© Reuters. Ein Sicherheitspersonal steht vor dem G20-Gipfel in Neu-Delhi, Indien, am 8. September 2023 neben einer mit Blumen geschmückten Werbetafel auf einem Bürgersteig. REUTERS/Amit Dave
Von Nandita Bose
NEU-DELHI (Reuters) – US-Präsident Joe Biden führte am Freitag fast eine Stunde lang Gespräche unter Ausschluss der Öffentlichkeit mit dem indischen Premierminister Narendra Modi, kurz nachdem er am Wochenende zu einem G20-Gipfel in Neu-Delhi angekommen war.
Als sich Biden und Modi in der Residenz des Premierministers trafen, wurde das US-Pressekorps in einem Lieferwagen abgesperrt, außer Sichtweite der beiden Führer – eine ungewöhnliche Situation für die Reporter und Fotografen, die den US-Präsidenten zu Hause und auf der ganzen Welt verfolgen, um Zeuge zu werden und seine öffentlichen Auftritte aufzeichnen.
Nach den Gesprächen gaben die beiden Staats- und Regierungschefs eine gemeinsame Erklärung ab. Darin hieß es, die beiden Länder hätten sich verpflichtet, in einer Reihe von Fragen zusammenzuarbeiten, von demokratischen Werten bis hin zu Halbleiter-Lieferketten und Quantencomputing.
Das Büro des Premierministers veröffentlichte eine Handvoll offizieller Fotos des Treffens, auf denen die beiden Staats- und Regierungschefs nebeneinander sitzen und sich freundlich unterhalten.
Biden und Modi trafen sich zuletzt im Juni persönlich, als der indische Führer Gast eines Staatsbesuchs im Weißen Haus war. Von den beiden Männern wurde erwartet, dass sie Fortschritte bei einer Reihe von Vereinbarungen besprechen, die im Juni getroffen wurden, darunter auch eine Vereinbarung zur Genehmigung General Electric (NYSE:) will in Indien Triebwerke für den Antrieb indischer Militärflugzeuge produzieren.
US-Finanzministerin Janet Yellen nahm am Freitagstreffen teil, ebenso wie der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, teilte das Weiße Haus in einer Erklärung mit. Zu den indischen Teilnehmern gehörten Außenminister Subrahmanyam Jaishankar und Sicherheitsberater Ajit Doval.
Reporter sahen weder Biden noch Yellen ankommen und wurden etwa zehn Minuten lang in einem Lieferwagen vor Modis Residenz, einem Komplex im Zentrum von Neu-Delhi, geparkt, bevor sie zum Verlassen aufgefordert wurden.
Sullivan sagte Reportern vor dem Treffen, dass die Gespräche „die Breite der Beziehungen zwischen unseren Ländern“ zeigen würden.
Kritik an der Pressefreiheit
Es gab hartnäckig Fragen zum Pressezugang auf der Indienreise, nachdem aus dem offiziellen Zeitplan des Weißen Hauses nicht hervorging, dass die übliche Gruppe von Reportern zu Beginn des Modi-Biden-Treffens zugelassen werden würde.
„Sehen Sie, Leute, wir tun alles, was wir können, um sicherzustellen, dass es Zugang gibt“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, gegenüber Reportern auf dem Air-Force-One-Flug nach Indien.
Der erste Zusatzartikel der US-Verfassung schützt die Meinungs- und Pressefreiheit in den Vereinigten Staaten, während die Freiheit und Meinungsäußerung in Artikel 19 der indischen Verfassung geschützt sind.
Modi von der hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party wird seit seinem Amtsantritt wegen der Einschränkung der Pressefreiheit in Indien kritisiert. Die Regierung sagt, Indien habe eine lebendige freie Presse.
Der amerikanische Pressepool, bestehend aus Vertretern großer Nachrichtenorganisationen, begleitet den Präsidenten auf Auslands- und Inlandsreisen und hat normalerweise Zugang zu Großveranstaltungen. Nachrichtenorganisationen erstatten der US-Regierung die Reisekosten vollständig, und es kommt äußerst selten vor, dass sie vollständig ausgeschlossen werden.
Modi, der in Indien selten die Presse trifft oder Fragen von Journalisten beantwortet, wurde im Juni von einem amerikanischen Reporter auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Biden im Weißen Haus zu seiner Menschenrechtsbilanz befragt.
Seine Verbündeten griffen den Reporter anschließend in einer gezielten Online-Belästigungskampagne an, die das Weiße Haus später als „inakzeptabel“ und „im Widerspruch zu den Grundsätzen der Demokratie“ bezeichnete.
Obwohl die Länder keine formellen vertraglichen Verbündeten sind und Indien seine Unabhängigkeit seit langem genießt, möchte Washington, dass Delhi ein strategisches Gegengewicht zu China darstellt.
Ausgestattet mit Bargeld für die Weltbank und Versprechen eines nachhaltigen US-Engagements hofft Biden, schnell wachsende Volkswirtschaften in Afrika, Lateinamerika und Asien davon zu überzeugen, dass es eine Alternative zu Chinas Belt-and-Road-Projekt gibt, das Milliarden von Dollar in Entwicklungsländer geschleust hat aber viele blieben hoch verschuldet.
Nach dem G20-Gipfel wird Biden Vietnam besuchen, bevor er später am Montag in die USA zurückkehrt.