© Reuters. DATEIFOTO: Fußball – Weltmeisterschaft – UEFA-Qualifikation – Gruppe D – Frankreich gegen Kasachstan – Parc des Princes, Paris, Frankreich – 13. November 2021. Frankreichs Karim Benzema beim Aufwärmen vor dem Spiel. REUTERS/Gonzalo Fuentes
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Von Layli Foroudi
VERSAILLES, Frankreich (Reuters) – Der Stürmer von Frankreich und Real Madrid, Karim Benzema, wurde am Mittwoch der Mittäterschaft bei der versuchten Erpressung eines ehemaligen internationalen Teamkollegen wegen eines Sexvideos für schuldig befunden und zu einer einjährigen Gefängnisstrafe auf Bewährung verurteilt.
Das Gericht von Versailles verurteilte ihn außerdem zu einer Geldstrafe von 75.000 Euro (84.170 US-Dollar) und verurteilte ihn, zusammen mit seinen drei anderen Mitangeklagten 80.000 Euro zur Deckung der Prozesskosten und 150.000 Euro Schadenersatz an seinen ehemaligen Teamkollegen Mathieu Valbuena zu zahlen.
Der Anwalt von Benzema kündigte an, gegen das Urteil Berufung einzulegen.
Benzema, der jegliches Fehlverhalten bestritten hatte, war nicht vor Gericht. Er wird später am Tag für Real Madrid gegen den moldauischen Sheriff Tiraspol spielen.
“Dieses Ergebnis entspricht in keiner Weise der Realität der Ereignisse”, sagte Anwalt Antoine Vey danach gegenüber Reportern.
Real Madrid lehnte eine Stellungnahme ab.
Anfang dieses Monats sagte der Präsident des französischen Fußballverbands, Noel Le Graet, dass Benzema nicht aus der Nationalmannschaft ausgeschlossen würde, wenn er verurteilt würde und die Staatsanwaltschaft die Bewährungsstrafe forderte.
“Der Trainer wird immer für seine Auswahl verantwortlich sein und Benzema wird nicht wegen einer möglichen gerichtlichen Sanktion ausgeschlossen”, sagte Le Graet gegenüber Le Parisien.
Die Staatsanwaltschaft hatte argumentiert, Benzema habe Valbuena ermutigt, eine mutmaßliche Erpressergruppe zu bezahlen, um das sexuell eindeutige Band aus der Öffentlichkeit herauszuhalten.
Sie sagten, Valbuena habe im Juni 2015 den ersten von mehreren Anrufen erhalten, in denen mit der Enthüllung des Bandes gedroht wurde. Valbuena sagte dem Gericht, es sei klar, dass der Anrufer Geld wollte und dass der Erpressungsversuch ihn um seine Karriere und seinen Platz in der Nationalmannschaft fürchten ließ.
Benzema wurde von den mutmaßlichen Erpressern angeworben, um Valbuena zur Zahlung zu bewegen, als sein Teamkollege ins Stocken geraten war, hatte die Staatsanwaltschaft hinzugefügt.
Benzema habe Valbuena gegenüber keinen guten Willen gezeigt und so getan, als ob er sein bestes Interesse habe, sagten die Richter in ihrem schriftlichen Urteil. Benzema habe “den Autoren des Erpressungsversuchs von Valbuena bewusst geholfen”, fügten sie hinzu.
Benzema und Valbuena verloren beide ihre Plätze in der Nationalmannschaft im Zuge des Skandals, der als “Sex-Tape-Affäre” bezeichnet wird.
Der 33-jährige Benzema, der mehr als 90 Mal für sein Land gespielt hat, wurde für die diesjährige EM in den französischen Kader berufen.
Zu den Mitangeklagten von Benzema gehörten der Jugendfreund Karim Zenati, der als Vermittler fungierte, und Mustapha Zouaoui, einer der mutmaßlichen Architekten des Betrugs. Alle vier Angeklagten wurden im Zusammenhang mit der versuchten Erpressung für schuldig befunden.
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