Fossile Brennstoffe
Veröffentlicht auf 28. Januar 2021 |
von Steve Hanley
28. Januar 2021 durch Steve Hanley
Präsident Biden hat diese Woche etwas getan CleanTechnica setzt sich seit vielen Jahren für die Beendigung staatlicher Subventionen für fossile Brennstoffe ein. Wenn die Menschheit eine rationale und vernünftige Antwort auf die Herausforderung eines sich erwärmenden Planeten finden soll, müssen wir aufhören, die Verbrennung von Öl, Erdgas und Kohle zur Grundlage unserer Wirtschaft zu machen. Diesem Ziel widerspricht es, Unternehmen mit fossilen Brennstoffen staatliche Anreize zu geben, mehr Öl, Gas und Kohle zu fördern.
Entsprechend der Weißes HausDiese jüngste Verordnung „weist die Bundesbehörden an, die Subventionen für fossile Brennstoffe im Einklang mit dem geltenden Recht zu streichen und neue Möglichkeiten zu identifizieren, um Innovationen, die Kommerzialisierung und den Einsatz sauberer Energietechnologien und -infrastrukturen voranzutreiben.“
Was ist eine Subvention für fossile Brennstoffe?
Das ist großartig. Die Bundesregierung sollte wirklich keine Unternehmen für fossile Brennstoffe bezahlen, um noch mehr Kohlendioxid- und Methanemissionen in die Atmosphäre zu bringen, oder? Aber was genau ist eine Subvention für fossile Brennstoffe überhaupt und wie viel Macht hat der Präsident, um sie zu beseitigen? Entsprechend der Institut für Umwelt- und Energiestudien,
Die Vereinigten Staaten gewähren der Industrie für fossile Brennstoffe eine Reihe von Steuersubventionen, um die heimische Energieerzeugung zu fördern. Dazu gehören sowohl direkte Subventionen für Unternehmen als auch andere Steuervorteile für die fossile Brennstoffindustrie. Nach vorsichtigen Schätzungen belaufen sich die direkten US-Subventionen für die fossile Brennstoffindustrie auf rund 20 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Derzeit entfallen 20 Prozent auf Kohle und 80 Prozent auf Erdgas und Rohöl. Die Subventionen der Europäischen Union werden auf insgesamt 55 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt.
In der Vergangenheit sollten Subventionen für die fossile Brennstoffindustrie die Kosten für die Produktion fossiler Brennstoffe senken und neue heimische Energiequellen fördern. Heute finanzieren US-Steuerzahlerdollar weiterhin viele Subventionen für fossile Brennstoffe, die veraltet sind, aber weiterhin in die Steuergesetzgebung eingebettet sind. In einer Zeit, in der die Technologie für erneuerbare Energien mit der Erzeugung fossiler Energie zunehmend kostengünstiger wird und eine koordinierte Strategie zur Eindämmung des Klimawandels entwickelt werden muss, wird der breitere Nutzen von Subventionen für fossile Brennstoffe in Frage gestellt.
Wie wirken sich diese Subventionen aus? Nach einer kürzlich veröffentlichten Analyse in NaturenergieEine Fortsetzung der derzeitigen Subventionen für fossile Brennstoffe würde es rentabel machen, die Hälfte aller inländischen Ölreserven zu fördern. Dies könnte die US-Ölproduktion in den nächsten Jahrzehnten um 17 Milliarden Barrel steigern und zusätzliche 6 Milliarden Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre abgeben. Da die Verringerung der Kohlendioxidmenge in der Atmosphäre für die Begrenzung der globalen Erwärmung von entscheidender Bedeutung ist, scheint es eine falsche Politik zu sein, Steuergelder zu verwenden, um mehr Emissionen zu fördern.
Direkte Subventionen
Die EESI listet 4 direkte Subventionen für fossile Brennstoffe auf, die Teil des Internal Revenue Code sind.
- Abzug der immateriellen Bohrkosten (26 US-Code § 263. Aktiv). Diese Bestimmung ermöglicht es Unternehmen, einen Großteil der Kosten für das Bohren neuer Bohrlöcher im Inland abzuziehen. In seiner Analyse des Haushaltsvorschlags von Präsident Trump für das Haushaltsjahr 2017 schätzte der Gemeinsame Steuerausschuss (JCT), dass die Beseitigung von Steuererleichterungen für immaterielle Bohrkosten 2017 einen Umsatz von 1,59 Mrd. USD oder in den nächsten zehn Jahren 13 Mrd. USD generieren würde.
- Prozentuale Erschöpfung (26 US-Code § 613. Aktiv). Depletion ist eine Bilanzierungsmethode, die ähnlich wie Abschreibungen funktioniert und es Unternehmen ermöglicht, einen bestimmten Betrag von ihrem steuerpflichtigen Einkommen abzuziehen, da die Produktion im Laufe der Zeit von einer Reserve zurückgeht. Wenn ein Unternehmen bei normaler Kostenverarmung 10 Prozent des förderbaren Öls aus einer Liegenschaft gewinnen würde, würde der Verarmungsaufwand zehn Prozent der Kapitalkosten betragen. Im Gegensatz dazu können Unternehmen aufgrund der prozentualen Erschöpfung einen festgelegten Prozentsatz von ihrem steuerpflichtigen Einkommen abziehen. Da die prozentuale Erschöpfung nicht auf den Kapitalkosten basiert, können die Gesamtabzüge die Kapitalkosten übersteigen. Diese Bestimmung ist auf unabhängige Hersteller und Lizenzinhaber beschränkt. In seiner Analyse des Haushaltsvorschlags des Präsidenten für das Geschäftsjahr 2017 schätzte das JCT, dass die Beseitigung der prozentualen Erschöpfung von Kohle, Öl und Erdgas in den nächsten zehn Jahren 12,9 Milliarden US-Dollar generieren würde.
- Gutschrift für Investitionen in saubere Kohle – Internal Revenue Code § 48A (Aktiv) und 48B (Inaktiv). Diese Subventionen schaffen eine Reihe von Steuergutschriften für Energieinvestitionen, insbesondere für Kohle. Im Jahr 2005 bewilligte der Kongress Kredite in Höhe von 1,5 Mrd. USD für integrierte Vergasungs-Kombikraftwerke, von denen 800 Mio. USD speziell für Kohleprojekte reserviert waren. Im Jahr 2008 wurden dem IRC § 48B und 48A zusätzliche Anreize für die Kohlenstoffbindung hinzugefügt. Dazu gehörten 30 Prozent Investitionsgutschriften, die für Vergasungsprojekte zur Verfügung gestellt wurden, die 75 Prozent der Kohlenstoffemissionen binden, sowie fortgeschrittene Kohleprojekte, die 65 Prozent der Kohlenstoffemissionen binden. Durch den Wegfall von Krediten für Investitionen in diese Projekte würden zwischen 2017 und 2026 1 Milliarde US-Dollar eingespart.
Indirekte Subventionen
Neben direkten Subventionen gibt es noch weitere wirtschaftliche Vorteile, die Unternehmen für fossile Brennstoffe genießen. EESI listet drei wichtige auf, von denen die meisten normalen Bürger nichts wissen.
- Last In, First Out Accounting (26 US-Code § 472. Aktiv). Die Last In, First Out-Bilanzierungsmethode (LIFO) ermöglicht es Öl- und Gasunternehmen, den Kraftstoff, der zuletzt zu ihren Reserven hinzugefügt wurde, zuerst zu verkaufen, anstatt ältere Reserven zuerst nach der traditionellen FIFO-Methode (First In, First Out) zu verkaufen. Dadurch können die teuersten Reserven zuerst verkauft werden, wodurch sich der Wert ihres Inventars zu Steuerzwecken verringert.
- Ausländische Steuergutschrift (26 US-Code § 901. Aktiv). Wenn im Ausland tätige Unternehmen im Ausland Lizenzgebühren zahlen, können sie diese Kosten in der Regel von ihrem steuerpflichtigen Einkommen abziehen. Anstatt Lizenzgebühren als Abzüge geltend zu machen, können Öl- und Gasunternehmen diese als vollständig abzugsfähige ausländische Einkommensteuer behandeln. Im Jahr 2016 schätzte das JCT, dass das Schließen dieser Lücke für alle amerikanischen Unternehmen, die in Ländern tätig sind, die keine Unternehmenseinkommen besteuern, im Laufe des folgenden Jahrzehnts Steuereinnahmen in Höhe von 12,7 Mrd. USD generieren würde.
- Master Limited Partnerships (Internal Revenue Code § 7704. Indirekt. Aktiv). Viele Öl- und Gasunternehmen sind als Master Limited Partnerships (MLPs) strukturiert. Diese Struktur kombiniert die Anlagevorteile von börsennotierten Unternehmen mit den Steuervorteilen von Personengesellschaften. Während die Aktionäre noch Einkommensteuer zahlen, ist der MLP selbst von der Körperschaftsteuer befreit. Mehr als drei Viertel der MLPs sind Unternehmen für fossile Brennstoffe. Diese Bestimmung steht Unternehmen für erneuerbare Energien nicht zur Verfügung (Betonung hinzugefügt).
- Die US-Regierung erleichtert auch Investitionen von US-Unternehmen in Unternehmen für fossile Brennstoffe für Projekte in anderen Ländern über OPIC, die Overseas Private Investment Corporation und EXIM, die Export-Import-Bank.
OPIC bietet „Investoren Finanzierung, Versicherung gegen politische Risiken und Unterstützung für Private-Equity-Fonds“. Es hat die Revitalisierung des Ölfeldes Palagua in Kolumbien unterstützt, das 4.000 Barrel Öl pro Tag fördert, und ein Erdgasprojekt in Jordanien, das voraussichtlich 617.000 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr ausstoßen wird.
EXIM gewährt Kredite, um den Export amerikanischer Waren und Dienstleistungen einschließlich der Entwicklung fossiler Energie nach Übersee zu erleichtern. In den letzten 15 Jahren hat EXIM Zuschüsse in Höhe von Milliarden für Projekte mit fossilen Brennstoffen verliehen oder ausgegeben, darunter ein LNG-Projekt in Mosambik, das voraussichtlich 5,2 Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr produzieren wird.
Umwelt- und soziale Gerechtigkeit
Neben direkten und indirekten wirtschaftlichen Subventionen gibt es das, was Ökonomen als „unversteuerte externe Effekte“ bezeichnen, die mit der Industrie für fossile Brennstoffe verbunden sind. Grundsätzlich sind dies Verzerrungen in der Wirtschaftsrechnung, die der Industrie zugute kommen, aber die Gesellschaft belasten. EESI erklärt es so.
Letztendlich spiegelt sich der wahre Preis für Kohlenstoff und andere Schadstoffe nicht in den tatsächlichen Kosten für fossile Brennstoffe und fossile Produkte wider. Ökonomen bezeichnen solche Diskrepanzen als externe Effekte. Externe Effekte fossiler Brennstoffe, einschließlich gesellschaftlicher Kosten, Umweltkosten und Gesundheitskosten, werden bei der Förderung der Produktion fossiler Brennstoffe durch politische Mechanismen weitgehend übersehen. Die Unterbewertung der externen Effekte fossiler Brennstoffe wirkt sich überproportional auf Gemeinden aus, die am anfälligsten für die gesundheitlichen und ökologischen Auswirkungen der Verbrennung und Gewinnung fossiler Brennstoffe sind, nämlich Minderheiten und einkommensschwache Bevölkerungsgruppen, die eher in der Nähe von Einrichtungen leben, die hohe Mengen an Schadstoffen produzieren, wie z als Häfen, Flughäfen, Autobahnen und petrochemische Raffinerien. Durch die Bekämpfung der externen Effekte fossiler Brennstoffe könnten Steuerzahler Milliarden von Dollar an gesellschaftlichen Kosten einsparen und die Gesundheit und Lebensqualität vieler Menschen verbessern.
Die Biden-Regierung zielt direkt auf diese unversteuerten externen Effekte und ihre Auswirkungen auf unterversorgte Gemeinschaften ab. Das Faktenblatt des Weißen Hauses In Begleitung der Exekutivverordnung heißt es: „Die Verordnung formalisiert die Verpflichtung von Präsident Biden, Umweltgerechtigkeit zu einem Teil der Mission jeder Behörde zu machen, indem sie die Bundesbehörden anweist, Programme, Strategien und Aktivitäten zu entwickeln, um die unverhältnismäßigen Auswirkungen auf Gesundheit, Umwelt, Wirtschaft und Klima anzugehen auf benachteiligten Gemeinden. “
Die Branche schlägt zurück
Die führenden Unternehmen der Branche für fossile Brennstoffe sind vorhersehbar wütend auf den Präsidenten. Die Western Energy Alliance hat bereits eine Klage gegen Bidens Executive Order eingereicht, in der das Leasing von Öl und Gas in Bundesländern nach einem Bericht von angehalten wird Reuters. Andere Befürworter fossiler Brennstoffe argumentieren, Bidens Schritte könnten die Vereinigten Staaten Millionen von Arbeitsplätzen und Milliarden von Dollar an Einnahmen kosten, wenn die Wirtschaft des Landes aufgrund der Pandemie angeschlagen ist. "Mit einem Federstrich verschiebt die Regierung Amerikas glänzende Energiezukunft in die umgekehrte Richtung und versetzt uns auf einen Weg zu einer stärkeren Abhängigkeit von ausländischer Energie, die mit niedrigeren Umweltstandards erzeugt wird", sagte Mike Sommers, Präsident des American Petroleum Institute. in einer Stellungnahme.
Aber wo die Industrie für fossile Brennstoffe eine wirtschaftliche Katastrophe sieht, sehen andere Chancen. Heather Zichal, CEO der American Clean Power Association, erzählt der Washington Post Angesichts der zunehmenden wissenschaftlichen Beweise für die anhaltende Erwärmung und die Fortschritte der Erde in den letzten Jahren, die dazu beigetragen haben, erneuerbare Energien billiger zu machen, sollte sich niemand über Bidens Ansatz wundern. "Wenn wir in 30 Jahren jährlich 51 Milliarden Tonnen Treibhausgasemissionen beseitigen und Null (Emissionen) erreichen wollen, müssen wir drastische Maßnahmen ergreifen", sagte sie und fügte hinzu, dass die Mitglieder ihrer Organisation bereit sind, dies zu tun Investieren Sie in den kommenden Jahren 1 Billion US-Dollar in Projekte für saubere Energie. "Wir sehen nichts als Gelegenheit."
John Kerry, Bidens Sonderbeauftragter für Klima, sagte diese Woche: "Es ist jetzt billiger, mit der Klimakrise umzugehen, als sie zu ignorieren." Er erwähnte insbesondere die massiven Summen, die die Steuerzahler in den letzten Jahren aufgewendet haben, um sich von den zunehmend verheerenden Hurrikanen zu erholen. "Wir geben mehr Geld aus, Leute. Wir machen es einfach nicht klug. Wir tun es nicht auf eine Weise, die uns langfristig erhalten würde. "
Das wegnehmen
Egal auf welcher Seite der Debatte Sie sich befinden, niemand kann argumentieren, dass Bidens Klimaschutzinitiativen nicht mutig sind. Angela Anderson, Direktorin des Klima- und Energieprogramms der Union of Concerned Scientists, sagte in einer Erklärung diese Woche: „Präsident Biden hat seine Exekutivgewalt genutzt, um zu bestätigen, was Wissenschaftler seit Jahrzehnten sagen: Der Klimawandel ist keine ferne Krise, sondern eine, die bereits vor unserer Haustür steht und nicht länger ignoriert werden kann. Seine Fingerabdrücke sind überall in Form von intensiveren Hurrikanen; eine längere Waldbrandsaison; und sich verschlechternde Hitze, Überschwemmungen und Dürre.
„Schwarze, braune, indigene und einkommensschwache Gemeinschaften gehören zu den am stärksten von der Klimakrise zerstörten. Die Exekutivverordnung unternimmt Schritte, um diese unfaire Belastung zu beseitigen, indem sie Gerechtigkeit und Gerechtigkeit in die gesamte Klimaschutzagenda einbezieht. Es wurden neue hochrangige Mitarbeiter und interagierende Stellen geschaffen, um Fragen der Umweltgerechtigkeit in der gesamten Bundesregierung zu erörtern. Dies sind hoffnungsvolle Anzeichen dafür, dass die Gemeinden an vorderster Front nun als gleichberechtigte Akteure am Entscheidungstisch sitzen werden, während die Biden-Regierung sich bemüht, die Emissionen der globalen Erwärmung zu reduzieren und die Gemeinden bei der Vorbereitung auf unvermeidbare Klimafolgen zu unterstützen. “ Greta Thunberg hätte es nicht besser sagen können.
Der Präsident kann den Internal Revenue Code nicht ändern. Das kann nur der Kongress, und in einem Kongress, der von Spenden der fossilen Brennstoffindustrie dominiert wird, ist das eine entmutigende Aussicht. Aber Biden kann die Entscheidungen von OPIC und EXEM beeinflussen. Er kann auch die Wissenschaft in die Regierungspolitik auf allen Ebenen einbeziehen und die Zusammenarbeit zwischen und zwischen Regierungsbehörden fördern.
Wir können erwarten, dass Gegner einen Schneesturm von rechtlichen Herausforderungen auslösen, von denen einige vor einem Obersten Gerichtshof landen werden, der solchen Argumenten positiv gegenübersteht. Die Zwischenwahlen im Jahr 2022 werden ein Referendum über Bidens Politik sein. Wenn die Demokraten die Kontrolle über das Haus und den Senat behalten, ist dies ein Zeichen der Bevölkerung der Vereinigten Staaten, dass sie glauben, dass seine Klimaziele es wert sind, verfolgt zu werden. Wenn nicht, wird Bidens Fähigkeit, seine Agenda voranzubringen, stark beeinträchtigt.
Wird sich Amerika dafür entscheiden, an der Spitze des Klimakampfs zu bleiben oder wieder in den Hintergrund zu treten? Die Antwort wird entscheidend für den Erfolg der globalen Initiative zur Eindämmung des anthropogenen Klimawandels sein. Sind die Amerikaner eher bereit, Führer als Anhänger zu sein? "Wir werden sehen", sagte der Zen-Meister.
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Über den Autor
Steve Hanley Steve schreibt über die Schnittstelle zwischen Technologie und Nachhaltigkeit in seinen Häusern in Florida und Connecticut oder anderswo, wo ihn die Singularität führen könnte. Du kannst ihm folgen Twitter aber nicht auf Social-Media-Plattformen, die von bösen Overlords wie Facebook betrieben werden.