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- Bob Iger, CEO von Disney, möchte, dass die Leute wissen, dass das Unternehmen nicht versucht, eine politische Agenda voranzutreiben.
- Konservative haben das Unternehmen dafür kritisiert, dass es LBGTQ+ und unterschiedliche Rollen in seinem Storytelling hat.
- Igers Kritiker werden jedoch wahrscheinlich nicht verschwinden, egal was er tut.
Bob Iger, CEO von Disney, betonte, dass sich das Unternehmen auf die Unterhaltung statt auf die Förderung „jeder Art von Agenda“ konzentrieren werde, kurz nachdem der Medienriese einen Stellvertreterkampf aktivistischer Aktionäre überstanden hatte.
Auf die Frage und Antwort auf der jährlichen Disney-Aktionärsversammlung am 3. April, ob das Unternehmen nur für Unterhaltung sorgen und sich aus der Politik heraushalten würde, sagte Iger, Disneys Aufgabe sei es, „in erster Linie zu unterhalten“.
„Ich habe immer geglaubt, dass wir die Verantwortung haben, Gutes in der Welt zu tun, aber wir wissen, dass es unsere Aufgabe nicht ist, irgendeine Agenda voranzutreiben“, sagte er bei dem live übertragenen Treffen. „Solange ich im Job bin, werde ich mich weiterhin von einem Sinn für Anstand und Respekt leiten lassen und wir werden immer unseren Instinkten vertrauen.“
Es ist eine Botschaft, die Iger seit seiner Rückkehr als CEO im November 2022 unbedingt vermitteln möchte.
Während eines Analystengesprächs im April 2023 wurde ihm eine ähnliche Frage zur „Förderung der Wake-Agenda“ gestellt.
„Da bin ich empfindlich“, antwortete er. „Unsere Hauptaufgabe muss es sein, zu unterhalten und dann durch unsere Unterhaltung weiterhin einen positiven Einfluss auf die Welt zu haben. Und das meine ich sehr ernst. Es sollte nicht von der Agenda bestimmt sein.“
Dann, im September, teilte er den Investoren mit, dass das Unternehmen „den Lärm beruhigen“ werde, wenn es um Kulturkriege gehe, so Reuters gemeldet.
Auf dem DealBook-Gipfel im November verschärfte er seine Botschaft, als er sagte, die Filme seines Unternehmens seien zu stark auf die Botschaft ausgerichtet und legten keinen Wert auf qualitativ hochwertiges Storytelling.
„Die Schöpfer haben ihr oberstes Ziel aus den Augen verloren“ – zur Unterhaltung – sagte er auf dem Gipfel.
„Ich habe ‚Black Panther‘ als großartiges Beispiel dafür verwendet, nur um die Akzeptanz zu fördern, oder den Film ‚Coco‘, den Pixar über den Tag der Toten gemacht hat“, fügte er hinzu. „Ich mag es, das zu können, zu unterhalten und wenn man es mit positiven Botschaften füllen kann, einen guten Einfluss auf die Welt zu haben, fantastisch. Aber das sollte nicht das Ziel sein.“
Iger war sogar bereit, den langjährigen Streit zwischen dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis und Disney über das sogenannte „Don’t Say Gay“-Gesetz des Staates beizulegen. Überraschenderweise haben Disney und Florida ihren Rechtsstreit im März beigelegt.
In den letzten Jahren ist Disney zum Ziel konservativer Politiker wie DeSantis und Social-Media-Stimmen geworden – darunter zuletzt Elon Musk. Einige kritisieren das Unternehmen dafür, dass es LGBTQ+-Charaktere und -Elemente in Geschichten einbezieht – wie einen gleichgeschlechtlichen Kuss in „Lightyear“ und einen nicht-binären Charakter in „Elemental“ –, während andere sich in der jüngsten „Kleine Meerjungfrau“ mit einer schwarzen Ariel auseinandersetzen.
Igers Distanzierung von dem, was manche als „Wake Agenda“ bezeichnen, erfolgte, als er einen Stellvertreterkampf des Aktivisten-Investors Nelson Peltz ausfocht.
Peltz machte „Disney aufgeweckt“ zu einem Element seiner Kampagne, indem er Marvels „Black Panther“ und „The Marvels“ in Frage stellte, in denen schwarze bzw. weibliche Hauptrollen besetzt waren.
„Warum muss ich einen Marvel-Film haben, der nur aus Frauen besteht? Nicht, dass ich etwas gegen Frauen hätte, aber warum muss ich das tun? Warum kann ich keinen Marvel-Film haben, der beides ist? Warum brauche ich eine komplett schwarze Besetzung.“ ?” sagte er in einem Financial Times Interview letzten Monat.
Egal wie sehr Iger darauf beharrt, dass der Fokus des Unternehmens auf Unterhaltung liegt, Disney wird wahrscheinlich weiterhin Inhalte produzieren, die die Welt um sich herum widerspiegeln und neue Charaktere vorstellen – Iger hat deutlich gemacht, dass diese Filme immer noch vollkommen unterhaltsam sein können.
Aber selbst das wird die Sozialkonservativen weiterhin aufregen. Nehmen Sie das Böse einfach online Reaktionen zu seiner neuen „Star Wars: The Acolyte“-Serie auf Disney+, produziert von einer weiblichen Showrunnerin.
Bei einem Unternehmen, das so in der Kultur verankert ist wie Disney, braucht es nicht viel, um langjährige Fans zu verärgern, geschweige denn Kulturkrieger. Und da Iger verspricht, dass das Unternehmen sich stärker auf seine beliebten Franchises stützen wird, wird Disney wahrscheinlich weiterhin ein Magnet für Kritik von Sozialkonservativen sein.