EINZuschauer, die offen sind für ein ökologisches Ozeandrama, das sanfter, geerdeter und sicherlich strayanischer ist als James Camerons Billiarden-Dollar-Bildschirmschoner, finden in der neuesten Tim-Winton-Adaption, die von Autor und Regisseur Robert auf die Leinwand gebracht wurde, ein ansprechendes – wenn auch geringfügiges – Gegenstück Connolly.
Wie der exzellente, eher auf Erwachsene ausgerichtete Breath – ebenfalls basierend auf einem Winton-Roman – spielt diese gesunde und bescheiden berührende Coming-of-Age-Geschichte an der Westküste Australiens, in einer fiktiven Gemeinde namens Longboat Bay. Es ist ein familienfreundlicher, allgemein ansprechender Film, der den Kanon australischer Küstenbilder erweitert, bei denen es um die Paarung zwischen Arten geht – das Original und die Neuauflage von Storm Boy mit Mr. Percival, dem Pelikan, und Oddball mit einem sehr fotogenen Maremma-Schäferhund, der eine Pinguinkolonie rettet Viktoria.
Connollys Produktion enthält Notizen des Oscar-prämierten Dokumentarfilms My Octopus Teacher aus dem Jahr 2020, in dem ein Protagonist (in dem Roman ein Junge namens Abel, jetzt ein Mädchen namens Abby) eine Freundschaft mit der Titelfigur entwickelt: einem wilden blauen Grapscher, der ihre Weltanschauung zutiefst beeinflusst . Als Jugendliche trifft sie den alten Kumpel Blueback (gespielt als Kind von Ariel Donoghue und als Teenager von Ilsa Fogg) und wird als Erwachsene (Mia Wasikowska) Meeresbiologin, die sich sehr um den Zustand des Riffs kümmert.
In einer frühen Szene, nachdem sie ein Stück Koralle untersucht hat, überbringt sie den Fischen auf ihrem Boot traurige Neuigkeiten: „Ihr Zuhause stirbt und ich weiß nicht, wie ich Ihnen helfen soll.“ Es weist den Film als umweltbewusstes Statement aus, das man als etwas aufdringlich bezeichnen könnte, obwohl es (wie die Avatar-Filme) angesichts unserer dramatisch eskalierenden Klimakrise und unzähliger Gründe, sich Sorgen zu machen, guten Grund hat, mit seiner Botschaft mutig zu sein der Zustand unserer Meere.
Abbys Freundschaft mit dem Unterwasser-Extrovertierten ermöglicht es ihr, der Kostbarkeit des Riffs ein fischiges Gesicht zu geben, und inspiriert sie, sich gegen die zerstörerischen Kräfte des Handels zu stellen – ähnlich wie ihre aktivistische Mutter Dora (Radha Mitchell). Mitchell erfüllt Dora mit eigensinniger Wärme, Menschlichkeit und Lebendigkeit, während sie sich an direkten Aktionen beteiligt – einschließlich der Ankettung an einen Lastwagen vor einer Menschenmenge, die „Rettet unsere Bucht“ ruft. Später wird eine ältere Dora – die einen Schlaganfall erlitten hat – in einer kleineren und begrenzteren Rolle von Liz Alexander gespielt.
Connolly schwankt zwischen drei Versionen von Abby: Kind, Teenager und Erwachsener. Die Bewegung zwischen und die Integration dieser Zeitlinien wird zu einer zentralen strukturellen Herausforderung. Es wird mit Eleganz erreicht; zeitliche Verschiebungen fühlen sich weniger wie Flashbacks oder Flashforward an als unterschiedliche Brechungen desselben Prismas. Die Verbindungen fühlen sich flüssig an, manchmal nahtlos. In einer Szene wirft die erwachsene Abby in einem Moment melancholischer Reflexion ihren Blick auf Sanddünen, bevor Connolly auf die Teenager-Abby wechselt, die über sie geht. Eine einfache, aber effektive Art zu sagen: sie erinnert sich.
Fogg ist besonders beeindruckend als jugendliche Abby, die eine ruhige, souveräne Leistung liefert, die in ihrer Präsentation eines anständigen, fürsorglichen jungen Menschen, der (wie alle Teenager) einige harte Lektionen im Leben vor sich hat, absolut überzeugend ist. Wasikowska hat mich weniger beeindruckt, sie ist weich und mürrisch und liest ihre Zeilen auf eine leere Art und Weise – als wäre sie geistig woanders.
Der Film driftet ein bisschen herum, weder handlungsgetrieben noch super stylisch, aber es ist eine nette, sanfte Art des Driftens. Wie in Connollys vorherigem Spielfilm The Dry gibt es viel Luft im Bild und Raum zum Nachdenken. Der andere Familienfilm des Regisseurs, Paper Planes aus dem Jahr 2015, spiegelt eine ähnliche kommerzielle Denkweise wie Blueback wider und bietet ein allgemein ansprechendes – wenn auch etwas undeutliches – Erlebnis, das das jüngere Publikum nicht herabsetzt, ihm aber eindeutig moralische Lektionen erteilt. Der Ton von Blueback ist warm und ernst, mit einer meditativen Atmosphäre, die von Nigel Westlakes nachdenklicher Orchesterpartitur und Andrew Commis’ übersichtlicher Kinematographie unterstützt wird.