AP-Foto/Rick Scuteri
- WNBA-Eigentümer lehnten die Möglichkeit ab, Teams Zugang zu Charterflügen für Spiele zu gewähren.
- Einige Besitzer stimmten dagegen, weil sie befürchteten, “dass sich die Spieler an die hochwertigere Behandlung gewöhnen”.
- Die Teams fliegen derzeit kommerziell, wobei die ziemlich großen Spieler der Liga oft auf Trainersitzen zusammengepfercht sind.
WNBA-Teams reisen seit langem mit kommerziellen Flügen von Spiel zu Spiel, eine Realität, die jede Saison unzählige alptraumhafte Reisen und endlose Stunden im Bus der weltbesten Basketballspieler verursacht hat.
Seit der milliardenschwere Geschäftsmann Joe Tsai im Januar 2019 die New York Liberty gekauft hat, arbeitet er daran, dies zu ändern. Eine Zeit lang argumentierte die Liga, dass es der Liberty einen unfairen Vorteil verschaffen würde, wenn Tsai Privatflüge nur für sein Team finanzieren würde; Nicht jeder WNBA-Franchisebesitzer kann es sich leisten, Flugzeuge für eine reguläre Saison mit 36 Spielen zu chartern.
Aber als der Alibaba-Manager – dem auch die Brooklyn Nets der NBA gehören – einen Plan hatte, allen 12 Teams für die nächsten drei Jahre Charterflüge zu geben, war der WNBA-Gouverneursrat immer noch nicht an Bord.
AP Foto/Mary Altaffer
Laut a Bombe Sports Illustrated-Bericht geschrieben von WNBA-Insider Howard Megdal, stimmten die meisten Vorstandsmitglieder gegen den Vorschlag vom September 2021, die Reiserouten der Teams zu verbessern.
„Einige Besitzer befürchteten, dass sich die Spieler daran gewöhnen würden, sodass es kein Zurück mehr geben würde“, schrieb Megdal. „Und andere fragten sich, ob die Spieler vielleicht lieber eine Gehaltserhöhung hätten.“
Die Nachricht kommt, nachdem unzählige Spieler über die Absurdität kommerzieller Flugreisen für Profisportler ihres Kalibers gesprochen haben. Los Angeles Sparks Center Liz Cambage, die 6-Fuß-8 groß ist, widmete kürzlich einen Teil ihrer Einführungs-Pressekonferenz dem Thema.
Sarah Reingewirtz/MediaNews Group/Los Angeles Daily News über Getty Images
„Es ist frustrierend, weil ich im Ausland gespielt habe und ich die Behandlung und den Standard kenne, wie Athleten behandelt werden sollten“, sagte Cambage. „Es ist schwer, hierher zu kommen und Economy zu fliegen, Exit Rows zu fliegen. Ich bin 6-Fuß-8, grenzwertig 6-Fuß-9.“
“Es ist hart, besonders wenn diese Liga voller Besitzer und GMs ist, die mehr tun wollen”, fügte sie hinzu.
Mark Davis, der Besitzer der Las Vegas Aces und der NFL Raiders, argumentierte während einer Pressekonferenz Anfang Februar ebenfalls, dass WNBA-Spieler „nicht auf kommerziellen Flügen fliegen müssen“.
“Diese Frauen sind sehr groß”, sagte Davis. “Es ist sehr eng und alles andere. Wir sollten Charterflüge haben.”
WNBA/Las Vegas-Asse
Aber Eigner wie Davis und Tsai müssen möglicherweise mehrere Jahre auf eine Änderung an der Charterflugfront warten. Bis 2027 – wenn der Kollektivvertrag (CBA) der WNBA ausläuft – werden die Reisearrangements wahrscheinlich „Premium Economy (oder ein ähnlich verbesserter Bustarif)“ sein, wie es die Vereinbarung vorschreibt.
Ob die Spieler zurückdrängen – oder in besser ausgestattete Ligen im Ausland fliehen – bleibt abzuwarten.