© Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden hält am 31. Januar 2022 im Oval Office im Weißen Haus in Washington, USA, ein bilaterales Treffen mit Katars Emir Scheich Tamim bin Hamad al-Thani ab. REUTERS/Leah Millis/Archivfoto
Von Andrea Shalal und Ahmed Tolba
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Joe Biden sprach am Sonntag mit Katars Emir Scheich Tamim bin Hamad Al Thani über die Entwicklungen in Gaza und „dringende laufende Bemühungen“, um die Freilassung der von der militanten Hamas-Gruppe festgehaltenen Geiseln sicherzustellen, sagte das Weiße Haus.
Biden verurteilte „eindeutig“ die Geiselnahme durch die Hamas, darunter viele kleine Kinder, darunter ein dreijähriger amerikanischer Staatsbürger, dessen Eltern am 7. Oktober von der Gruppe getötet wurden, hieß es in einer Erklärung des Weißen Hauses.
„Die beiden Führer waren sich einig, dass alle Geiseln ohne weitere Verzögerung freigelassen werden müssen“, heißt es in der Erklärung.
Nach Angaben israelischer Beamter stürmten Hamas-Kämpfer am 7. Oktober über die Grenze von Gaza nach Israel, töteten etwa 1.200 Menschen und nahmen mehr als 200 Geiseln. Bisher wurden nur vier Geiseln freigelassen.
Bei der israelischen Bombardierung des Gazastreifens sind seither mehr als 11.000 Palästinenser ums Leben gekommen, etwa 40 % davon Kinder, so die Zählungen von Gesundheitsbehörden in dem von der Hamas kontrollierten Gebiet.
Reuters berichtete letzte Woche, dass Katar, wo mehrere politische Führer der Hamas ansässig sind, Vermittlungsbemühungen zwischen Hamas und israelischen Beamten im Fall der Geiseln angeführt hat.
Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan sagte am Sonntag zuvor in der Sendung „State of the Union“ von CNN, dass „aktive, intensive Verhandlungen“ zwischen Israel, Katar, Ägypten und den Vereinigten Staaten über die Freilassung weiterer Geiseln im Gange seien, was jedoch nicht der Fall war klar, wenn alle am Leben wären.
„Das Ziel besteht hier darin, am Verhandlungstisch das Notwendige zu tun, um sicherzustellen, dass wir die sichere Rückkehr aller Geiseln, einschließlich der Amerikaner, erreichen“, sagte Sullivan gegenüber CNN und stellte fest, dass neun Amerikaner vermisst würden, zusammen mit einer Person mit dauerhaftem Aufenthalt Aufenthaltsstatus in den Vereinigten Staaten.
„Wir kennen den Status nicht, ob sie noch am Leben sind oder ob sie verstorben sind, aber wir wollen die sichere Genesung all dieser Personen erreichen“, sagte er. Sullivan sagte, er werde sich diese Woche mit den Familien der amerikanischen Geiseln treffen.
Ein US-Beamter sagte, Brett McGurk, Bidens leitender Nahostberater, werde am Dienstag Israel besuchen und den israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu treffen. Weitere Besuche seien in Brüssel, Saudi-Arabien, Jordanien und Katar geplant.
Die Regierung von Katar hatte zuvor erklärt, Al Thani habe im Gespräch mit Biden die Notwendigkeit eines sofortigen Waffenstillstands in Gaza und der dauerhaften Öffnung des Grenzübergangs Rafah nach Ägypten betont.
Washington hat Aufrufe arabischer Führer und anderer abgelehnt, darauf zu bestehen, dass Israel seinen Angriff auf den von der Hamas kontrollierten Gazastreifen einstellt.
In der Erklärung des Weißen Hauses wurde keine Diskussion über einen Waffenstillstand erwähnt, sondern lediglich gesagt, dass die Staats- und Regierungschefs über die Notwendigkeit gesprochen hätten, „unschuldige Zivilisten zu schützen und über die laufenden Bemühungen, den Fluss humanitärer Hilfe nach Gaza zu erhöhen“.
Biden bekräftigte auch seine Vision eines künftigen palästinensischen Staates, „in dem Israelis und Palästinenser Seite an Seite mit gleichem Maß an Stabilität und Würde leben können“, sagte das Weiße Haus und fügte hinzu, dass die Hamas dies seit langem behindert habe.
Darin hieß es, die beiden Staats- und Regierungschefs seien übereingekommen, ihre Bemühungen fortzusetzen, eine gemeinsame Vision für eine friedlichere, sicherere, wohlhabendere und stabilere Region im Nahen Osten voranzutreiben.