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- Trumps zivilrechtlicher Betrugsprozess, der ihn und Trump Org aus New York vertreiben könnte, ist in der neunten Woche.
- Ein Vertreter von Trumps größtem „Opfer“, der Deutschen Bank, sagte am Dienstag als unwahrscheinlicher Zeuge der Verteidigung aus.
- Er sagte, Trumps Berechnungen schienen damals in Ordnung zu sein, aber der Staat entgegnete, das sei nicht der Punkt.
Das Verteidigungsteam von Donald Trump versuchte am Dienstag in seinem zivilrechtlichen Betrugsprozess, den Spieß umzudrehen, indem es einen Vertreter seines größten Betrugsopfers, der Deutschen Bank, zu seiner Verteidigung in den Zeugenstand rief.
Der Bankangestellte, der Trump vor zehn Jahren einen Kredit in Höhe von 170 Millionen Dollar zugestimmt hatte, klang ganz sicher nicht wie ein Betrugsopfer. Stattdessen sagte er bei direkter Befragung durch einen Trump-Anwalt aus, dass ihm die Mathematik, mit der der ehemalige Präsident diesen bestimmten Geldhaufen sicherte, damals in Ordnung erschien.
Er sagte, die Bank habe dieselben jährlichen Trump-Vermögensabrechnungen, die laut New Yorks Generalstaatsanwältin Letitia James mit bis zu 3,6 Milliarden US-Dollar pro Jahr an Übertreibungen behaftet seien, noch einmal überprüft und genehmigt.
„Von uns wird erwartet, dass wir eine Due-Diligence-Prüfung durchführen und die bereitgestellten Informationen so weit wie möglich überprüfen“, sagte der Zeuge Dave Williams, ein Geschäftsführer der Deutschen Bank, gegenüber Trumps Anwalt Clifford Robert.
Die Bank habe Kredite in Höhe von mehr als 400 Millionen US-Dollar, mit denen Trumps Golfresort in Miami, sein Wolkenkratzer in Chicago und die Renovierung des Old Post Office in Washington, D.C. finanziert wurden, ohne Zahlungsverzug vollständig zurückgezahlt, sagte der Bankier aus.
Trump verfügte während der gesamten Laufzeit der Kredite über ausreichend Sicherheiten, selbst nachdem die Banker seine Zahlen stark nach unten korrigiert hatten, fügte er hinzu und beschrieb den sogenannten Trump-„Haircut“, den die Bank routinemäßig auf seine Nettovermögensschätzungen anwendete.
„Wir haben möglicherweise einen Abschlag auf diese Vermögenswerte um 50 Prozent oder mehr vorgenommen“, sagte der Banker einmal und bezog sich dabei auf das Geschäftsjahr 2013. In diesem Jahr betrug Trumps angegebenes Nettovermögen 4,9 Milliarden US-Dollar und sein „Abschlag“-Wert, oder was die Deutsche Bank vorhergesagt hatte er im Falle eines Zahlungsausfalls wert wäre, betrug nur 2,6 Milliarden US-Dollar.
Im Kreuzverhör bekam die rosige Beziehung zwischen Trump und der Deutschen Bank eine düsterere Note.
Der Bankier räumte ein, dass die Deutsche Bank nur eine Woche, nachdem die Trump Organization wegen Lohnsteuerbetrugs angeklagt worden war – ein Fall in Manhattan, der zu ihrer Verurteilung führte –, beschlossen hatte, ihre Verbindungen zum ehemaligen Präsidenten zu beenden.
„Die Entscheidung wurde von hochrangigen Führungskräften der Bank getroffen“, sagte Williams gegenüber Sherief Gaber, einer stellvertretenden Generalstaatsanwältin, über die Trennung im Jahr 2020.
Gaber brachte Williams auch dazu, im Gegenzug etwas zuzugeben, das offensichtlich sein sollte: dass von Bankkunden erwartet wird, dass sie ehrlich sind.
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Doch nachdem Williams vom Zeugenstand zurückgetreten war, stellte Trumps leitender Anwalt für Betrugsfälle, Christopher Kise, seinen zweiten fehlgeschlagenen Antrag an den Richter, den Prozess sofort zu beenden und zu ihren Gunsten zu entscheiden.
„Dies ist nun der zweite Zeuge der Deutschen Bank, der aussagt, dass es keinen Betrug gegeben hat“, argumentierte Kise in einem Rückruf an einen der Zeugen des Staates, einen ehemaligen Banker, der letzten Monat ausgesagt hatte, dass Trump nie zu spät mit der Rückzahlung eines Kredits gekommen sei.
„Der Generalstaatsanwalt kann nicht sagen: ‚Es ist mir egal, was die Bank denkt, ich bin hier, um ihr Beschützer zu sein‘“, beklagte sich Kise.
Der leitende Anwalt der Generalstaatsanwaltschaft, Kevin Wallace, antwortete, indem er Kise vorwarf, die Aussage falsch dargestellt zu haben.
„Der Zeuge hat nicht gesagt, dass das alles keine Rolle spielt“, sagte er wütend.
„Der Zeuge sagte, dass sie von ihren Kunden erwarten, dass sie die Wahrheit sagen und keine falschen Angaben machen“, sagte der Staatsanwalt und fügte mit einem Anflug von Sarkasmus in der Stimme hinzu: „Ich glaube, dass man eine Bank nicht anlügen darf.“ ist ziemlich gut etabliert.
Als er die Forderung der Verteidigung, den Prozess zu beenden, ablehnte, stimmte der Richter des Nicht-Schwurgerichtsverfahrens, Arthur Engoron, Richter am Obersten Gerichtshof des Bundesstaates, zu und sagte im Wesentlichen, dass Lügen Lügen und Betrug Betrug seien, unabhängig davon, ob das Opfer sei fühlt sich belogen oder betrogen.
„Die bloße Tatsache, dass der Kreditgeber zufrieden war, bedeutet nicht, dass das Gesetz nicht verletzt wurde“, sagte der Richter, der bereits im Vorverfahren entschieden hatte, dass die Deutsche Bank von Trump betrogen wurde.
Unerschrocken plant Trumps Seite, am Mittwoch mit der direkten Vernehmung eines weiteren Beamten der Deutschen Bank fortzufahren.
Die Generalstaatsanwaltschaft fordert eine Strafe von mindestens 250 Millionen US-Dollar und ein dauerhaftes Verbot für Trump und fünf langjährige Führungskräfte, darunter seine beiden ältesten Söhne, jemals wieder ein Unternehmen in New York zu führen.
Der Prozess könnte bis Mitte Dezember dauern, wobei die Verteidigung plant, Eric Trump am 6. Dezember und Donald Trump am 11. Dezember wieder in den Zeugenstand zu rufen.