(Reuters) – Der führende US-amerikanische Flüssiggasproduzent Cheniere Energy (NYSE:) übertraf am Freitag die angepassten Kerngewinnschätzungen, da höher als erwartete Exportmengen niedrigeren Erdgaspreisen entgegenwirkten.
Die USA entwickelten sich im Jahr 2023 zum größten LNG-Exporteur, da Käufer nach alternativen Quellen suchten, nachdem westliche Sanktionen die Lieferungen aus Russland verknappten.
Chenieres Gesamtvolumen an verladenem LNG blieb mit 601 Billionen British Thermal Units (BTU) im Jahresvergleich ungefähr gleich, lag aber über den Erwartungen der Wall Street.
Die Erträge seien höher ausgefallen als geschätzt, da die Volumina um 56 Billionen BTU gestiegen seien und eine um 190 Millionen US-Dollar höhere Marge als prognostiziert erzielt hätten, erklärten die Analysten von TD Cowen in einer Mitteilung.
Laut LSEG-Daten meldete Cheniere einen bereinigten Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen von 1,77 Milliarden US-Dollar, 51 % weniger als im Vorjahr, aber über der durchschnittlichen Analystenschätzung von 1,54 Milliarden US-Dollar.
Das in Houston, Texas, ansässige Unternehmen meldete für die drei Monate bis zum 31. März einen LNG-Umsatz von 4,04 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 7,09 Milliarden US-Dollar im Vorjahresquartal, was auf niedrigere US-Erdgaspreise zurückzuführen ist.
Das Unternehmen führte den Umsatzrückgang um 697 Millionen US-Dollar auf die US-amerikanischen Henry-Hub-Gaspreise zurück, an die die meisten seiner langfristigen LNG-Verkaufsverträge gekoppelt sind.
Chenieres Umsatz aus kurzfristigen Verträgen sank um 75,6 % auf 793 Millionen US-Dollar, da die internationalen Gaspreise von ihren Höchstständen im Jahr 2022 zurückgingen und sich die weltweite LNG-Versorgung verbesserte.
CEO Jack Fusco sagte außerdem, dass ein Frost in der Arktis im Januar den Betrieb beeinträchtigt und es schwierig gemacht habe, kommerziellen Verpflichtungen nachzukommen.
Die LNG-Produktion in den USA wurde dadurch beeinträchtigt, dass Freeport LNG aufgrund des Frosts im Januar, der Elektromotoren beschädigte, mechanische Probleme hatte.
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Im zweiten und dritten Quartal 2024, wenn die Temperaturen an der US-Golfküste hoch sind und die Anlagen weniger effizient sind, wird Cheniere den Großteil seiner Wartungsarbeiten durchführen, was zu geringeren Volumina führt, sagte Zach Davis, Executive Vice President und Chief Financial Officer.
Cheniere geht davon aus, dass es kurzfristig zu einer Verknappung des weltweiten LNG-Angebots kommen wird, da die Nachfrage in Asien aufgrund höherer Temperaturen und erhöhter Wartung einiger LNG-Anlagen steigt, sagte Anatol Feygin, Vizepräsident und Chief Commercial Officer des Unternehmens.
Cheniere prognostiziert eine wachsende LNG-Nachfrage in Asien, da die Preise sinken und die hohen Lagerbestände in Europa zu einem Nachfragerückgang von 13 % auf dem Kontinent führen, sagte Feygin bei der Gewinnmitteilung des Unternehmens.
Die zusätzlichen Regasifizierungskapazitäten weltweit würden die LNG-Preise langfristig im hohen einstelligen oder niedrigen zweistelligen Bereich stützen, sagte er.
Es wird erwartet, dass preissensible Länder wie Indien und China das Wachstum der LNG-Importe anführen werden, wobei Indien seine Regasifizierungskapazität auf über 70 Millionen Tonnen pro Jahr (MTPA) erhöht, sagte Feygin.
Die arbeitsrechtlichen Herausforderungen auf dem US-Markt hatten bisher keine Auswirkungen auf den Zeitplan von Cheniere und seinem Auftragnehmer Bechtel für die Lieferung seiner Erweiterungsprojekte, aber traditionell litten LNG-Projekte unter Verzögerungen, sagte Feygin.
Exxon Mobil (NYSE:) und das LNG-Projekt Golden Pass von Qatar Energy wurden mehrfach verzögert und werden nun voraussichtlich nächstes Jahr das erste LNG produzieren.