© Reuters. Ein Bauarbeiter steht über dem Gerüst eines Gebäudes im Times Square-Viertel von New York City, USA, 20. Dezember 2023. REUTERS/Shannon Stapleton/Aktenfoto
Von Daniel Wiessner und David Shepardson
(Reuters) – Die Regierung von US-Präsident Joe Biden wird noch in dieser Woche eine endgültige Regelung veröffentlichen, die es für Unternehmen schwieriger machen wird, Arbeitnehmer als unabhängige Auftragnehmer zu behandeln und nicht als Angestellte, die ein Unternehmen normalerweise mehr kosten, sagte ein Regierungsbeamter.
Die Regelung des US-Arbeitsministeriums, die erstmals im Jahr 2022 vorgeschlagen wurde und voraussichtlich vor rechtlichen Herausforderungen stehen wird, sieht vor, dass Arbeitnehmer als Arbeitnehmer gelten, die Anspruch auf mehr Leistungen und Rechtsschutz als Auftragnehmer haben, wenn sie von einem Unternehmen „wirtschaftlich abhängig“ sind.
Eine Reihe von Branchen werden wahrscheinlich von der Regel betroffen sein, die später in diesem Jahr in Kraft treten wird, aber ihre potenziellen Auswirkungen auf App-basierte Dienste, die stark auf Vertragsarbeiter angewiesen sind, haben die größte Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Anteile von Uber Technologies Inc (NYSE:), Lyft Inc (NASDAQ:) und DoorDash (NASDAQ:) brachen alle um mindestens 10 % ein, als der Regelentwurf im Oktober 2022 vorgeschlagen wurde.
Laut Marc Freedman, Vizepräsident der US-Handelskammer, der größten US-Wirtschaftslobby, gehört die Regel zu den wirkungsvollsten Vorschriften, die jemals vom Büro des Arbeitsministeriums zur Durchsetzung der US-amerikanischen Lohngesetze erlassen wurden. Er sagte jedoch, dass der Entwurf der Regel den Unternehmen nur wenig Orientierungshilfe dafür biete, wo die Grenze zwischen Arbeitnehmern und Auftragnehmern zu ziehen sei.
„Wirtschaftliche Abhängigkeit ist ein schwer fassbares Konzept, das in manchen Fällen möglicherweise durch die Augen des Betrachters definiert wird“, sagte Freedman.
Das Arbeitsministerium sagte in der vorgeschlagenen Regelung, dass es Faktoren wie die „Chance eines Arbeitnehmers auf Gewinn oder Verlust, Investitionen, Dauerhaftigkeit, den Grad der Kontrolle des Arbeitgebers über den Arbeitnehmer und (und) ob die Arbeit ein integraler Bestandteil des Arbeitsverhältnisses ist“ berücksichtigen würde Sache des Arbeitgebers.“
Die Regel ersetzt eine Verordnung der Trump-Administration, die besagt, dass Arbeitnehmer, die ein eigenes Unternehmen besitzen oder die Möglichkeit haben, für konkurrierende Unternehmen zu arbeiten, wie beispielsweise ein Fahrer, der für Uber und Lyft arbeitet, als Auftragnehmer behandelt werden können.
Der scharfe Bruch des Ministeriums mit den Vorschriften aus der Trump-Ära wird wahrscheinlich im Mittelpunkt von Klagen gegen die neue Regelung stehen, sagen Rechtsexperten. Das Bundesgesetz verlangt von den Behörden, dass sie ihre Entscheidung, bestehende Regeln zurückzuziehen und zu ersetzen, angemessen begründen.
Die Biden-Regierung erklärte, die Regelung aus der Trump-Ära verstoße gegen die US-amerikanischen Lohngesetze und stehe nicht im Einklang mit jahrzehntelangen Bundesgerichtsentscheidungen, und Arbeitnehmervertreter sagten, ein strengerer Standard sei notwendig, um die weit verbreitete Fehlklassifizierung von Arbeitnehmern in einigen Branchen zu bekämpfen.
Das linksgerichtete Economic Policy Institute schätzte letztes Jahr in einem Bericht, dass ein Lkw-Fahrer, der als Auftragnehmer behandelt wird, bis zu 18.000 US-Dollar weniger pro Jahr verdient als jemand, der als Angestellter gilt, während das Einkommen von Bauarbeitern um fast 17.000 US-Dollar sinkt und Haushaltshilfen Verluste erleiden erhalten Sie Gehalt und Sozialleistungen in Höhe von bis zu 9.500 US-Dollar.
Unternehmensgruppen kritisierten den Regelentwurf nach seiner Vorlage scharf. Es wird erwartet, dass jede Änderung der Politik die Arbeitskosten in vielen Sektoren erhöhen wird, darunter Spedition, Einzelhandel und Fertigung.
Die meisten Arbeitsgesetze auf Bundes- und Landesebene, beispielsweise solche, die einen Mindestlohn und Überstundenvergütung vorschreiben, gelten nur für die Mitarbeiter eines Unternehmens, die laut Studien bis zu 30 % mehr kosten können als unabhängige Auftragnehmer.
Laut einer Dezember-Umfrage des Freelancing Marketplace waren fast 40 % der US-amerikanischen Arbeitnehmer oder mehr als 64 Millionen Menschen in den letzten 12 Monaten freiberuflich tätig Upwork (NASDAQ:).