Es gibt eine Szene gegen Ende von Star Wars: Episode III – Die Rache der Sith, die alles zusammenfasst, was bei der Prequel-Trilogie schief gelaufen ist.
Anakin Skywalker, das Force-Wunderkind, das zum Emo-Jedi-Jäger wurde, und Obi-Wan Kenobi, sein ehemaliger Kumpel und Sensei, liefern sich ein Lichtschwert-Duell, angeblich bis zum Tod. Diese Begegnung ist der Höhepunkt von drei Filmen voller eiszeitlicher Unausweichlichkeit. Ein Meister, der seinen Schüler töten muss. Ein Student, der überzeugt ist, von seinem Mentor betrogen worden zu sein. Es sollte Aufregung geben; ein Crescendo von Emotionen und Tragik. Aber das gibt es nicht. Stattdessen bekommen wir wenig überzeugende CG-Lava, die hierhin und dorthin spritzt; gefahrloses Springen von einem hohen Ding zu einem anderen hohen Ding; und wir bekommen das:
Obi-Wan: „Anakin, Kanzler Palpatine ist böse!“
Anakin: „Aus meiner Sicht sind die Jedi böse!“
Aber auch Guff so schlimm wie das ist nicht das größte Problem mit der Szene oder den Prequels als Ganzes. Das größte Problem war, wie schrecklich langweilig dieser Kampf war – und im weiteren Sinne alle drei Filme –, weil wir das Ergebnis bereits kannten. Fans wussten es seit Jahrzehnten. Es in Echtzeit zu beobachten, war, als würde man einem Bürolangweiler zuhören, der Ihnen in erbarmungslosen Details über die Feinheiten seines Arbeitswegs erzählt.
Das Schlimmste war, dass Ewan McGregor als Obi-Wan und Hayden Christensen als Anakin ihr Bestes gaben. Die Schuld lag nie bei ihnen. Aus diesem Grund war die Nachricht, dass beide Schauspieler ihre Rollen für eine Disney+ Obi-Wan-Serie, die ein Jahrzehnt nach den Ereignissen von Episode III spielt, wieder aufleben würden, so willkommen. Es könnte ein Do-Over sein. Vielleicht könnte es sogar den übermäßigen Einsatz von fettiger und schwereloser CGI in den Prequels, die rhythmische Bearbeitung, die schwerfällige Darstellung oder die Besetzung von Charakteren mit kaum einer einzigen definierbaren Eigenschaft außer „dass man einen buschigeren Bart hat“ ausgleichen.
Obi-Wan Kenobi die TV-Show hat fühlte sich im Allgemeinen wie das würdige Prequel an, das wir nie hatten. Die Drehbücher klingen, als wären sie von Menschen geschrieben worden, die irgendwann in ihrem Leben Worte zu anderen Menschen gesagt haben. Wie wir es seit The Mandalorian erwarten, sind das Produktionsdesign und die Effekte so sensationell, dass sie kaum wahrnehmbar sind. Es gibt keine Müll-Greenscreen-Sets oder wenig überzeugenden CG-Charaktere mehr, deren explosiver Tod Ihnen einen echten, besorgniserregenden Nervenkitzel geben würde, den Sie nur einem Therapeuten sicher eingestehen könnten. Es gibt nichts von der Arbeit des Senats, die die Prequels unter einem fetten Berg aus lähmendem Unsinn erstickt hat. Es fühlt sich an, als hätte die TV-Show eine Checkliste aller Fehler, die die Prequels hatten, und machte sich daran, sie alle anzugehen. Abgesehen von einem.
Derjenige, den es nicht ansprechen konnte, war leider der Größte; das Problem, das dazu führte, dass dieses Lichtschwertduell am Ende von Revenge of the Sith irgendwie langweiliger war als ein Fisher-Price-Buttermesser: Wie die Vorgänger davor ist Obi-Wan Kenobi nicht einmal im Entferntesten packend, aufregend oder mürrisch, weil wir schon genau wissen, was passieren wird. Und was passieren wird, ist dies: nichts.
Zu keinem Zeitpunkt – von ihren Treffen, Fluchten, Duellen, Gefangennahmen und absurden, Trenchcoat-abhängigen Rettungen – hat es sich angefühlt, als ob Obi-Wan, Leia oder sogar Darth Vader in irgendeiner Gefahr wären, weil wir wissen, dass sie es nicht waren. Sie alle überleben unversehrt bis Episode IV. Wie bei den Prequels gehen die Zuschauer zu Obi-Wan Kenobi und wissen, wer lebt und wer stirbt, wodurch sich das Ganze wie ein sehr teurer, sehr schöner Eintrag in einem Anhang anfühlt. Die Prequel-Filme waren aus vielen Gründen eine Plackerei, aber ganz oben auf dieser Liste steht, dass zu keinem Zeitpunkt etwas unerwartetes passiert ist. Obi-Wan Kenobi, zumindest bisher, umkreist dasselbe Loch der Langeweile. Es gibt keine Pfähle, keine Gefahr, nichts Wesentliches, in das wir uns verbeißen könnten, und ein heulendes Vakuum, in dem es ein Geheimnis zu lüften gilt.
Der Weg, dies zu umgehen, besteht offensichtlich darin, Nebenfiguren einzuführen, über deren Schicksal wir nichts wissen. Das hat The Clone Wars (die Zeichentrickserie, die zwischen den Episoden II und III spielt) getan, und das hat es geschafft, eine großartige, weitläufige Erzählung daraus zu machen. So wurde Better Call Saul vom Breaking Bad-Prequel zur wahrscheinlich besten TV-Show aller Zeiten. Prequels und High-Stakes-Aufregung müssen sich nicht ausschließen, wenn das betreffende Prequel sich bewusst ist, dass es mehr tun muss, als uns nur zu erzählen wie etwas, von dem wir bereits wissen, dass es passiert ist, ist passiert. Die Star-Wars-Prequel-Filme versagten in dieser Hinsicht. So großartig Obi-Wan Kenobi in vielerlei Hinsicht auch ist, das ist ihm noch nicht gelungen. Figuren existieren nur, um im Orbit der Obi-Wans, Darths und Leias zu sein, über deren Schicksale wir allzu viel wissen, mit (Spoiler-Alarm) Figuren wie Indira Varmas kurzzeitig interessanter Undercover-Rebellin Tala Durith, die vorgestellt und abgestoßen werden, bevor sie eine werden könnte Figur von echter Bedeutung.
Wenn sich, wie gemunkelt, die zweite Staffel in der Entwicklung befindet, gibt es immer noch (eine neue) Hoffnung. So kontraintuitiv es auch klingen mag, eine Show namens Obi-Wan Kenobi muss sich kaum um Obi-Wan Kenobi drehen und sich auf neue Spieler wie Moses Ingrams moralisch zweideutige Reva Sevander stützen – jetzt eine von nur zwei neu eingeführten bemerkenswerten Charakteren neben O „Roken von Shea Jackson Jr. Die Nebendarsteller müssen dringend wachsen, und wir müssen uns um diese Neuzugänge kümmern. Wenn es das nicht tut und wir es nicht tun, ist die ganze Show nur ein weiteres teures Lichtschwertduell in der Nähe einer albernen CG-Lava, die selbst der engagierteste Star Wars-Nerd hat (und ich zeige hier mit zwei Daumen auf mein eigenes Boba Fett-T-Shirt ) werden Schwierigkeiten haben, sich um sie zu kümmern. Komm schon, Obi-Wan Kenobi, du bist meine einzige Hoffnung.