THier ist eine grandiose Wärme und Zärtlichkeit zu Kenneth Branaghs elegischem, autobiografischem Film über das Belfast seiner Kindheit: spritzig geschrieben, wunderschön gespielt und in einem glänzenden Monochrom gedreht, mit Versatzstücken, Madeleines und Epiphanien, die sich wie eine sanftere Version von Terence Davies anfühlen . Manche meinen, der Film sei sentimental oder entspreche nicht ausreichend dem Muster politischer Wut und Verzweiflung, das für Dramen über Nordirland und die Unruhen als angemessen erachtet wird. Und ja, es gibt sicherlich einen Löffel Zucker (oder zwei) in der Mischung, mit einem obligatorischen Van Morrison auf dem Soundtrack. Es gibt eine Schlüsselszene, in der es darum geht, wie Sie einen bewaffneten Mann mitten in einem Aufstand entwaffnen, wenn Sie selbst keine Waffe haben, der wohltätig nachgegeben werden muss.
Aber dieser Film hat eine solche emotionale Großzügigkeit und Witz und er greift ein Dilemma der Zeit auf, das nicht oft verstanden wird: Wann, und wenn, packen und Belfast verlassen? Ist es eine verständliche Frage des Überlebens oder eine Auslieferung der geliebten Heimat an die Extremisten? (Vollständige Offenlegung: Mein eigener Vater verließ Belfast nach England, allerdings lange vor der Ära dieses Films.)
Es ist 1969 und Jamie Dornan spielt einen Mann, der in Nord-Belfast lebt, einem größtenteils protestantischen Bezirk, aber immer noch mit einigen katholischen Familien. Er ist ein gelassener Charmeur, der unter der Woche viel in England unterwegs ist, geschickte Tischlerarbeiten verrichtet und mit der Notwendigkeit belästigt wird, eine Steuerrechnung zu bezahlen.
Als seine leidgeprüfte Frau (Caitríona Balfe) an das Finanzamt schreibt und um Bestätigung bittet, dass seine Schulden endlich beglichen sind, veranlasst dies die Behörden, seine düsteren Angelegenheiten genauer zu untersuchen und zu entscheiden, dass er weitere 500 Pfund schuldet. Dies ist ein so schrecklich unglamouröser, un-cinematischer Moment, dass er sicherlich aus dem wirklichen Leben genommen werden muss.
Zur Familie gehören zwei Jungen, der ältere Will (Lewis McAskie) und der jüngere Buddy, gespielt von Newcomer Jude Hill, dessen fassungsloses Unverständnis mit weit aufgerissenen Augen den Ton angibt. Die Großeltern leben mit ihnen unter einem Dach und werden mit betörender Süße von Ciarán Hinds und Judi Dench gespielt (letztere kneift jede Szene, indem sie die Männer mit witzigen Bemerkungen hinter ihrem Exemplar des Volksfreunds entleert).
Die Gewalt explodiert, als Gewerkschafter-Hardmen die Katholiken aus ihren Häusern brennen und Barrikaden errichten, um ihr neues Lehen vor republikanischen Vergeltungsmaßnahmen zu schützen – ein Gangsterismus, der Zahlungen von lokalen Familien erfordert, durchgesetzt von dem harten Kerl Billy Clanton (Colin Morgan), der mehr oder weniger pragmatisch akzeptiert wird von dem Einheimischen Frankie West (ein großartiger Cameo-Auftritt von Michael Maloney), aber von Dornans Charakter übelgenommen. Er beginnt, seiner Frau und seinen Kindern Broschüren über unterstützte Auswanderer für Vancouver und Sydney zu zeigen: Orte außerhalb der Reichweite der Terroristen und des Steuerbeamten, aber so fremd, dass sie genauso gut in Star Trek erscheinen könnten, das die Jungs jede Woche im Fernsehen sehen. Und der arme Buddy muss einfach sein Leben weiterführen, was mit viel unerfüllter Sehnsucht nach einem Mädchen in seiner Klasse einhergeht.
Der Film bewegt sich mit einem leichten Schwung von zu Hause auf die Straße, ins Schulzimmer, in die Kneipe und wieder nach Hause, und er ist vielleicht am vollsten und reichsten, wenn nichts besonders Tragisches oder Problembezogenes passiert. Ich liebte die Szene, in der Buddy geschult wird, was er sagen soll, wenn ein Fremder wissen möchte, ob er protestantisch oder katholisch ist: lügt er oder blufft er doppelt mit der Wahrheit? (Ich wurde an die Routine von Dave Allen erinnert, was passiert, wenn man versucht, auf dem Zaun zu sitzen und zu behaupten, dass man Jude ist – der harte Mann antwortet: „Sind Sie ein protestantischer Jude oder ein katholischer Jude?“)
Die Familie erlebt einen Eskapismus im Kino: Raquel Welch in ihrem pelzigen Bikini in One Million Years BC, das fliegende Auto, das über die Klippe fliegt in Chitty Chitty Bang Bang und High Noon im Fernsehen. Es gibt einen Ausflug ins Theater, um A Christmas Carol zu sehen; der verstorbene John Sessions gibt seinen letzten Auftritt als Belfaster Bühnenschauspieler Joseph Tomelty, der Marleys Geist spielt. Aber unweigerlich gerät Buddy in einige Krampfanfälle: Er klaut einen Riegel mit türkischem Genuss und wird dann in die Plünderung einer Schachtel Waschpulver aus einem von Aufruhr heimgesuchten Supermarkt verwickelt.
Es ist nicht ganz richtig zu sagen, dass der Albtraum dieses Films einen Hauch von Unschuld hat, aber sicherlich einen Hauch von Normalität und sogar Banalität, der einen eigenen surrealen Ton annimmt. Liebesbriefe an die Vergangenheit sind immer an eine Illusion gerichtet, aber dies ist ein so verführerisches Stück Mythenbildung von Branagh.