NASA‘s Perseverance-Rover hat begonnen, sich in seinen nächsten Marsfelsen zu graben – und er könnte eine der aufregendsten Entdeckungen aller Zeiten enthalten. Wie wir immer wieder gesehen haben, ist der Mars ein Planet mit vielen Geheimnissen, die es zu entdecken gilt. Gab es jemals Leben auf dem Planeten? Welche Lebensformen kann es auf dem Mars gegeben haben? Ist es möglich, den Mars in eine bewohnbare Umgebung zurückzubringen? Dies sind Fragen, die sich Menschen seit Jahren stellen, und mit jedem Tag, der vergeht, kommen wir ihrer endgültigen Beantwortung ein Stück näher.
Unterstützt werden diese Bemühungen durch zahlreiche Roboter, die den Roten Planeten erkunden. Die NASA schickte Rover, Orbiter und Sonden zum Mars in der Hoffnung, so viel wie möglich darüber zu erfahren. Ein solcher Roboter, der in letzter Zeit im Mittelpunkt stand, ist Perseverance. Seit der Landung auf dem Mars im Februar 2021 hat Perseverance dazu beigetragen, unglaubliche Fotos der Marsoberfläche zu machen, Gesteinsproben zu sammeln, die schließlich zur Erde zurückkehren werden, und vieles mehr. Während jeder Marsroboter seinen eigenen einzigartigen Zweck und seine eigene Bedeutung hat, ist Ausdauer derzeit der Starschüler.
Um diesen Punkt noch einmal zu beweisen, Ausdauer gerade geteilt ein wichtiges Missions-Update auf seinem offiziellen Twitter-Account. Am 9. November twitterte Perseverance vier neue Fotos von einem Felsen, in den sie gerade graben. Es begleitete die Bilder, die sagten, “Ins Innere gucken, um etwas zu sehen, was noch nie jemand gesehen hat. Ich habe ein kleines Stück dieses Gesteins abgeschliffen, um die Oberflächenschicht zu entfernen und einen Blick darunter zu werfen.” Das Bild oben zeigt die Abriebarbeit von Perseverance aus der Ferne, während das Foto unten einen viel genaueren Blick auf das bietet, was sich unter der äußeren Hülle des Felsens befindet. Einfach gesagt, es ist ein wirklich atemberaubender Anblick.
Der Mars ist voller Gesteine in allen Formen und Größen – viele davon hat Perseverance unglaubliche Fotos gemacht. Was macht diesen besonderen Stein so interessant? Das hat alles mit seiner Form zu tun. Dieses Marsgestein hat sehr unterschiedliche Schichten. Wie das Perseverance-Team zuvor erklärt hat, ist dies oft ein Zeichen für Gesteine, die sich im Wasser gebildet haben. Wir wissen, dass auf dem Mars wahrscheinlich große Mengen Wasser auf seiner Oberfläche flossen. Wenn sich diese Gesteine dort vor Milliarden von Jahren gebildet haben, könnten sie unvergleichliche Einblicke in die uralte Umgebung des Mars bieten.
Enthält dieser Felsen die lang ersehnten Beweise des alten Marslebens? Es ist möglich, aber es muss noch viel passieren, bevor Wissenschaftler mit Sicherheit sagen können. Zuerst muss Perseverance erfolgreich eine Probe sammeln und in einem seiner sicheren Röhrchen aufbewahren. Die NASA wird dann schließlich eine Sammelmission starten, um die Probe zu erhalten, aber erst, wenn Perseverance weitere Proben von anderen Gesteinen auf dem Planeten gesammelt hat. Geduld ist bei solchen Dingen sicherlich eine Tugend, aber zumindest scheint Perseverance über etwas Besonderes gestolpert zu sein.
Quelle: NASA