Ein Mann, der von FBI-Beamten erschossen wurde, nachdem er vier Personen in einer Synagoge in Texas als Geiseln genommen hatte, gilt als Brite.
Der Mann begann eine Pattsituation mit der Polizei, nachdem er einen Gottesdienst in der Gemeinde Beth Israel in Colleyville in der Metropolregion Dallas-Fort Worth gestört und Geiseln einschließlich des Rabbiners genommen hatte. Eine Geisel ließ er nach sechs Stunden unverletzt frei.
Mehr als 10 Stunden nach Beginn der Belagerung stürmten Mitglieder des Geiselrettungsteams des FBI die Synagoge, um die drei verbliebenen Geiseln zu befreien. Sie sollen nach Beendigung der Belagerung „am Leben und wohlauf“ gewesen sein.
Berichte deuteten darauf hin, dass ein Live-Stream des Schabbat-Dienstes, der während der Pause auf Facebook verfügbar war, bis er um 14 Uhr Ortszeit unterbrochen wurde, einen Mann aufnahm, der mit englischem Akzent sprach.
Am Sonntag sagte ein Sprecher des Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO): „Wir sind uns des Todes eines Briten in Texas bewusst und stehen in Kontakt mit den örtlichen Behörden.“
Die Polizei sagte, sie habe als Reaktion auf Notrufe ab etwa 10.40 Uhr zunächst Swat-Teams in die Synagoge geschickt. Das FBI nahm Kontakt mit dem Mann auf, der sagte, er wolle mit einer Frau sprechen, die in einem Bundesgefängnis festgehalten wird.
Video vom Fernsehsender WFAA aus Dallas zeigt Menschen, die aus einer Tür der Synagoge rennen, und dann einen Mann mit einer Waffe, der nur Sekunden später dieselbe Tür öffnet, bevor er sich umdreht und die Tür schließt. Augenblicke später sind mehrere Schüsse zu hören, gefolgt von dem Geräusch einer Explosion.
Der zuständige FBI-Spezialagent Matt DeSarno sagte, der Geiselnehmer habe sich speziell auf ein Problem konzentriert, das nicht direkt mit der jüdischen Gemeinde zu tun habe, und es gebe keinen unmittelbaren Hinweis darauf, dass der Mann Teil eines umfassenderen Plans sei. Aber DeSarno sagte, die Untersuchung der Agentur werde „globale Reichweite haben“.
Im Live-Stream war zu hören, wie der Geiselnehmer die Freilassung von Aafia Siddiqui forderte, einer pakistanischen Neurowissenschaftlerin, die verdächtigt wird, Verbindungen zu Al-Qaida zu haben, die wegen des Versuchs, US-Militäroffiziere zu töten, verurteilt wurde, während sie in Afghanistan inhaftiert war, ein Strafverfolgungsbeamter sagte. Siddiqui sitzt im Bundesgefängnis in Texas.
Mehrere Leute hörten, wie der Geiselnehmer Siddiqui im Livestream als seine „Schwester“ bezeichnete, aber John Floyd, Vorstandsvorsitzender des Houstoner Kapitels des Council on American-Islamic Relations – der größten muslimischen Interessenvertretung des Landes – sagte Siddiquis Bruder Mohammad Siddiqui, war nicht beteiligt.
Der Mann war wiederholt zu hören, er wolle niemanden verletzt sehen und er glaube, dass er sterben werde Fort Worth Star-Telegram gemeldet.
In einer Erklärung vom Samstagabend lobte US-Präsident Joe Biden die „mutige Arbeit“ der Strafverfolgungsbeamten, die am Tatort reagierten und an der Rettung teilnahmen. Das Weiße Haus schickte den Gläubigen der Synagoge und den Mitgliedern der jüdischen Gemeinde „Liebe und Kraft“.
„Wir werden in den kommenden Tagen mehr über die Beweggründe des Geiselnehmers erfahren“, sagte Biden. „Aber lassen Sie mich jedem klar sein, der Hass verbreiten will – wir werden uns gegen Antisemitismus und gegen den Aufstieg des Extremismus in diesem Land stellen.“
Colleyville, eine Gemeinde mit etwa 26.000 Einwohnern, liegt etwa 23 km nordöstlich von Fort Worth. Die Synagoge liegt eingebettet zwischen großen Häusern in einer grünen Wohngegend. Die Gemeinde Beth Israel wird von Rabbi Charlie Cytron-Walker geleitet, der dort seit 2006 als erster hauptamtlicher Rabbiner der Synagoge tätig ist.
Anna Salton Eisen, eine Gründerin und ehemalige Präsidentin der Synagoge, sagte, die Gemeinde habe etwa 140 Mitglieder und Cytron-Walker habe hart daran gearbeitet, interreligiöse Beziehungen in der Gemeinde aufzubauen, einschließlich Kanzeltausch und Teilnahme an einem Friedensmarsch in der Gemeinde.
„Das ist anders als alles, was wir je erlebt haben. Weißt du, es ist eine kleine Stadt und eine kleine Gemeinde“, sagte Eisen, als die Geiselnahme andauerte. „Egal wie es ausgeht, es ist schwer vorstellbar, wie wir alle dadurch verändert werden, denn das werden wir sicherlich.“