WAls meine jüngere Schwester noch sehr klein war, habe ich sie einmal die Treppe runtergeschoben. Glücklicherweise war sie noch klein genug, um zu hüpfen. Aber es war der Anfang, nicht das Ende des Kampfes. Auf langen, endlosen Fahrten kniffen und klatschten wir in den Fond des Autos, über einen Bruchteil eines Zolls dringen sie in die Ellbogenfreiheit des anderen ein. Wir verschrotteten Spielsachen und Spiele und wer bekam den größten Anteil an Pudding; dann über Klamotten und Jungs und wer in der Schule am beliebtesten war (na gut, sie war es). Wir haben gekämpft, wie alle Geschwister kämpfen, und ich kann mich jetzt nicht einmal mehr daran erinnern, worum es meistens ging, aber tief im Inneren war es wahrscheinlich das, worum es bei den meisten Geschwisterkämpfen wirklich geht, nämlich wer am meisten geliebt wird. Glücklicherweise war in unserer Familie nie klar, wer der Favorit war, was vielleicht erklärt, warum wir uns heutzutage zu Tode lieben; warum, je älter wir werden, desto näher sind wir uns gekommen, durch die Jahre der Erziehung unserer eigenen Kinder und jetzt in die Jahre der Betreuung unserer Eltern. Aber wie gesagt, wir hatten Glück. Prinz William und Prinz Harry waren es weniger, was erklären könnte, warum – laut dessen neuem Buch Spare, ein grimmig enthüllender Titel, wenn es jemals einen gab – die Brüder vor drei Jahren sogar als erwachsene Männer aneinander gerieten.
Bei dem Kampf ging es angeblich um Harrys Frau Meghan, und er schreibt wütend über seinen älteren Bruder, der sie „schwierig“, „unhöflich“ und „abrasiv“ nennt, und wiederholt damit das Geflüster, das in Teilen der Presse über sie zu kursieren beginnt. Aber es eskalierte scheinbar heftig, nachdem Harry William beschuldigt hatte, sich wie ein Erbe zu verhalten: der Auserwählte, um den sich scheinbar alles andere dreht. Es gibt kein lebendes Geschwisterkind, das dieses Gefühl nicht auf irgendeiner Ebene erkennt. Aber die Wendung in diesem Fall ist, dass Ressentiments von Geburt an unaufhaltsam in eine erbliche Monarchie eingebrannt werden. Seine Stärke, aber auch seine Schwäche besteht darin, dass es Macht durch eine Familie ausübt, mit all den ursprünglichen und potenziell zerstörerischen Emotionen, die damit verbunden sind.
Wie sie, sie verabscheuen oder sich einfach nur danach sehnen, nie wieder etwas über sie zu hören, haben die Sussexes in den letzten Wochen Fragen von echtem und unangenehmem öffentlichem Interesse aufgeworfen. Sie hielten dem Land einen wichtigen Spiegel vor, indem sie die öffentliche und private Reaktion auf eine königliche Hochzeit gemischter Rassen untersuchten. Sie haben auch einige unangenehme Wahrheiten über die lange und manchmal schmuddelige Beziehung zwischen Royals und den Medien aufgetischt, in der ein gewisses Eindringen widerwillig zugelassen wird, wenn die Nation die Familie in dem vergoldeten Stil hält, an den sie sich gewöhnt haben. Aber dieses Buch entführt den Prinzen in eine düsterere Sphäre, wo das Waschen schmutziger Wäsche in der Öffentlichkeit nicht mehr offensichtlich mit dem Bewirken von Veränderungen verbunden ist und das Politische dem intensiv Persönlichen Platz macht.
Die Details der angeblichen Prügelei der Brüder in einem Palasthäuschen sind gleichzeitig fast lächerlich trivial (er hat mich in einen Hundenapf gestoßen!) und herzzerreißend traurig. Sie waren so jung, als sie ihre Mutter verloren, aber zumindest hatten sie sich noch, und jetzt scheint es, als hätten sie nicht einmal das. Harry schmerzt eindeutig, sich immer noch zu versöhnen – in Trailern für noch mehr Werbeinterviews, die dieses Wochenende gezeigt werden sollen, spricht er davon, sowohl seinen Vater als auch seinen Bruder zurück zu wollen – aber jede Enthüllung macht das sicherlich unwahrscheinlicher. Die Tragödie des jüngeren Prinzen ist, dass je härter er für das kämpft, was er zu wollen scheint, was seiner Familie genauso wichtig sein soll wie sein älterer Bruder, desto weiter entgleitet ihm dies.
Denn William sieht aus all dem nicht gut aus, und seit seiner Kindheit bestand Harrys Funktion in brutalen dynastischen Begriffen darin, Kritik zu absorbieren, die sonst auf seinen älteren Bruder fallen könnte. Das Ziel der Monarchie ist ihr eigenes Überleben, was bedeutet, dass ihr Instinkt im Allgemeinen darin besteht, den Erben um jeden Preis zu schützen, während der Ersatz – der jüngere Bruder – unweigerlich verfügbarer wird. Harry wurde als Zweitbesetzung geboren, als Plan B, und selbst dann nur, bis sein Bruder Kinder hatte. Anders als in den vergangenen Jahrhunderten wird ihn das Zurückdrängen gegen diese quasi-feudale Ordnung der Dinge nicht dazu bringen, im Turm eingesperrt zu werden, aber dies ist nichtsdestotrotz eine Geschwisterbeziehung, die mit den Grenzen einer Familie geschmiedet wird, die es immer noch für vernünftig hält, einen Knicks zu machen gegenseitig. Wenn es aus all diesem Elend eine Lehre zu ziehen gibt, abgesehen von der verdammt offensichtlichen, dass erbliche Kräfte etwas zutiefst Ungesundes haben, dann wohl eine für die Eltern. Denn leider fühlen sich nicht nur Kinder, die in immense Privilegien hineingeboren wurden, wie Ersatzteile.
Die immer weise Psychologin Dorothy Rowe hat einmal geschrieben, dass es bei Geschwisterbeziehungen letztendlich darum geht, „als Person bestätigt oder entwertet zu werden“, da wir dort unsere ersten unauslöschlichen Lektionen über Rivalität und Groll, Sieg und Schande, Liebe und Hass lernen. Sie sind intensiv genug, wenn Sie sich nur darum streiten, wer wessen Strumpfhose gestohlen hat, ganz zu schweigen von den gewaltigen Kraftreserven, die in einer Krone verkörpert sind. Was sich Geschwister vor allem wünschen, ist Fairness – oder vielleicht genauer gesagt, das Gefühl, dass der andere im ewigen und schrecklichen Krieg um die Aufmerksamkeit der Eltern nicht zu weit voraus ist. Es ist katastrophal für ein Kind, sich weniger geliebt zu fühlen, und die Narben sind tief. Aus Gründen der Reserven überall hoffe ich, dass Harry den Frieden findet, den er so eindeutig sucht.