem Gezeitenzyklus etwa zweieinhalb Meter schwanken. In der Scheune mit Gummiboden auf der obersten Ebene des Gebäudes werden die Kühe automatisch gemolken, ausgemistet und gefüttert. Sie können auch einen Laufsteg hinunter zu einer Weidefläche am Wasser gehen. Auf der mittleren Ebene wird die Milch zu Butter, Joghurt und anderen Milchprodukten verarbeitet.
Auf dieser Ebene werden Regen und entsalztes Meerwasser für die Kühe gereinigt. Ihr Mist wird zu Dünger verarbeitet, der auf lokalen Fußballfeldern verwendet wird. Wenn diese Felder gemäht werden, kehrt der Grasschnitt als Futter für die Kühe zur Floating Farm zurück.
Am unteren Ende der Struktur befindet sich ein natürlich kühler Raum, in dem bis zu 1.000 Laibe Gouda-Käse gereift werden – einige mit Curry, andere mit Bärlauch – und alles über den Hofladen verkauft. Mit anderen Worten, es ist ein Kreislaufsystem, das sich selbst trägt – nicht nur ökologisch, sondern auch ökonomisch.
Die schwimmende Molkerei Van Wingerden war eine neue Wendung. Kommt es zu einer Wetterkrise, bleibt eine Waterborne Farm nicht unbedingt stehen. Eine städtische Farm, die Stadtbewohner bedient, reduziert auch die mit dem Lebensmitteltransport verbundenen CO2-Emissionen. Darüber hinaus hilft eine Farm, die auf dem Wasser schwimmt, auch ein wenig Druck von der „globalen Landknappheit“ zu nehmen, ein Begriff, den Naturschützer verwenden, um die ständig wachsende Spannung zu beschreiben, die entsteht, wenn eine begrenzte Menge Land zu einer zunehmenden Menge an wildem Gelände führt der Landwirtschaft überlassen, um den Appetit auf „Lebensmittel, Futtermittel, Kraftstoff und Fasern“ zu stillen, erklärt Janet Ranganathan, Geschäftsführerin für Strategie, Lernen und Ergebnisse am World Resources Institute, einer globalen forschungsbasierten NGO, die sich auf nachhaltige Landnutzung.
Das van Wingerden-Modell ist reif für den Nachbau, genau daran arbeitet das 14-köpfige Floating Farm-Team jetzt. Es sind Pläne für eine schwimmende Gemüsefarm in Arbeit, die in den Raum neben der aktuellen schwimmenden Farm einziehen soll. Auch für ähnliche Bauwerke in Dubai, Singapur und den niederländischen Städten Haarlem und Arnhem laufen Genehmigungsanträge.
„Um zu zeigen, wie anpassungsfähig eine schwimmende Farm sein kann, bauen wir eine zweite Farm für Eier und Gemüse“, sagen die van Wingerdens. „Die Möglichkeiten für Lebensmittelproduktion und Innovation sind endlos. Die schwimmende Farm kann mit einer Vielzahl von Lebensmitteln maßgeschneidert werden und ist gleichzeitig extrem skalierbar. Die Modularität unseres Konzepts auf dem Wasser ist einer der strategischen Vorteile gegenüber landbasierten Gebäuden.“
Diese neuen Unternehmungen werden die Lehren aus dem ursprünglichen Rotterdamer Projekt anwenden, das von Peter und Minke van Wingerden gebaut wurde. “Du musst bauen ein Haus, um zu wissen wie ein Haus zu bauen“, sagt Peter. Einige seiner wichtigsten Erkenntnisse waren praktischer Natur, wie zum Beispiel jene, die mit der Mechanik zu tun haben, wie landwirtschaftliche Materialien durch eine wasserbasierte Struktur fließen. Auch über den Umgang mit Bürokratie und eingefahrenem Denken hat er viel gelernt.
Disruptives Denken
Die größten Hindernisse, die er vor sich sieht, sind nicht finanzieller oder physischer Natur, sondern eher politischer und administrativer Natur. „Als Welt müssen wir Lösungen für die kommenden 30 Jahre finden“, sagt Peter. „Eine der größten Herausforderungen, denen wir weltweit begegnen, sind Vorschriften. Städte brauchen disruptives Denken. Städte brauchen disruptive Abteilungen. Städte brauchen Bereiche, wo man sagen kann: Okay, das ist die Experimentierzone.“ Was Peter und sein Team auf die Beine stellen, ist von einer anderen Größenordnung als Ihre typischen Nachhaltigkeitsmaßnahmen. „Wir sind nicht innovativ“, sagt er. „Wir sind disruptiv“
Überschwemmungen, extreme Hitze, Megadürre und sogar steigende Nachttemperaturen haben das Ernährungssystem aus der Bahn geworfen und allein die US-Landwirtschaftsindustrie über 1 Milliarde Dollar gekostet. Der Wächter sagt, aber das Rennen, um den Ansturm extremer Wetterbedingungen zu überlisten, ist in vollem Gange.
Ein Team von Wissenschaftlern in Mexiko entwickelt klimaresistente Weizensorten. Jacks Solargarten in Longmont, Colorado, ist ein Testfeld für die aufkommende Methode der agrivoltaischen Landwirtschaft – ein platzsparendes System, das es ermöglicht, Solaranlagen und traditionelle Landwirtschaft auf demselben Stück Land zu koexistieren. Befürworter sagen, dass dieser Multitasking-Ansatz zu einem höheren Ernteertrag führt als die traditionelle Landwirtschaft. „Wenn Sie ein starkes ökologisches System unter den Solarmodulen haben“, sagt Byron Kominek, Jacks Besitzer in dritter Generation, „können Sie eine Win-Win-Situation für den Klimawandel erzielen.“
Auf seiner Website sagt das Unternehmen: „Agrivoltaik ist der Zusammenschluss von Landwirtschaft und Solarenergieinfrastruktur, wobei das von den Solarmodulen geschaffene Mikroklima der Vegetation oder den Tieren darunter und um sie herum Vorteile bringt. Jack’s Solar Garden ist der größte kommerziell aktive Forschungsstandort für Agrivoltaik in den USA! Besuchen Sie uns, um mehr über das Mikroklima zu erfahren, das wir geschaffen haben, und die Pflanzen, die wir anbauen!“
Joshua Faulkner, wissenschaftlicher Assistenzprofessor und Programmkoordinator für das Landwirtschafts- und Klimawandelprogramm der University of Vermont, sagt, dass extremes Wetter die Welt der Landwirtschaft nicht mehr wiedererkennbar gemacht hat als noch vor Jahrzehnten. „Früher konnten sich die Landwirte darauf verlassen, dass bestimmte Dinge normal waren, wie Pflanz- und Erntedaten. In den letzten 10 bis 15 Jahren wurden diese Annahmen über Bord geworfen und die Landwirte müssen das Buch neu schreiben.“
Das wegnehmen
Ohne Nahrung hört die Zivilisation auf. Keine Fabriken sind besetzt, keine Schiffe überqueren die Ozeane, beladen mit Waren aus fremden Ländern, keine Produkte werden online oder in Geschäften gekauft. Und doch wächst die Weltbevölkerung weiter, während das Ackerland schrumpft. Wenn wir als Spezies überleben wollen, müssen wir unsere Anbautechniken an eine heißere, trockenere Welt anpassen. Die Floating Farm in Rotterdam zeigt einen Weg, dies zu tun, indem sie ein Kreislaufsystem schafft, das kein Land verbraucht.
Wir sollten uns besser damit beschäftigen, das herauszufinden. Nicht zuletzt sollten die Überschwemmungen in Pakistan eine leuchtend rote Warnflagge sein, dass Veränderungen kommen und wir nicht bereit sind. Der Natur ist es egal, wie es früher war oder wie es sich anfühlt, auf einem Bauernhof zu leben. Wir sind es uns selbst schuldig, aus dem Floating-Farm-Experiment zu lernen, bevor es zu spät ist.
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