Bei der WTO zeigt die zunehmende Missachtung von Handelsregeln, dass die Welt fragmentiert wird. Von Reuters

Von Philip Blenkinsop

(Reuters) – Nichts verdeutlicht die Krise der Welthandelsorganisation besser als die Anhäufung ungelöster Streitigkeiten und die wachsende Liste der sogenannten „Handelsbedenken“ ihrer Mitglieder.

Seit Ende 2019, nachdem die USA die Ernennung neuer Richter für das Berufungsgremium der WTO aufgrund von Beschwerden über gerichtliche Übergriffe blockiert hatten, blieben 29 Fälle in der Schwebe, was einen schweren Schlag für das Streitbeilegungssystem darstellte.

Zu diesen Hinterlegungsfällen zählen China, die Dominikanische Republik, Indien, Indonesien, Marokko, Pakistan, Südkorea und die Vereinigten Staaten.

„Kein Betrug mehr, nicht mehr so ​​tun, als würde man Berufung einlegen“, sagte der ehemalige stellvertretende Generaldirektor Alan Wolff letzten Monat auf einer WTO-Konferenz und forderte die Länder auf, ab 2024 mit neuen Berufungen zurückzuhalten, wenn die WTO-Mitglieder sich verpflichtet haben, sich mit dem Problem zu befassen.

Die WTO hat gewarnt, dass eine „Polykrise“ aus Pandemie, Krieg in der Ukraine und Inflation das Vertrauen in die Globalisierung untergräbt. Das Ergebnis ist eine wachsende Missachtung der globalen Handelsregeln unter den WTO-Mitgliedern.

Letzten Monat warnte sie davor, dass eine Welle einseitiger Maßnahmen, wenn sie nicht kontrolliert würde, die Weltwirtschaft fragmentieren und 5 % des Welteinkommens kosten würde.

Die Einfuhrbeschränkungen wurden seit 2018 gelockert, als der damalige US-Präsident Donald Trump Zölle auf Waren aus China und anderswo erhob, aber Exportbeschränkungen haben ihren Rückgang mehr als ausgeglichen.

Zwischen 2016 und 2019 gab es durchschnittlich 21 solcher Bordsteine ​​pro Jahr, im vergangenen Jahr stiegen sie jedoch auf 139.

Dies hat zu einem sprunghaften Anstieg der Zahl der bei der WTO geäußerten „Bedenken“ geführt. Diese zielten auf Exportbeschränkungen ab, etwa für indischen Reis, und auf die Subventionen, die der Clean-Tech-Vorstoß freigesetzt hat, etwa den US-amerikanischen Inflation Reduction Act, mit Schwerpunkt auf der Produktion in Nordamerika, oder die Subventionen für Elektroautos in China, die die EU untersucht.

„Auf dem Abgrund der Irrelevanz schwankend“

Auch die Anforderungen an den lokalen Inhalt in den USA sollen im Rahmen des Buy American Act erhöht werden, während die Europäische Union, die immer noch die Einhaltung der WTO-Regeln predigt, Subventionen und Ziele hat, um die heimische Versorgung mit kritischen Mineralien und eine umweltfreundliche Produktion zu steigern.

Keith Rockwell, Senior Fellow der Hinrich Foundation, sagt, die WTO stehe „am Abgrund der Irrelevanz“.

„Die Menschen fühlen sich durch ihre Verpflichtungen gegenüber der WTO in keiner Weise eingeschränkt, wenn es um die Politik geht, und das war vor einem Jahrzehnt nicht der Fall“, sagte er und fügte hinzu, dass Washington die treibende Kraft hinter der Schaffung regelbasierter Maßnahmen sei Handelssystem sei die WTO nun „nicht mehr auf dem Radarschirm“ gewesen.

Länder haben Ausnahmen von den WTO-Regeln ausgenutzt, beispielsweise aus Gründen der nationalen Sicherheit, die von den Vereinigten Staaten genutzt wurden, um Metallimporte zu begrenzen, und von einigen Golfstaaten, um den Handel mit Katar einzuschränken.

Peking hat den Export kritischer Mineralien eingeschränkt, während Washington versucht hat, den chinesischen Zugang zu US-Technologie zu verhindern, wobei die nationale Sicherheit Vorrang vor den globalen Handelsregeln hat.

Die 164 Mitglieder sind sich weitgehend einig, dass die WTO mit ihren 620 Mitarbeitern in einem Art-déco-Gebäude am Ufer des Genfersees reformiert werden muss, obwohl für jede Änderung ein vollständiger Konsens erforderlich ist.

Für einige konzentriert sich die Reform auf die Wiederherstellung des Berufungsgremiums, was die Vereinigten Staaten nicht akzeptieren werden. Die USA sind davon überzeugt, dass die Reform gegen die angeblich diskriminierenden Aktivitäten staatlicher Unternehmen, insbesondere Chinas, vorgehen muss, die den Wettbewerb verzerren.

Reformen könnten sich auch mit Themen befassen, die bei der Gründung der WTO nicht berücksichtigt wurden, etwa dem Klimawandel, Datenflüssen oder künstlicher Intelligenz.

Die Reform dürfte ein zentrales Thema der 13. Ministerkonferenz der WTO (MC13) im Februar sein.

Ein in Genf ansässiger WTO-Delegierter sagte, es scheine, dass die Biden-Regierung nicht glaube, dass eine weitere Handelsliberalisierung im Interesse der USA sei, eine Überzeugung, die sich im Jahr 2024, einem Jahr der Präsidentschaftswahlen, festigen könnte.

„Und wenn sie glauben, dass das nicht in ihrem Interesse ist, schwächt das die Rolle der WTO etwas ab“, sagte der Delegierte. „Die gleichen Faktoren, die MC12 schwierig gemacht haben, werden auch MC13 schwierig machen, nämlich indische Obstruktionspolitik und Gleichgültigkeit der USA.“

Die WTO argumentiert, dass die Welt einen erneuten Integrationsschub braucht, was sie Re-Globalisierung nennt, um Herausforderungen vom Klimawandel bis zur Armutsbekämpfung zu bewältigen. Gleichzeitig stellt sie fest, dass 75 % des Warenhandels immer noch auf den WTO-Zollbestimmungen basieren, die die Mitglieder untereinander anwenden.

„Wenn wir das weglassen, bleiben wir im Chaos und in einem System, das eher auf Macht als auf Regeln basiert“, sagte Generaldirektorin Ngozi Okonjo-Iweala.