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- Die Trump 2020-Kampagne soll Unterstützer dazu verleitet haben, ohne ihre Zustimmung wiederkehrende Spenden zu tätigen.
- Spender, einschließlich Krebspatienten, die einen einmaligen Beitrag leisten wollten, leisteten letztendlich mehr.
- Laut der New York Times wurden Spenden automatisch so eingestellt, dass sie sich wiederholen, wenn die Unterstützer die letzten Phasen des Beitrags erreicht haben.
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In dem Bestreben, die politischen Beiträge in der Hitze der Wahlen im Jahr 2020 gegen den heutigen Präsidenten Joe Biden zu stärken, soll die Kampagne Trump 2020 die Anhänger dazu verleitet haben, ohne ihre ausdrückliche oder bekannte Zustimmung wiederkehrende Spenden zu leisten.
Eine Untersuchung der Aufzeichnungen der Bundestagswahlkommission durch die New York Times stellten fest, dass die Trump-Kampagne in den letzten zwei Monaten des Jahres 2020 gezwungen war, Hunderttausende von Rückerstattungen in Höhe von etwa 64 Millionen US-Dollar zu leisten. Insgesamt erstattete die Kampagne 122 Millionen US-Dollar, teilte die Zeitung mit.
Viele dieser versehentlichen Wiederholungsspender glaubten, sie würden sich für einen einmaligen Beitrag anmelden, berichtete die New York Times. Einige der Opfer dieses Programms, wie die 63-jährige Stacy Blatt, waren Krebspatienten, die aufgrund der wiederholten Spenden für die Trump-Kampagne nicht in der Lage waren, Rechnungen und Miete zu bezahlen, berichtete die Zeitung.
Es begann mit einem ungewöhnlichen und “aggressiven” Schritt: der Hinzufügung einer kleinen, leuchtend gelben Box auf Trumps Spendenportal für Kampagnen im März 2020.
“Machen Sie dies zu einer monatlich wiederkehrenden Spende”, lautete der Text in der Box. Das Kästchen war automatisch abgehakt worden, sobald Spender auf der Seite gelandet waren, berichtete die Times.
Um diese wiederkehrende Spende zu vermeiden, mussten sich die Spender manuell abmelden, so die Times.
Monate später fügte das Spendenportal ein zweites Kontrollkästchen hinzu. Diesmal richtete die Box laut Times automatisch einen zusätzlichen Beitrag des Spenders zu Ehren von Trumps Geburtstag im Juni.
Zwischen Juni und September flossen Beiträge in die Biden-Kampagne. Die Trump-Kampagne hat also ihren Ansatz beschleunigt.
Bis September änderte sich der Text im ersten Kontrollkästchen laut der Zeitung lautlos von “monatlich” zu “wöchentlich”.
Zu diesem Zeitpunkt hatte die Biden-Kampagne Trumps um etwa 150 Millionen Dollar übertroffen, berichtete die Times. Gleichzeitig gingen Trumps eigene Kampagnenfinanzen zur Neige.
Unrealisierende Trump-Anhänger begannen im Laufe eines Monats mehrere wiederholte Spenden für die Kampagne zu leisten.
Kritiker, die mit der Times sprachen, sprengten den Umzug.
“Es ist unfair, unethisch und unangemessen”, sagte Ira Rheingold, Exekutivdirektor der National Association of Consumer Advocates.
“Es sollte in Lehrbüchern enthalten sein, was Sie nicht tun sollten”, sagte der in London ansässige Harry Brignull, ein User Experience Designer, der mit manipulativen digitalen Marketingpraktiken vertraut ist, der Zeitung.
Jason Miller, ein Sprecher von Trump, sagte der Times: “Die Tatsache, dass wir eine Streitquote von weniger als 1 Prozent der gesamten Spenden hatten, obwohl wir mehr Geld an der Basis gesammelt haben als jede Kampagne in der Geschichte, ist bemerkenswert.”
Die wiederholten Spenden waren in den Monaten zwischen September und Oktober besonders weit verbreitet, nachdem die Kampagne eine Reihe aggressiver Maßnahmen ergriffen hatte, berichtete die Times.
Insgesamt brachte die Trump-Kampagne erstaunliche 10,7% des Geldes zurück, das durch WinRed, das Beitragsportal der Republikanischen Partei, gesichert wurde. Im Gegensatz dazu brachte die Biden-Kampagne nur 2,2% des Geldes zurück, das durch ActBlue, das Gegenstück der Demokratischen Partei, gesammelt wurde.
Trump-Anhänger, die unabsichtlich ihr Geld für die Kampagne gespendet hatten, reichten Betrugsbeschwerden ein, nachdem sie nicht autorisierte Abhebungen bemerkt hatten, berichtete die Times.