© Reuters. US-Präsident Joe Biden lächelt, nachdem er im Oval Office des Weißen Hauses in Washington, USA, am 13. Dezember 2021 eine Durchführungsverordnung zum Abbau der Bürokratie rund um die staatlichen Dienstleistungen für die Öffentlichkeit unterzeichnet hat. REUTERS/Evelyn Hockstein
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Von Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – Nachdem die Demokraten im US-Kongress diesen Monat eine peinliche Schließung der Regierung und einen möglicherweise katastrophalen Zahlungsausfall abgewendet haben, gehen sie nun zu der noch schwierigeren Aufgabe über, Präsident Joe Bidens Inlandsinvestitionsgesetz über 1,75 Billionen US-Dollar zu verabschieden.
Nach monatelangen parteiinternen Streitereien hielt der gemäßigte demokratische Senator Joe Manchin seine Unterstützung für das umfassende Gesetz zurück, das die Sozialprogramme ausweiten und in Technologien zur Bekämpfung des Klimawandels investieren würde, was das Ziel des Mehrheitsführers im Senat, Chuck Schumer, vor Weihnachten nur 10 Tage vor Weihnachten zu verabschieden.
“Der Präsident hat mit Senator Manchin gesprochen und ich freue mich darauf, von weiteren Fortschritten zu hören”, sagte Schumer am Dienstag und weigerte sich, von seinem Zeitplan zurückzutreten, garantierte jedoch keinen Erfolg.
Der demokratische Führer des Senats hat am Dienstag einen Sieg errungen, als der Kongress der Anhebung der Schuldengrenze der Regierung von 28,9 Billionen Dollar endgültig zugestimmt hat, um einen katastrophalen Zahlungsausfall abzuwenden.
Aber da Schumer keine Stimmen mehr übrig hat, um Bidens Initiative “Build Back Better” (BBB) inmitten einer soliden republikanischen Opposition zu verabschieden, steht Schumer nun vor seiner größten Herausforderung, seit er im Januar Mehrheitsführer geworden ist. Er spürt die Hitze von allen Seiten.
Sein oberster Leutnant, Senator Dick Durbin, forderte einen Showdown, der Manchin dazu zwingen würde, sich entweder an die Reihe zu halten und für den Gesetzentwurf zu stimmen oder sich Biden auf eine Weise zu widersetzen, die seiner Präsidentschaft und Manchins eigener Partei schweren Schaden zufügen könnte.
Auf die Frage, ob Schumer Abstimmungen über Build Back Better ansetzen sollte, ohne den Sieg festzunageln, sagte Durbin: “Es ist immer ein Risiko”, fügte hinzu: “Viele Leute werden so lange wie möglich auf dem Zaun sitzen. Es kommt eine Zeit, in der Sie es tun müssen.” sag … leg auf oder sei still.”
Einige gemäßigte demokratische Senatoren sahen in Schumers Weihnachtsfrist keine Dringlichkeit.
“Wenn wir es vor Weihnachten schaffen, großartig. Wenn es ins neue Jahr geht, ist das in Ordnung”, sagte Senator Jon Tester gegenüber Reportern.
Eine solche Flexibilität macht die Liberalen wütend, die bereits eine Reihe von Kompromissen geschluckt haben und ein schnelles Handeln versprochen haben, wenn sie dazu beitragen würden, ein separates, überparteiliches Gesetz über die Straßen- und Brückenbauinfrastruktur in Höhe von 1 Billion US-Dollar zu verabschieden, was sie auch taten.
“Die Vereinbarung war von Anfang an, dass es sich um einen Deal handelte”, sagte Senatorin Elizabeth Warren, eine führende Progressive, gegenüber Reportern. “Und dennoch scheinen wir Schwierigkeiten zu haben, den BBB-Teil über die Ziellinie zu ziehen.”
Schumers missliche Lage ist ähnlich wie die der Demokraten vor über einem Jahrzehnt, als sie ohne republikanische Unterstützung darum kämpften, den Affordable Care Act, besser bekannt als Obamacare, zu verabschieden, der versprach, die Krankenversicherung für Millionen von Amerikanern erschwinglich zu machen.
Es wurde schließlich in einem Wahljahr verabschiedet und wurde zum Meilenstein der Präsidentschaft von Barack Obama, genau wie Build Back Better für Biden sein könnte.
Einige politische Beobachter glauben, dass Biden es sich leisten kann, bis Anfang nächsten Jahres, vielleicht bis Januar oder Februar, zu warten, um einen Sieg zu erringen. Danach wird sich die Aufmerksamkeit der Gesetzgeber fast ausschließlich auf die Kongresswahlen am 8. November richten.
Aber eine Verzögerung hat Tücken, da sie einzelnen demokratischen Senatoren Zeit gibt, über mehr Möglichkeiten zur Änderung der Gesetzgebung nachzudenken und mehr Zeit für die Demokraten im Repräsentantenhaus – sowohl Liberale als auch Gemäßigte –, sich über jeden aufkommenden Kompromiss zu beschweren.
‘AUSFALL BEI DER LIEFERUNG’
Die miteinander verbundenen Probleme der Wirtschaft und der COVID-19-Pandemie werden die wichtigsten Wahlkampfthemen sein, prognostizierte der ehemalige demokratische Berater des Senats, Jim Manley. Aber er fügte hinzu: “Für Demokraten, die eine positive Agenda verfolgen wollen, wird es sehr schädlich sein, hier zu liefern.”
Ein Mittelweg, fügte er hinzu, könnte dazu führen, dass die Verhandlungsführer “das Paket weiter verschlanken, in der Überzeugung, dass die Progressiven alles nehmen werden, was der Senat übersendet”.
In den letzten Tagen der Kongresssitzung 2021 muss der Senatsabgeordnete noch entscheiden, ob eine Reihe von Bestimmungen in Build Back Better, einschließlich einer umfassenden Reform der Einwanderungspolitik, den Regeln des Senats entsprechen.
Die endgültige Fassung des Gesetzes muss dann von der 50-köpfigen demokratischen Senatsfraktion geschrieben und unterzeichnet werden.
Es ist eine gigantische Aufgabe, die in wenigen Tagen zu bewältigen ist, da die Republikaner an der Seitenlinie sitzen und ihr Scheitern jubeln.
“Sie (Demokraten) müssen vorerst die steife Oberlippe behalten”, sagte der Republikaner Nr. 2 im Senat, John Thune.
„Die Schlauen dort drüben erkennen, dass dies nicht vor den Weihnachtsferien passieren kann und sollte, und wir werden einfach sehen, wie lange es dauert, bis die Führung zu demselben Schluss kommt“, fügte er hinzu.