Joe Biden hat eingeräumt, dass sein Gesetzespaket für Wirtschaft und Klima in Höhe von 1,75 Billionen US-Dollar die Weihnachtsfrist für die Verabschiedung des Senats versäumen und den Kongress in den letzten Wochen dieses Jahres nicht passieren wird.
Die Verhandlungen über das Build Back Better-Gesetz des Präsidenten, für das der demokratische Vorsitzende des Senats, Chuck Schumer, eine Weihnachtsfrist gesetzt hat, sind ins Stocken geraten, da der zentristische demokratische Senator Joe Manchin aus West Virginia seine Unterstützung für das Gesetz in seiner aktuellen Form zurückgehalten hat, was ihn dazu bringt, eine Schlüsselabstimmung im gleichmäßig gespaltenen Senat.
„Mein Team und ich führen laufende Gespräche mit Senator Manchin; diese Arbeiten werden nächste Woche fortgesetzt“, sagte Biden in einer Erklärung am Donnerstagabend.
„Es braucht Zeit, diese Vereinbarungen abzuschließen, die Gesetzesänderungen vorzubereiten und alle parlamentarischen und verfahrenstechnischen Schritte abzuschließen, die erforderlich sind, um eine Abstimmung im Senat zu ermöglichen. Wir werden diese Arbeit in den kommenden Tagen und Wochen gemeinsam vorantreiben“, fügte er hinzu.
Trotz der verlangsamten Verhandlungen bekräftigte Biden sein Vertrauen in die Verabschiedung des Gesetzentwurfs und sagte, Manchin habe in den jüngsten Diskussionen seine Unterstützung für die allgemeinen Umrisse des Vorschlags signalisiert.
„Senator Manchin hat seine Unterstützung für die Build Back Better-Finanzierung auf der Ebene des von mir im Dezember angekündigten Rahmenplans bekräftigt“, sagte Biden.
Manchin hat Kritik an dem Vorschlag geäußert, das erweiterte Kindersteuervergünstigungsprogramm durch das Build Back Better Act fortzusetzen.
Während die Demokraten das erweiterte Programm mit dem Ausgabenpaket von 1,75 Billionen US-Dollar ein Jahr lang fortsetzen wollen, hat Manchin Berichten zufolge Bedenken hinsichtlich der Kosten geäußert. Er ist der Ansicht, dass die Programme des Gesetzentwurfs bei der Kostenanalyse auf einer 10-Jahres-Basis betrachtet werden sollten, auch wenn einige von ihnen nach nur einem Jahr oder einigen Jahren auslaufen.
Sollte das erweiterte Kinderabsetzprogramm über die nächsten 10 Jahre verlängert werden, würde es viel mehr Mittel erfordern, als der Gesetzentwurf vorsieht.
Auf die Frage nach der aktuellen Beziehung zwischen Biden und Manchin in einer Pressekonferenz am Freitag antwortete die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki: „Der Präsident betrachtet Senator Manchin als Freund. Er ist jemand, mit dem er viele offene und direkte Gespräche geführt hat. Das bedeutet nicht, dass sie immer in allem einer Meinung sind, aber das ist nicht das Schlechte, das der Präsident für seine Freundschaften oder Beziehungen zu Mitgliedern des Kongresses einsetzt.“
„Er ist entschlossen, durch Höhen und Tiefen voranzukommen, und genau dort sind wir gerade“, sagte Psaki.
Sie fügte auch hinzu, dass Biden später am Freitag ein „leidenschaftliches Argument“ für die Stimmrechtsgesetzgebung vorbringen werde, die aufgrund der republikanischen Opposition im Kongress ins Stocken geraten bleibt.
Psaki sagte über Versuche zur Wählerunterdrückung, die in mehreren Staaten im Gange seien: „Es ist eine finstere Kombination aus Wählerunterdrückung und Wahlsubversion, die unamerikanisch, undemokratisch, aber nicht beispiellos ist.“
Und später am Freitagmorgen sprach Biden zu diesem Thema, als er die Eröffnungsrede an der South Carolina State University hielt, einer historisch schwarzen Institution.
Er wurde vom Kongressabgeordneten Jim Clyburn vorgestellt, der maßgeblich dazu beigetragen hatte, dass Biden letztes Jahr die demokratische Nominierung für das Präsidentenamt gewann, nachdem er ihn unterstützt hatte, als er bei den Vorwahlen zurücklag und die Unterstützung im Süden und unter schwarzen Wählern gewann.
Biden sagte den Absolventen: “Wir müssen dieses heilige Wahlrecht um Gottes willen schützen”, sagte Biden. “Ich habe noch nie so etwas wie den unerbittlichen Angriff auf das Wahlrecht erlebt.”
Die Kommentare des Präsidenten kommen als Senatsdemokraten diskutieren mögliche Änderungen am Filibuster, um die Stimmrechtsgesetzgebung durch die gleichmäßig geteilte Kammer zu bringen.
Republikaner im Senat haben den Filibuster verwendet, um die Stimmrechtsgesetzgebung zu blockieren, da die Demokraten nicht die 60 Stimmen haben, die erforderlich sind, um einen Filibuster zu überwinden.
„Dieser Kampf ist noch nicht vorbei. Wir müssen den Freedom to Vote Act und den John Lewis Voting Rights Act verabschieden. Wir müssen“, sagte Biden den Absolventen der historisch schwarzen Universität.
“Wir werden den Kampf fortsetzen, bis wir es geschafft haben, und Sie werden den Kampf fortsetzen, und wir brauchen dringend Ihre Hilfe.”