Schlüsselereignisse
Sky hat mit beiden Managern ein Gespräch geführt. „Spaß – wenn das das richtige Wort ist“, findet Thomas Frank durch die hohen Positionen beider Mannschaften. Er möchte, dass sein Team mit Selbstvertrauen spielt, das er sich während eines ungeschlagenen Ligalaufs verdient hat, der bis vor die Weltmeisterschaft zurückreicht, und „eine weitere Show unter den Lichtern im Gtech“ abliefert.
Marco Silva, das unauffällige Gegenteil des überschwänglichen Brentford-Managers, hat Manor Solomon für seinen ersten Ligastart ausgewählt und ist mit dem Wettbewerb um Plätze in seinem Kader zufrieden. Silva erwartet heute Abend eine ausgelassene Stimmung „wie bei unserem Heimspiel im August“. Fulham gewann dieses Spiel mit 3:2, und es war auch sehr unterhaltsam (Entschuldigung für den parteiischen Kommentar zu diesen Höhepunkten).
Thomas Frank nimmt eine Änderung gegenüber dem Team vor, das Mitte Februar einen späten Punkt gegen Crystal Palace geholt hat. Mikkel Damsgaard ersetzt Josh Dasilva bei seinem erst zweiten Start in der Premier League.
Für die Gäste ist Aleksandar Mitrovic zurück, nachdem er die letzten beiden Ligaspiele verpasst hatte – obwohl er beim Pokalsieg gegen Leeds dabei war. Sein serbischer Landsmann Sasa Lukic rückt für den gesperrten João Palhinha ins zentrale Mittelfeld.
Die Mannschaften
Brentford (4-3-3): Raya; Hickey, Pinnock, Mee, Henry; Nørgaard (c), Jensen, Damsgaard; Mbeumo, Toney, Wissa.
Ersatzspieler: Cox, Schade, Dasilva, Onyeka, Jansson, Ajer, Baptiste, Janelt, Roerslev.
Fulham (4-2-3-1): Dreher; Tete, Diop, Ries (c), Robinson; Schilf, Lukic; Willian, Pereira, Solomon; Mitrovic.
Ersatzspieler: Rodak, Wickens, Cédric, Adarabioyo, Harris, Wilson, James, Decordova-Reid, Vinícius.
Präambel
In den letzten Jahren wurde der Kampf um die Vorherrschaft im Westen Londons von Chelsea monopolisiert. Sie müssen tief in die ausgebeulte, lebendige Vergangenheit der Premier League reisen, um eine Saison zu finden, in der die Blues keine Könige ihres Hauses waren. Die Saison 1994/95, um genau zu sein, als QPR (und nach und nach Wimbledon) in der höchsten Spielklasse über ihnen landeten.
Für Fulham und Brentford waren Momente außerhalb des Schattens der Stamford Bridge rar gesät. Die Cottagers landeten zuletzt 1982/83 über Chelsea, unten in der zweiten Liga. Für die heutigen Gastgeber war das Warten viel länger – Brentford ist seit 1937/38 während eines kurzen Vorkriegslaufs als Top-Team von West-London nicht mehr über den Blues gelandet.
Obwohl Fulham Londons ältester Club ist, hatte er diese Ehre nie – aber Rekorde sind da, um gebrochen zu werden. Dies entwickelt sich zu einer historischen Saison für beide Mannschaften, die über Graham Potters driftender Seite sitzen und europäische Abenteuer jagen, wobei alle leisen Ängste vor dem Abstieg längst verbannt sind. Fulham ist Siebter, vier Punkte vor Brentford, nachdem er zwei Spiele mehr gespielt hat.
Ein Sieg für beide Seiten heute Abend würde sie in den Rückspiegel des viertplatzierten Tottenham rücken, der kaum einen Weg in Richtung Champions League bahnt. Tatsächlich sollte es die geringste ihrer Erwartungen sein, über Chelsea zu landen. Was West-Londoner Derbys angeht, ist dies ein großes. Anstoß ist um 20:00 Uhr GMT; Teamnews folgen.